MERCADO MODELO

Este es el principal mercado de artesanía de la capital. Fue inaugurado el 24 de octubre de 1942, el día del cumpleaños de Trujillo, quien había ordenado su construcción. La arquitectura, muy moderna para la época, se beneficia de un sistema de iluminación natural proporcionado por las aberturas del techo. La carne y los productos agrícolas se vendían exclusivamente aquí hasta 1963. Hoy en día se han abierto muchas tiendas de artesanía en el primer piso, mientras que los productos agrícolas han quedado relegados a las inmediaciones del mercado.

En Santo Domingo, no hay necesidad de Viagra. Descubrirá al azar en una tienda la mamajuana (popularmente llamadas pegapalo), botellas tradicionales de extractos de raíces, plantas medicinales, bois bandé (Richeria grandis), usada para curar todo tipo de enfermedades y, especialmente, las deficiencias sexuales (aún así añada un poco de miel y ron antes de consumirlas).

Si los elixires populares no le atraen, siempre puede recurrir a la artesanía tradicional y local: joyas, ámbar, larimar, carey, maderas preciosas, coral (cuidado con las ingeniosas imitaciones de plástico), cestería, cestas y sombreros, coloridas pinturas naíf de la tradición haitiana, esculturas de madera, máscaras de carnaval, mecedoras que se pueden comprar en forma de kit, instrumentos musicales típicos, incluyendo la famosa e inimitable güira, el rascador dominicano.

Al final del mercado, las tiendas especializadas ofrecen toda la gama de artículos y accesorios necesarios para los ritos del vudú: aguas perfumadas, imágenes sagradas, amuletos, estatuillas, velas, aceites...

En el exterior, los puestos improvisados se esconden bajo montañas de frutas tropicales (mangos, aguacates, maracuyás, piñas, plátanos, guayabas, limoncillos...) y frutas menos exóticas, como cítricos o manzanas. Las verduras y las flores se amontonan en grandes pilas de colores brillantes en una serie de puestos en las calles que rodean el mercado Modelo. Este mercado al aire libre, apodado Haití Chiquito, está lleno de gente, colores y olores.