Los más bellos parajes naturales por descubrir Murchinson Falls National Park

Los safaris se realizan por la orilla norte del Nilo, a través de una red de senderos, bastante próximos al río entre Paraa y el delta del lago Albert, conocida como circuito Buligi. Todos los hoteles ofrecen un tentempié (o una bolsa de desayuno) antes de salir para la aventura. Con sus vastas extensiones de sabana, el Parque Nacional de las Cartaratas Murchison ofrece los que probablemente son los paisajes más próximos a la imagen que solemos tener de la sabana africana. Verá elefantes, jirafas, búfalos, búbalos, cobes de Uganda, antílopes jeroglífico, leones y, con mucha suerte, leopardos. Y, por supuesto, miríadas de aves: águilas, halcones, martines pescadores, abejarucos, avutardas, francolines, cálaos, barbudos, zorzales, papamoscas... En otras zonas del parque se pueden ver monos y pequeños antílopes, pero los grandes mamíferos son menos numerosos.

Si viaja por su cuenta, puede alquilar los servicios de un guarda del parque por veinte dólares. No es obligatorio pero le será de gran ayuda para encontrar animales, e incluso puede permitirle ocasionalmente salir un poco fuera de los senderos (si no, esto se castiga con una multa).

Al igual que el recorrido por el canal Kazinga en el Parque Nacional Queen Elizabeth, este crucero por el Nilo es una visita obligada. En tres horas de ida y vuelta, el barco, cuya cubierta permite una vista de 360°, remonta tranquilamente la corriente a lo largo de las orillas repletas de papiros, palmeras y acacias, y se pueden observar enormes ejemplares de cocodrilos, hipopótamos, búfalos, antílopes diversos, elefantes que se divierten en el agua y, más raramente, jirafas, algún león o algún leopardo bebiendo. Aún son más numerosas las aves, especialmente las especies acuáticas como las garzas y las cigüeñas... El paseo culmina con la llegada a las impresionantes cataratas Murchison, que fluyen desde la cima de un cañón a 45 metros de altura.

Los cruceros organizados por la UWA (30 $) salen de Paraa (orilla izquierda) a las 9 y a las 14 h. Wild Frontiers (www.wildfrontiers.co.ug) organiza sus propias excursiones (32 $), también desde Paraa, a las 8.30 y a las 14.30 h. En caso de mucha afluencia, se programa una tercera salida a las 11 h.

Lanzado hace una década, el globo aerostático ofrece vistas espectaculares y perspectivas de inmersión sobre las vastas extensiones de la sabana del parque nacional. Desde tu cesta puedes ver a los animales retozar, correr y beber en zonas normalmente inaccesibles a los vehículos. Los vuelos - organizados temprano en la mañana y al atardecer - parten de Paraa (orilla derecha), duran 45 a 60 minutos, dependen de la dirección del viento y oscilan entre 50 y 1.000 pies de altitud.

El lugar de Kaniyo Pabidi forma parte del bosque de Budongo. Los monos (colobos blancos y negros, babuinos y cercopitecos verdes) y los leopardos están discretamente presentes, mientras que a veces hacen incursiones algunas manadas de elefantes y búfalos. Pero la razón más probable de su presencia en el lugar será, sin duda, elrastreo de chimpancés organizado por el Budongo Ecolodge: calcule 100 $ (90 $ fuera de temporada) por persona, permiso incluido. En el bosque de Budongo viven entre 600 y 700 chimpancés, pero solo el grupo de Kaniyo Pabidi está acostumbrado a la presencia humana. La duración del seguimiento depende de la ubicación de los primates, por lo que es muy variable. Vaya al Budongo Lodge para este increíble encuentro con nuestros primos antropoides (Kaniyo Pabidi está ubicado dentro del Parque Nacional de las Cataratas Murchison, por lo que hay que pagar a la UWA las correspondientes entradas al parque, además del precio del rastreo).

Los amantes de las aves disfrutarán de los paseos en barco río abajo y por el lago Albert, donde las posibilidades de ver el famoso shoebill(el picozapato del Nilo) son quizás las mejores del continente, especialmente en la temporada de lluvias. Salidas diarias a las 7 h desde el embarcadero de Wild Frontiers, en Paraa (orilla izquierda, en el sitio del ferri): 55 $ por entre cuatro y cinco horas de navegación.

Para completar la vista de las cataratas que se obtiene desde el barco, es posible ir a la cima de la garganta, desde donde aún se aprecia mejor su potencia. Desde el punto de observación principal sale un pequeño sendero, que se baja en unos veinte minutos, hasta un lugar que proporciona una vista más lateral de las caídas, que consisten en dos cataratas separadas por una arboleda. Ducha de espray garantizada. Recuerde llevar una bolsa de plástico para su cámara y tenga cuidado de no resbalar. Otro sendero le permitirá descender casi hasta la base de la primera cascada. El interés de esta excursión a pie reside en la vista de las cataratas de Uhuru, que no pueden verse durante el crucero. Calcule dos horas para la caminata y hágala preferiblemente por la tarde, cuando el sol está mirando hacia el otro lado del río, ya que es mucho mejor para las fotos. Excursión con un guardade la UWA: 15 $.