CHÂTEAU

Sobrepasa el asombroso abismo, nos dirigimos a la entrada del castillo que hoy se sitúa en una de las torres sur. Se llega a través de una rampa en pendiente suave que bordea tres de las torres del recinto cruzada, al bonito aparato de trabajo. El bastión cruza de nuevo estas tres torres del interior, para llegar a un patio recientemente limpiado y acondicionado. Este patio comunica las principales construcciones francas: establos, calabozos y poterna. Esta última, rodeada de dos torres, poseía un puente leve basado en el monolito del abismo.

Frente a la entrada principal, descubrimos las construcciones árabes: una mezquita y un hammam y una cisterna de proporciones impresionantes (10 m de profundidad en 32 m de longitud).

Brecha. La distancia a la llegada es especialmente espectacular. Cavado en la roca de una longitud de 156 m, permitió cortar el castillo de la meseta que continúa hacia el este y perfeccionar así la defensa del lugar. Sólo una aguja que apoya el puente legumbre fue salvada por los cruzados. Monumental, forma un curioso monolito de 28 m de altura. Se imagina mal, en la era de los vehículos de motor y de los explosivos, lo que debía representar semejante perra en el siglo XII. Cerca del aparcamiento se observa, en la ladera del recinto, una amplia sala que probablemente se utiliza como prisión y, en frente, los vestigios de un establo identificable a los atados para monturas perforadas en la misma pared.

El fuerte bizantino, al estado de ruina, no se visita. Al eludirlo, se llega a una tienda instalada en una antigua defensa franca de dos plantas. Desde allí se puede llegar al patio baja. Es de la ciudad baja que las tropas de Saladin puran la ciudadela. Al dirigirse hacia la salida, se pasa delante de una capilla bizantina.

Ecuries. Una sala casi cuadrada, de 32 m de lado, compuesta por cinco nativos definidos por cuatro hileras de pilares, constituía los establos de la fortaleza. Estaban provistas de abrevadores. El flanco sur de la sala está equipado con una cisterna que se alcanza por una de las torres del recinto.

Donjon. Atravesando el umbral, se llega a una amplia sala en cuyo centro un imponente pilar central central soporta un techo de bóveda de ares. Las arqueros atenuan poco la oscuridad del lugar. La misma disposición se encuentra en el primer piso, que se alcanza por una escalera en el lado norte. El acceso a la terraza, por la misma escalera oscuro y empinada, permite disfrutar de unas vistas admirables de los 24 m del calabozo. Se reconoce a sus pies dos de las antiguas murallas bizantinas que barren el patio.

Es de ese mismo calabozo que los cruzados vencidos pudieron salir libres, pagando un rescate fijado en 10 dinares para los hombres, 5 dinares para las mujeres y 2 dinares para los niños.

Mezquita y hammam. A diferencia de otras fortalezas de los musulmanes (Marqab, Krak de los Caballeros), la mezquita no se instaló en una capilla desafectada. Al final del período del sultán Qalaoun, con la mención de la puerta baja del poderoso minarete cuadrado, completaba un conjunto de edificios, entre ellos un palacio. Este último tiene una entrada compuesta por tres nichos esféricos a mouqarnas, y una plataforma con entrelazación geométrica. El palacio estaba equipado con un baño turco restaurado. Un patio central compuesto de cuatro iwan (sala abovedada cuádrugular muy abierta en el patio de algunas mezquitas) con fuente central, con un cuarto de baño, que siempre tiene sus canalizaciones y bonitas placas de mármol multicolores.