PALACIO CHIARAMONTE

Este palacio, también llamado Steri, de Hosterium, palacio fortificado, fue construido por la familia Chiaramonte entre 1306 y 1380, una de las familias más poderosas del reino en el siglo XIV. Tuvo tanto éxito que se convirtió en un estilo propio: el suntuoso "Gótico Chiaramontano", que inspiró otras construcciones, principalmente en la provincia de Agrigento donde reinaba el Cuento de Modica, pero también en toda Sicilia, incluyendo las iglesias de Sant'Agostino y San Francesco d'Assisi en Palermo. Su principal originalidad: la moldura en zigzag de los portales, columnas y ventanas ajimezadas, prestada por los árabes y adoptada por los normandos. Durante mucho tiempo este palacio fue uno de los centros de la vida política de la ciudad, albergando en el siglo XVI el gran Parlamento de Sicilia, el Santo Oficio, luego en el siglo XVII la sede del Tribunal de la Inquisición de Sicilia hasta 1792, y finalmente los tribunales hasta 1960. Ahora alberga el rectorado de la Universidad de Palermo. A pesar de una desafortunada restauración en el siglo XX, que eliminó un antiguo reloj, el exterior conserva magníficas bahías de doble ventana, decoradas con incrustaciones policromas. En el piso superior, está el Salón de los Barones con un magnífico techo de madera hispanoárabe de 1377, que representa episodios bíblicos y caballerescos. La visita incluye una visita opcional al anexo que sirvió de prisión durante la Inquisición española. Muchos nobles, intelectuales y religiosos (incluido el obispo de Monreale) fueron encarcelados allí, a veces hasta su muerte.