SITIO DE RASSAFE
Cómo llegar y contactar
Hay que recorrer los 1.950 m de recinto (550 x 400) para apreciar tanto el poder como el buen estado de conservación. El recinto, flanqueado por 52 torres de sobra bastante dispares, tenía sin duda una función defensiva. En la actualidad, una zanja colgaba incluso esa muralla construida por el obispo Alejandro en el siglo IV, y posteriormente consolidada por orden del emperador Justinien. De las cuatro puertas principales que contaba la ciudad, la más monumental, protegida por dos torres rectangulares, es sin duda la que está situada al norte (la entrada se realiza por el este). La decoración del portal es admirablemente trabajada. Las tres bahías están coronadas por una ossatura esculpida de uvas y hojas. Los arcos están respaldados por seis columnas corintanas de base cuadrada. La piedra angular incluye un dispositivo que permitía alejar a los agresores de proyectiles.
Tomando la puerta norte, se entra en la ciudad por el eje principal de la ciudad, el decumanus, despejado en su parte norte, mientras que el cardo aún no se ha levantado. A 100 m a la izquierda, se llega a un edificio llamado martirium, debido a un sarcófago de mármol rosa atribuido erróneamente en Saint Serge.
El plano del edificio recuerda al de la iglesia de Ezraa: un cuadrado cuyas caras se mueven al exterior. Un esquema así permite el edificio del siglo XXI. El abside y las dos capillas coronadas por torres son las mejor conservadas. En el suelo, los barriles y las carteles son de mármol rosa.
Persiguiendo en el eje del decumanus se llega a los imprescindibles cisterna que permiten alimentar todo el año la ciudad de agua gracias a una red de canalizaciones complejas. Una necesidad vital en este clima. Tres inmensas cisternas abiertas están enterradas en el sótano. La que está situada al sur es la más importante, con una enorme capacidad de 15.000 m 3 por una altura de 15 m. De este punto es interesante ganar el ángulo sudoeste del recinto para admirar la construcción. La torre servía de guet, mientras que el camino de redonda, soportado por una hilera de arcadas en plena cinta que ofrece una magnífica perspectiva, permitía el acceso a las defensas de los asesinos. Desde este camino de redonda, que permite observar la vida beduina escuchando a los grandes pájaros, se han visto los vestigios de la ciudad, rayando todos sus fuegos. El yeso utilizado en todas las construcciones envía los rayos de sol en mil pedazos. Este material, también presente en Halabiyé, presenta el inconveniente de ser muy friable.
Se revuelve el centro de la ciudad donde se levantan las ruinas aéreas de una basílica (llamada basílica B). Esta basílica, fechada a finales del siglo V, habría contenido el primer martirium de San Serge.
Más al este, se llega a la catedral de Saint-Serge, la más reciente de las basílicas dedicadas a la peregrinación. La iglesia fue dedicada a la Santa Cruz en 509 °. J.C. por el arzobispo Ibrahim de Sergiopolis. Los tres nementos del edificio están bien delimitados por dos hileras de columnas de mármol rosa con carteles de hojas de agua con inscripciones en griego.
En el origen, dos grandes arcos, aún muy visibles, separaban los nementos. La parte central está ocupada por un dispositivo extendido en las iglesias bizantinas de Siria: la estupidez, especie de galería elevada donde el clero celebraba la oficina en presencia del coro.
Un tesoro de una fina vajilla de plata dorada ha sido exhumado aquí por un equipo de arqueólogos alemanes. En el museo de Raqqa se presentará una copia.
Hay varios vestigios fuera de las paredes. Citan las necrópolis (cementerio bizantino al noreste) y el palacio ghassanido (VII siglo XVIII. C.C. a 200 m frente a la puerta norte.