CHIESA SAN GIOVANNI DEGLI EREMITI

Es una de las construcciones normandas más características de la ciudad, con sus cinco cúpulas rojas de tipo oriental, muy cerca del Palacio Normando, en el centro histórico. Construida sobre una iglesia más antigua (siglo VI) durante la dominación árabe, no fue convertida en mezquita, sino que fue originalmente dedicada al culto católico. Encargada por Roger II en el siglo XII, fue construida junto a una mezquita árabe de la que quedan pocos restos y fue utilizada como capilla funeraria por los dignatarios de la corte. Fue restaurada en 1880 por el arquitecto Guiseppe Patricolo, quien, entre otras cosas, retiró los estucos interiores y las construcciones medievales posteriores. Sus armoniosos volúmenes cuadrados, que pueden verse desde el exterior, se destacan por sus cúpulas rojas, que pueden verse todas juntas cuando se las coloca correctamente. El interior desnudo tiene la forma de una cruz latina de una sola nave. A la derecha del coro se entra en una habitación dividida por pilares, que una vez fueron parte de la mezquita. A su lado, en medio de un bonito jardín de exuberante vegetación, se encuentra un elegante y pequeño claustro del siglo XIII con arcos apuntados sostenidos por hermosas columnas geminadas y capiteles historiados de estilo gótico. Palmeras, agaves, naranjos, mandarinas chinas y buganvillas compiten por el protagonismo. Un remanso de paz en medio del tumulto de la ciudad.