CASTILLO DE VAUX-LE-VICOMTE

"Envidiado por Luis XIV, jamás igualado" es el lema de Vaux-le-Vicomte. En 1641, Nicolas Fouquet, Superintendente de Finanzas de Luis XIV, compró el señorío de Vaux-le-Vicomte y decidió construir allí una suntuosa residencia a partir de 1656. Hombre visionario y apasionado, la ambición de Nicolas Fouquet era crear un lugar a imagen de su flamante éxito. Las obras duraron sólo cuatro años, implicaron a unos 18.000 obreros y combinaron el talento de tres de los más grandes artistas de la época: Louis Le Vau, el arquitecto, Charles Le Brun, el pintor y escultor, y André Le Nôtre, el jardinero. Fouquet quería combinar el genio de estos tres hombres para crear una obra de arte armoniosa. Esta comunión queda plasmada en el Gran Salón, donde los jardines son una prolongación del castillo. Fouquet, gran coleccionista, adquirió un gran número de esculturas, pinturas y tapices para decorar las habitaciones de su nuevo hogar. Bajo la dirección de Le Brun, un equipo de pintores, doradores y escultores decoró las paredes y techos del castillo. Una de las pinturas ornamentales más bellas se encuentra en el dormitorio de Fouquet, apodado el Cuarto de las Musas por su decoración, que es una alegoría de la fidelidad. Para celebrar la inauguración de Vaux-le-Vicomte, el 17 de agosto de 1661 se celebró una fiesta nocturna en honor del Rey, que visitaba el castillo por primera vez. Fouquet hizo todo lo posible para deslumbrar a Luis XIV: fuegos artificiales, un ballet náutico, un bufé organizado por François Vatel, una obra de teatro encargada para la ocasión a Molière (la primera representación de la comedia-ballet Les Fâcheux tuvo lugar en Vaux-le-Vicomte incluso antes de su estreno en París, tres meses más tarde). Nicolas Fouquet esperaba ser reconocido por Luis XIV, pero lo que provocó fue la ira real: celoso por tanta magnificencia y receloso del origen de tanto dinero, el rey decidió perder a su ministro. La fiesta de Vaux-le-Vicomte no fue probablemente la única razón de la destitución de Nicolas Fouquet, pero fue uno de los detonantes que precipitaron la caída de un ministro juzgado demasiado ambicioso. El 5 de septiembre, Fouquet fue detenido por d'Artagnan y conducido a la fortaleza de Pignerol, donde murió en 1680, la víspera de su liberación. Celoso pero convencido, Luis XIV recurrió entonces al trío de artistas que habían trabajado en la construcción del castillo de Nicolas Fouquet, Le Vau, Le Brun y Le Nôtre, para construir Versalles, haciendo de Vaux-le-Vicomte el modelo en el que se inspirarían muchos otros castillos de Europa.

Durante este tiempo, la finca pasó de mano en mano antes de caer en desuso. En 1875, el industrial Alfred Sommier compró el castillo, que se encontraba en un estado lamentable, y lo restauró. Patrice de Voguë se convirtió en heredero en 1967 y abrió la finca a los visitantes, contribuyendo a devolverle su antiguo esplendor. El castillo alberga también el Musée des Equipages, una magnífica colección de coches de caballos, calesas, diligencias y carruajes con sus tripulaciones reconstruidas.

Las dimensiones del castillo, sus salones finamente decorados y la inmensidad de sus terrenos no hacen sino recomendar pasar allí varias horas para impregnarse de la riqueza del lugar. El Gran Salón, la antecámara de Hércules, la chambre des Muses, el dormitorio de Luis XV y otros techos bellamente pintados no tendrán secretos para usted. La vista desde la cúpula permite apreciar de un vistazo el perfecto trazado de los caminos, terrazas, parterres, espacios verdes, estanques y estatuas del jardín formal. El parque tiene una superficie total de 500 hectáreas Tiempo de sobra para explorar sus grutas, cascadas, canales y zonas arboladas. El rostro del castillo cambia con las estaciones: las puestas de sol en la fachada, las fuentes que se inundan, las hojas que se tiñen de rojo en otoño, la nieve fresca que cubre delicadamente los parterres y los caminos en una tarde de invierno... todos los elementos están ahí para complacer al visitante. Casi 150 años después de su adquisición por Alfred Sommier, Vaux-le-Vicomte está más viva que nunca, ofreciendo una inmersión única en el Grand Siècle. Cinco generaciones después, los descendientes de Sommier continúan su labor de transmisión y conservación, poniendo en marcha diversas estrategias de mecenazgo y organizando eventos especiales. Según la época, el castillo organiza eventos deslumbrantes, empezando por sus famosas veladas a la luz de las velas todos los sábados durante los meses de verano. El castillo y sus jardines se iluminan con más de 2.000 velas. Un interludio intemporal salpicado por el ballet de las fuentes y cerrado por espléndidos fuegos artificiales, donde los espectadores pueden revivir la magia de la velada del 17 de agosto de 1661, organizada para el Rey. También podrá retroceder en el tiempo durante las Jornadas del Gran Siglo, en las que el castillo acoge a miles de visitantes disfrazados para revivir el ambiente del siglo ^XVII. Durante las fiestas de Navidad, el castillo se engalana con sus mejores galas y ofrece un ambiente mágico que podrá disfrutar junto al fuego. Exposiciones, búsquedas del tesoro, búsquedas de huevos y juegos acuáticos están a la orden del día en el castillo durante el resto del año.