CHIESA SAN GIOVANNI DEGLI EREMITI

Esta iglesia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con las otras iglesias árabo-normandas de Palermo y Monreale, es una de las más emblemáticas de la ciudad. Llama la atención por sus cinco cúpulas rojas de estilo árabe. Construida sobre una iglesia más antigua (del siglo ^VI ) durante la dominación árabe, hacia 1136, no se convirtió en mezquita, sino que originalmente estaba dedicada al culto católico. Encargada por Roger II de Sicilia en ^el siglo XII e inspirada en la arquitectura árabe-bizantina, se construyó junto a una mezquita árabe, de la que quedan pocos restos, y fue utilizada como capilla funeraria por los dignatarios de la corte. Fue restaurada en 1880 por el arquitecto Giuseppe Patricolo, quien, entre otras cosas, eliminó el estuco interior y las construcciones medievales posteriores. Sus cúpulas rojas destacan sobre los armoniosos volúmenes cuadrados que se aprecian desde el exterior. El interior tiene forma de cruz latina con una sola nave. A la derecha del coro, se accede a una sala dividida por pilares que en su día formaron parte de la mezquita. Al lado, en medio de un bonito jardín de exuberante vegetación, se alza un pequeño y elegante claustro ^{del siglo XIII}, con arcos apuntados sostenidos por bellas columnas geminadas y capiteles historiados de estilo gótico. Palmeras, agaves, naranjos, mandarinos chinos y buganvillas se disputan el protagonismo. Un remanso de paz en medio del bullicio de la ciudad.