LA ANTIGUA FORTALEZA DE LA TORRE DE LA FORTALEZA
Se llega a Safita por su calabozo, situado en la entrada de la ciudad, en altura. Si vienes en minibus, pide al chofer que te deje muy cerca (nada sirve para bajar hasta la terminal del garaj, 15 min a pie más abajo). Aquí se le llama "Al-Bourg". Fuera de las horas de culto, tienes que abrirte (llave en el restaurante al lado).
Ya visible de Tartous, Safita es la fortaleza cruzada más cercana al krak. La primera fortaleza fue destruida en gran parte por Noureddin. Los Templarios, responsables de la seguridad de la región de Tartous, se encargan de reconstruir. El calabozo actual es probablemente de esta reconstrucción, incluso de un poco más tarde, cuando se iniciaron trabajos después del terremoto de 1202.
En camino al krak, el sultán mamelouk Baybares quitó la fortaleza en 1271. Desde Tartous, el maestro templario ordenó su evacuación.
La fortaleza estaba compuesta por un doble recinto, la segunda de las cuales correspondería al calabozo. Aquí y allá, los restos de fortificación se integran en la decoración de calles adoquinadas, para un submarinismo gratuito en Medio de la Edad Media. El aspecto macizo de esta torre rectangular (27 m de altura, 17 m de ancho) se ve reforzado por la ausencia de decoración exterior. Obra de defensa, su planta baja estaba condenada, al igual que hoy, al culto. La capilla del castillo incluye una sola nave. El abside se compone de dos pequeñas sacristías.
Para acceder a la cima del calabozo, entrar en la capilla y tomar la escalera que se encuentra inmediatamente a la derecha. Tras una serie de escaleras altas, paso por la bonita sala de armas abovedada que albergaba la guarnición en caso de repliegue. Dos nementos están separados por tres pilares cruciformes que reciben los efectos de las arcas abovedadas. La sala está iluminada por cuatro bahías.
Continuar el ascenso para llegar a la terraza desde donde las vistas a tiempo claro son especialmente amplias. Bonita visión de los tejados de teja de la ciudad y de los cultivos frutales de los alrededores. El Krak de los Caballeros está a sólo 15 km a vuelo de pájaro. Se comunicaba con el Krak de los Caballeros la iluminación de incendios. El sistema de palomas mensajeras, invento de los árabes, era entonces desconocido de las tropas francesas.
Desde el calabozo, puedes bajar al centro de la ciudad por una calle comercial muy pintoresca. El garaje está situado totalmente al final de la ciudad.
Para completar la visita de Safita. Los foros en ruinas de Arima (Qalaat Areimeh), a 15 km al suroeste de Safita, dan testimonio del trabajo de calidad de los francos en la región. Se dice que Noureddin, que hizo cautivo el maestro de la Fortaleza, Bertrand de Toulouse, se casó con su hermana y tuvo un hijo. Chastel Rouge (Qalaat Yahmour), otra fortaleza situada a 20 km al oeste de Safita y de la que sólo subsiste el calabozo de 15 m, completaba el dispositivo cruzado. Gracias a su proximidad, los tres lugares comunicaban por señales.
Estos dos edificios son bastante difíciles de encontrar, por lo que es preferible evitar perder demasiado tiempo pedir muy a menudo el camino.