CATHEDRALE NOTRE-DAME

En medio de los campos de trigo, como un mar de oro acariciado por el sol y el viento, se alzan los campanarios asimétricos de la catedral de Chartres. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se extiende más allá de las fronteras de Francia. Notre-Dame de Chartres es a la vez un lugar de culto y una obra maestra de la arquitectura. A menudo destruida por el fuego, y siempre reconstruida con la misma magnificencia, la catedral ha sobrevivido a los siglos y a las guerras. La catedral de Chartres, con su arquitectura que mezcla los estilos románico y gótico, está llena de secretos y, para que pueda conocer su historia, grabada en piedra de Berchères, la diócesis organiza visitas guiadas muy instructivas. La iglesia sigue en proceso de renovación, tanto por dentro como por fuera. Sin embargo, todavía se pueden admirar las numerosas características de esta catedral, que es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura gótica:

Sus esculturas, increíblemente finas, constituyen el mayor grupo escultórico de este periodo y se encuentran en un estado de conservación excepcional. Los nueve portales que rodean la catedral están custodiados por esculturas de piedra caliza de Lutecia importadas de las canteras de París. Representan grandes figuras de la fe cristiana, cuyos rostros y paños parecen cobrar vida. Las figuras, sorprendentemente detalladas, representan escenas del Nuevo y del Antiguo Testamento.

Sus vidrieras, cuyo luminoso color azul ha hecho famosa a Chartres. Al igual que las esculturas, las magníficas vidrieras de la catedral de Chartres se encuentran entre las más completas de la época medieval. En total, las vidrieras cubren una enorme superficie de 2.600 m². Ejecutado en su mayor parte en el siglo XIII, entre 1210 y 1250, se encuentra notablemente bien conservado. Las tres ventanas situadas sobre el Portal Real son de una época anterior, entre 1145 y 1155. Durante las dos guerras mundiales, las preciosas vidrieras de la catedral de Chartres fueron desmontadas y puestas a salvo. Primero en la cripta y luego, al acercarse las tropas alemanas, las cajas de vidrieras fueron llevadas al castillo de Fongrenon, en la Dordoña, donde fueron escondidas en canteras subterráneas.

Su cripta de dimensiones increíbles. Llamada así por el obispo de Chartres que ordenó la construcción de un nuevo edificio después de que la catedral fuera destruida por un incendio en 1020, la cripta de Fulberto es la tercera más grande del mundo. Con 230 metros de longitud, es también el más grande de Francia. Está formado por varias capillas que invitan al visitante a la meditación, y muestra pinturas murales de varias épocas. El coro de la catedral esconde otra cripta de época anterior, probablemente construida en el siglo IX por la iglesia carolingia y llamada cripta de Saint-Lubin.

Su laberinto circular. Esta figura geométrica, creada en el siglo XII, se encuentra en el centro de la nave, entre los tramos³ y⁴. El laberinto suele estar oculto por las sillas, así que no se pierda este emblema de la catedral de Chartres. Evoca la mitología griega y se inspira probablemente en la leyenda del Minotauro. Compuesta por 272 losas blancas de piedra de Berchères, invita al visitante a peregrinar al interior de la catedral. También puede verse como un viaje meditativo que evoca la existencia humana.

El"Velo de la Virgen", reliquia sagrada que el rey Carlos el Calvo, nieto de Carlomagno, donó a la catedral en 876. También conocido como la "camisa santa", se dice que este velo de seda lo llevaba María en la Anunciación. Esta preciosa reliquia se conserva ahora tras una magnífica vitrina dorada. Inaugurado a bombo y platillo en octubre de 2020, el relicario creado por el diseñador Hubert Le Gall revela el Velo de la Virgen a través de una sublime escenografía. Adornado con vidrieras y con el azul de Chartres, el escaparate de Le Gall responde a dos grandes exigencias: poner en valor la reliquia y preservarla de los estragos del tiempo.

Siguiendo un voto hecho cuando su hijo estaba enfermo, el escritor Charles Péguy emprendió una peregrinación a pie desde París a Chartres el 14 de junio de 1912. Tras su muerte en 1914, sus amigos decidieron seguir sus pasos meditando sobre sus poemas. El número de estudiantes peregrinos creció. El cardenal de París, monseñor Verdier, dio su consentimiento a un estudiante, compañero de San Francisco, que organizaba momentos de convivencia llamados capítulos. A partir de ese momento, las peregrinaciones se realizan todos los años, incluso durante la guerra. En 1991, el padre Soubrier, el obispo que acompañaba a la Misión Estudiantil, creó una nueva fórmula para la peregrinación, que ahora tenía lugar el Domingo de Ramos. Se dio más responsabilidad a los estudiantes en la organización. Las Jornadas Mundiales de la Juventud celebradas en París en 1997 y, sobre todo, en el año 2000, imprimieron una nueva dinámica a la peregrinación, que ahora comienza con una marcha desde París. Numerosos albergues tradicionales acogen a los peregrinos, como la antigua Maison Saint-Yves (1, rue Saint Éman - Tel: 02 37 88 37 40 - www.maison-st-yves.com), antiguo albergue de peregrinos de Chartres, que se ha convertido en un albergue tradicional.