MONASTERIO DE MAR SABA
El monasterio ortodoxo griego de Mar Saba se encuentra a unos 15 kilómetros al este de Belén, en el desierto de Judea. Es uno de los monasterios cristianos más antiguos, fundado y aún habitado por un puñado de monjes griegos ortodoxos. Antes de seguir con la descripción del lugar, y como advertencia a la mitad femenina de la humanidad: las mujeres tienen terminantemente prohibido visitar el monasterio. Señoras, sólo pueden observar el complejo desde la distancia, desde la Torre de las Damas, junto al monasterio.... En cuanto a los hombres, sólo tienen que ir decentemente vestidos y la puerta se les abrirá, excepto a la hora de comer, y si los monjes no están de humor ese día... Se tenga o no el privilegio de visitar el interior del monasterio, el lugar y la vista sobre el desierto son de una belleza impresionante... ¡y accesibles a todos!
Fundado en el sigloV por Sabas el Santificado, que nació en Capadocia en 439 y cuyo cuerpo reposa aquí, es uno de los monasterios más antiguos del mundo que sigue habitado y que ha disfrutado de una vida monástica ininterrumpida a lo largo de los siglos. Algunos de los edificios tuvieron que ser reconstruidos tras un terremoto en 1834. Aferrado a la ladera de los acantilados, en un monocromo ocre, el monasterio domina el escarpado valle del Cedrón. Hoy lo habitan una decena de monjes ortodoxos, pero durante siete siglos fueron casi 4.000 los que buscaban una soledad purificadora en este laurel, donde los monjes vivían originalmente en cuevas eremíticas.