Capital histórica de Provenza, Aix-en-Provence ha conservado todo su esplendor y brilla en muchos aspectos por su patrimonio o sus famosos calisones en particular. No hay que perderse!

Un poco de historia..

Ciudad de agua y ciudad de arte desde el Aquae Sextiae de la época romana hasta el Ais en Prouvencou del buen rey René en la Edad Media. En una época a menudo descrita como oscurantista, el Conde de Provenza mantuvo allí una corte refinada y letrada. La ciudad se convirtió en un centro cultural y universitario alrededor de 1409. Una influencia que nunca será negada a través de los tiempos. Después de la unión de Provenza con Francia en 1486, el Parlamento de Provenza se instalará allí a expensas de Marsella, la ciudad populosa y comercial. La Revolución Francesa será el punto final de la influencia política de Aix-en-Provence. La "bella durmiente" emergerá gradualmente de su sueño para recuperar su aura completa. Paul Cézanne, el niño de la ciudad, se encontraría con Émile Zola allí en el Colegio Borbón. El genio y la fama del pintor reforzarán la imagen de la ciudad del arte. Hoy en día Aix-en-Provence es una ciudad donde el modo de vida amable no tiene comparación, atrae a los turistas en todas las estaciones. Ciudad universitaria envidiada (Literatura, Derecho, Economía, Ciencias Políticas, Artes y Oficios, Bellas Artes...), los jóvenes acuden a lo largo del año a las calles peatonales y a los Cours Mirabeau, donde las terrazas de los bares, cafés y restaurantes son otras tantas invitaciones a la dolce vita de la Provenza.

Entre mansiones y fuentes encantadoras

Aix alberga más de 150 residencias construidas entre el siglo XVI y mediados del XVIII. Cuentan la historia de Aix, su evolución, sus grandes familias, sus arquitectos, sus influencias... ¡Una herencia notable y sólo hay que mirar hacia arriba para disfrutarla! Desde la cima del Paseo Mirabeau, se descubre el Hotel du Poët de 1730, con su fachada decorada con máscaras. En el número 38, el hotel Maurel de Pontevès, con los atlantes que sostienen el balcón, propios del arte barroco de Aix. En el número 19, el hotel Arbaud-Jouques y en el número 20, el hotel de Forbin (1656). No se puede perder el Hôtel de Caumont en el 3, rue Joseph-Cabassol, antes un conservatorio de música y danza, ahora un centro de arte. Comprado en 2015 por la fundación Culturespaces (museo Jacquemart-André, Château des Baux-de-Provence, las canteras de Lumières...), se ha transformado en un suntuoso marco para exposiciones de prestigio. Tampoco hay que perderse el Hôtel de Marignane en el 12, rue Mazarine. Calle Espariat: en el número 10 está el magnífico Hôtel d'Albertas, cuya renovación está casi terminada, y en el número 6 está el Hôtel Boyer d'Eguilles, que albergó el Museo desde 1953 hasta su traslado al Parque Saint-Mitre en 2014. En la calle Gastón de Saporta, en el número 17, el Hôtel d'Estienne de Saint-Jean alberga el Museo del Vieil Aix y colecciones basadas en las tradiciones de Aix y su región, entre ellas los Juegos del Corpus Christi (pantalla del siglo XVIII). Continuando, descubrimos el Palacio Arzobispal (siglo XVII), Place des Martyrs-de-la-Résistance, donde se celebra el festival de arte lírico en verano. En el número 23, frente a la catedral de Saint-Sauveur, el hotel Maynier d'Oppède acoge conciertos de arte lírico y eventos literarios. ¡Una herencia viva!

En una región en la que el agua es un recurso precioso, porque es rara, Aix ha podido contar con sus muchos manantiales. Utilidades para empezar, una simple pila, un pozo y un abrevadero, las fuentes finalmente obtuvieron su carta de nobleza del siglo XVII. Verdadero ornamento del paisaje urbano, más de cuarenta fuentes públicas marcan una ciudad todavía marcada por el agua. Entre las más bellas, la Fuente de los Cuatro Delfines, clasificada como monumento histórico en 1905. Sus cuatro delfines riegan los puntos cardinales del pequeño cuadrado sombreado por hermosos castaños. El hermoso hotel de Boisgelin lo afronta con elegancia. La fuente de Trois-Ormeaux, en la plaza sombreada del mismo nombre, fue construida en 1632 en el lugar de un antiguo pozo.

También hay que ver la fuente del Hôtel-de-Ville, con su columna romana, y la fuente de las Fontêtes, construida en 1858 en la parte baja de la Place des Cardeurs.

Finalmente, la fuente de la Rotonda, erigida en 1860, es innegablemente el símbolo de la ciudad. Esta fuente monumental, de 32 metros de diámetro y 12 metros de altura, marca la entrada al Cours Mirabeau. La cuenca está decorada con doce leones, náyades, cisnes y delfines de bronce montados por ángeles. El conjunto está dominado por una cuenca de hierro fundido, coronada por tres estatuas, tres gracias esculpidas por Ramus, Ferrat y Chabaud

La ciudad de Cézanne

Ciudad de arte, Aix-en-Provence es inseparable de Cézanne. La sombra del niño local se cierne sobre cada una de las calles y callejones de la ciudad vieja. Hay que decir que el genial pintor permaneció fiel a su ciudad natal toda su vida. Desde la rue de l'Opéra (donde nació) hasta la rue Boulegon (donde murió en 1906), descubra los lugares que marcaron su vida. El instituto Mignet, la escena de su encuentro con un cierto... Emile Zola. Pero también el taller de los Lauves, esta pequeña casa con sus muebles desnudos donde Paul Cézanne se encerraba cuando el tiempo le obligaba a alejarse de las laderas de la Sainte-Victoire. Durante los últimos cinco años de su vida, el pintor pintó muchas de sus obras más importantes allí. Las "Grandes Baigneuses" o el "Jardinier Vallier", por ejemplo, salen de aquí. Aquí también se realizan exposiciones temporales y eventos culturales.

También tendrá que ir al Café des Deux Garçons o al Museo Granet, sin duda una de las bellas joyas culturales de Aix. Sus colecciones permanentes le llevan desde los Primitivos hasta el Renacimiento, y hasta las obras maestras del arte moderno de la excepcional donación de Philippe Meyer, incluyendo obras (pinturas y esculturas) de Alberto Giacometti. Además del Paisaje Jas de Bouffan, perteneciente a la donación Meyer, el museo presenta nueve óleos que marcan la carrera de Paul Cézanne, entre ellos el Retrato de Emile Zola

Por último, un corto recorrido por la montaña Sainte-Victoire en busca de los paisajes de Cézanne es una visita obligada. Situado al este de la ciudad, alcanza un pico de 1.011 m y es también un paraíso para los excursionistas. Pero es obviamente el hombre que lo inmortalizó quien mejor lo dice: "Mira esta Sainte-Victoire. Qué entusiasmo, qué sed imperiosa de sol y qué melancolía, al atardecer, cuando toda esa gravedad retrocede... Estos bloques eran de fuego. Todavía hay fuego en ellos. »

Información inteligente

¿Cuándo? Se puede visitar Aix-en-Provence durante todo el año, aunque la llegada del buen tiempo es obviamente más agradable

Llega allí. En avión (vía Marsella), en tren o en coche, todo es posible.

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