DJENNÉ DJENO

A 2 km al sudeste de Djenné, se puede visitar Djenné Djeno, el yacimiento arqueológico de la antigua Djenné. Antes de llegar, se recomienda visitar el museo, situado en el recinto de la misión cultural. Reúne un conjunto de bellas piezas, esencialmente cerámicas y estatuillas, puestas al día tras excavaciones arqueológicas en el emplazamiento de Djenné Djeno. Aunque la investigación continúa, la mayor parte del lugar parece haber entregado su secreto, gracias al trabajo de Susan y Roderick Macintosh, entre 1977 y 1981.

Al demostrar que Djenné Djeno ya era una ciudad floreciente antes de la instalación de los primeros mercaderes árabes, descubrieron la ciudad más antigua de todo el África subsahariana. La primera ocupación, evidenciada por las huellas del muro en tierra que construye un círculo alrededor de ella, fue fechada, gracias al carbono 14, a los 250 años a. C. Según los elementos gaseados, Djenné Djeno era ya una importante encrucijada de intercambios hacia 800 después de J.C. y albergaba a varios miles de habitantes. Su edad dorada se situaría en el siglo XI.

La ciudad ocupa un lugar destacado en el tráfico fluvial y fluvial de África Occidental, hasta principios del siglo XV. En el siglo XIII, el comercio se agota en beneficio de Djenné. En ese momento se abandona de repente. Se han establecido varias hipótesis para intentar explicar este fenómeno. Pero para muchos, la deserción del sitio habría sido programada para apaciguar a la poderosa élite musulmana, ofendida por las prácticas paganas pasantes de la ciudad. Si los dos sitios han tenido que coexistir en algún momento, la influencia de los musulmanes probablemente obligue a toda la población a emigrar a Djenné, ciudad piadosa.

Construido en una pequeña colina a orillas del Níger, el yacimiento arqueológico carece de edificios. Los cimientos son incluso difícilmente identificables sin las explicaciones de un excelente guía (el mejor, en este caso, a priori, el animador de la misión cultural). Los restos de cerámica, de más de siete siglos, en los que todavía se pueden ver formas geométricas y dibujos, son impresionantes. Cubren el suelo hasta la infinidad de vista, hasta tal punto que no se puede evitar caminar. ¡Extraña sensación!