La Scala dei Turchi © nikolpetr - Shutterstock.com
Sicilia , la mayor isla del Mediterráneo, es una tierra cautivadora. Esta región autónoma del sur de Italia destaca por su historia, su cultura y su generosa gastronomía. Desde el Valle de los Templos deAgrigento hasta las Islas Eolias, Sicilia es una tierra mítica, impregnada de mil años de historia que se ha sabido conservar y divulgar, entre otras cosas gracias a sus gentes. Los sicilianos aman su región y mantienen su singularidad hasta en el idioma: se habla italiano, por supuesto, pero el siciliano suele prevalecer en las conversaciones cotidianas. Para descubrir los secretos de esta isla, hay que viajar de norte a sur. Por el camino, se enamorará de sus sabrosas especialidades culinarias, como los cannoli y los arancini. He aquí nuestros platos sicilianos imprescindibles.
1- Palermo, una capital bulliciosa
Al noroeste de la isla, Palermo es la capital de Sicilia. Para visitar esta fascinante ciudad, hay que pasear por sus animadas calles. Oler el pescado en los puestos del mercado, morder la jugosa fruta y vivir al ritmo de los lugareños es la mejor manera de sucumbir a su ambiente. En el plano cultural, la ciudad cuenta con no menos de 80 iglesias, una imponente catedral donde fueron coronados los reyes de Sicilia, varios palacios y, para no perderse, las famosas catacumbas de los Capuchinos . Esta visita insólita y casi terrorífica bien merece las distracciones: en el convento de los Capuchinos se exponen más de 8.000 cadáveres embalsamados, muertos entre los siglos XVIII y XIX. También puede aprovechar su estancia en Palermo para hacer una escapada a la bonita playa de Mondello, perfecta para bañarse y divertirse con los niños.
Más información: ¿Qué hacer y ver en Palermo en 2 ó 3 días? Consejos para el itinerario
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2- Las Islas Eolias, un archipiélago encantador
Filicudi, archipiélago de las Islas Eolias© EugeS
Las islas Eolias se encuentran al norte de Sicilia. Se llega a ellas en ferry desde Milazzo. Panarea, Stromboli, Salina, Lipari, Vulcano, Filicudi y Alicudi forman un suntuoso archipiélago de origen volcánico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Entre las actividades más populares del archipiélago están las playas de arena negra de Vulcano y los baños de barro terapéutico, así como la ascensión al volcán Stromboli, aún activo. Varias empresas ofrecen esta excursión al atardecer, para poder admirar el volcán en erupción. Las islas Eolias son también un paraíso para los excursionistas, con senderos que ofrecen increíbles vistas panorámicas del mar y los volcanes. No olvide pasear por el casco antiguo de Lipari y pasar un rato en las playas de arena blanca más hermosas.
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3- Catania, a la sombra del Etna
Plaza del Duomo, Catania© e55evu - stock.adobe.com
Dominada por el Etna, Catania ha sufrido la ira del volcán en varias ocasiones, sobre todo en 1669, cuando una colada de lava causó daños considerables. Aún hoy activo, el Etna forma parte de la vida cotidiana de los cataneses, que lo admiran desde cada esquina. Catania ha aprovechado al máximo esta riqueza utilizando ampliamente la piedra de lava en su arquitectura. El símbolo de Catania es el elefante de la fuente situada en el centro de la plaza del Duomo, frente a la catedral de Sant'Agata. En Catania, piense también en visitar el teatro romano y en ir de compras por la Via Etnea, antes de relajarse en los jardines de Villa Bellini o en la playa de San Giovanni li Cuti.
Más información: Qué hacer y ver en Catania Las 13 visitas obligadas
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4- Agrigento o Akragas
Templo de la Concordia, Agrigento© Luigi Nifosi - Shutterstock.com
Al suroeste de Sicilia, Agrigento se encuentra en el antiguo territorio de la ciudad griega de Akragas. En lo alto de un promontorio rocoso, alberga algunas de las ruinas griegas más bellas de Italia en su Valle de los Templos. Entre los principales edificios se encuentran los templos de Heracles, Zeus, Atenea y Hefesto, que le transportarán a la Antigüedad. El Templo de la Concordia está considerado uno de los templos griegos mejor conservados del mundo. No dude en combinar esta visita de gran valor histórico con un paseo por el casco antiguo de Agrigento, ¡donde no hay que tener miedo a las escaleras! Las calles y callejuelas son todo lo pintorescas que pueda desear. ¿Nuestro consejo? No olvide reservar aquí las entradas especiales para evitar las esperas en la entrada del Valle de los Templos
Más información: Qué hacer y ver en Agrigento Los 11 imprescindibles
5- Siracusa, una ciudad con muchas caras
Siracusa© Christophe - stock.adobe.com
A unos sesenta kilómetros de Catania, Siracusa encarna la esencia misma de Sicilia. Ciudad de carácter, está dividida entre su ciudad nueva y su centro histórico, también conocido como Ortigia -Ortigia-, donde los griegos comenzaron a vivir ya en el siglo VIII a.C. Una visita a Siracusa le adentrará en la historia de Sicilia y su cultura, donde romanos, normandos, bizantinos y musulmanes han dejado su huella. El parque arqueológico de Neapolis alberga restos griegos y romanos de gran valor (si desea visitarlo, reserve su entrada aquí). También puede visitar el Museo Arqueológico Paolo Orsi. Es otro viaje a través de la historia, con su magnífica colección de cerámicas, esculturas y estatuas que abarcan desde la prehistoria siciliana hasta la colonización griega. Para los que quieran completar su visita con una escapada a la playa, ¡las del sur de la ciudad son las mejores!
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6- Taormina, una escala con encanto
El antiguo teatro de Taormina© K. Roy Zerloch - Shutterstock
Destino de vacaciones con un encanto innegable, Taormina podría echar para atrás a los viajeros que buscan una Sicilia auténtica. De hecho, el turismo está especialmente desarrollado aquí, ¡y con razón! Situada a más de 200 m sobre el nivel del mar en un promontorio rocoso, la ciudad se asoma al mar como una de las joyas de Sicilia. Su casco antiguo parece exagerado. La calle principal, Corso Umberto, ha sido apodada la "Saint-Tropez siciliana", pero es imposible no dejarse seducir por su antiguo teatro y su Isola Bella de aguas transparentes. Una visita obligada en Sicilia para practicar snorkel y maravillarse con la belleza de los fondos marinos.
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7- El Etna, una excursión inolvidable
Monte Etna© S. Remain - Iconotec
Aún activo, el Etna es el volcán más alto de Europa, se eleva a 3.300 m y domina toda la costa oriental de Sicilia. El Etna ha sido declarado parque natural. Parada ineludible en Italia, ofrece un amplio abanico de excursiones a pie, en ala delta o parapente. También puede tomar un funicular -el funivia dell'Etna- y continuar a pie o en 4x4 hasta el primer cráter. Para llegar al cráter principal, un guía le acompañará a través de este paisaje lunar. Para saber más, lea nuestro artículo Cómo visitar el Etna Lo que debe saber para la ascensión.
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8- La Scala dei Turchi, una escalera hacia el mar
La Scala dei Turchi© mikyso - iStockphoto.com
No muy lejos de Agrigento, en Porto Empedocle, se encuentra una de las playas más bellas de Sicilia, pero también una de las más insólitas: la Scala dei Turchi. Esta curiosidad geológica ha sido modelada por el mar y la erosión, formando una auténtica escalera de tiza que se sumerge en aguas azul turquesa. El contraste entre el blanco de los acantilados y el color del mar es absolutamente impresionante Es el lugar ideal para sacar la cámara de fotos, pero no necesariamente para bañarse, ya que el sitio está muy concurrido durante los meses de verano. Elija la pequeña playa de Punta Bianca para darse un chapuzón, o venga en junio o septiembre, fuera del ajetreo de julio y agosto.
9- Cocina siciliana, sabores únicos
Cannoli© Noirchocolate - Shutterstock.com
Es un hecho:Italia es uno de los mejores países del mundo para comer. En cuanto ponga un pie en Sicilia, lo normal es que quiera reponer fuerzas sentado al sol en la terraza de un restaurante. Esté donde esté en la isla, le encantarán los arancini, las deliciosas bolas de arroz frito que encontrará en cada esquina. En el lado dulce, salivee con los cannoli, pequeños cucuruchos rellenos de queso ricotta, o la cassata, el postre siciliano por excelencia. Para refrescarse, piense en los granizados, helados aromatizados con fruta fresca. Por supuesto, ¡todo esto es sólo un aperitivo antes de descubrir otros sabores!
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10- Cefalú, belleza tirrena
Cefalú© Sergii Figurnyi - stock.adobe.com
Dominada por un inmenso acantilado y bordeada por el mar Tirreno, Cefalú es una de las joyas de Sicilia. El acantilado, también conocido como La Rocca, se eleva a 268 m de altura y ofrece un interesante paseo con una hermosa vista panorámica de la ciudad. En Cefalú hay muchos restos de una civilización muy antigua, como el templo de Diana, construido en el siglo IV. Un paseo por el casco antiguo es una oportunidad para admirar las hermosas casas y visitar las tiendas de artesanía local. Cefalú también es famosa por su playa de arena, una de las más bellas de la costa tirrena de Sicilia. Y, por supuesto, el puerto, donde se puede contemplar el ir y venir de los barcos y parar a tomar un helado o un café.
Más información: Qué hacer y ver en Cefalú Las 17 visitas obligadas
11- La reserva natural del Zingaro, una joya de la biodiversidad en Sicilia
La reserva natural del Zingaro© Fotokon - Shutterstock.com
Hay que llegar a la costa noroeste de Sicilia, entre las localidades de Castellammare del Golfo y San Vito Lo Capo, para descubrir la reserva natural del Zingaro. A lo largo de casi 7 km de costa, descubrirá escarpados acantilados, playas de guijarros y calas de aguas cristalinas. Los senderos esperan a los caminantes para maravillarse con la naturaleza, con una treintena de especies de aves nidificantes y cientos de especies vegetales, algunas de ellas endémicas. Scopello es un pueblo emblemático, ¡sin duda uno de los más bellos de Sicilia!
12- El templo de Segesta, una maravilla arquitectónica
El templo de Segesta© LeoPatrizi - iStockphoto.com
Sicilia es un pequeño paraíso mediterráneo para los amantes de la arquitectura antigua. Uno de los mejores ejemplos es el templo de Segesta. Algunos historiadores opinan que, sin tejado, nunca pudo terminarse. Sin embargo, es un edificio soberbio, encaramado entre verdes colinas y con unas vistas impresionantes de la campiña circundante. Justo encima se encuentra el teatro, a 400 m sobre el nivel del mar. Otro esplendor de la antigua ciudad griega, todavía hoy acoge representaciones teatrales y conciertos.
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13- Las salinas de Marsala, otro paisaje de postal
Las salinas de Marsala© Roman Babakin - Shutterstock.com
Los viajeros que hayan alquilado un coche para recorrer Sicilia de norte a sur y de este a oeste deben seguir la ruta de la sal entre Marsala y Trapani. Aquí descubrirán una parte insospechada de la isla: las salinas que producen la sal que utilizan los mejores chefs de Sicilia. En medio de las marismas se alzan bonitos molinos de viento. La cámara de fotos es imprescindible. Durante el día, es perfectamente posible detenerse a comprar bolsas de sal al borde de la carretera. Pero es mejor tomar la ruta de la sal al atardecer. Es entonces cuando las salinas adquieren una tonalidad rosada que da la sensación de haber entrado en otro mundo.
14- Erice, encanto medieval
Castello di Venere© (c) Spumador - Shutterstock.com
Otro lugar de Sicilia para retroceder en el tiempo. Encaramado en la cima de una montaña de 750 m de altura, con vistas al golfo de Trapani y panorámicas que cortan la respiración, las estrechas calles de Erice revelan hermosas casas de piedra. También hay muchas tiendecitas para curiosear y comprar recuerdos. La Porta Trapani y el Duomo dell'Assunta son algunos de los monumentos patrimoniales que hay que visitar. El punto culminante de la visita es el Castello di Venere, un castillo del siglo XII construido en la ladera de un acantilado. Se llega a él tras atravesar los encantadores jardines de Balio.
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15- La poco conocida reserva natural de Torre Salsa
Reserva natural de Torre Salsa© poludziber - Shutterstock.com
La reserva natural de Torre Salsa es un lugar fácil de pasar por alto en Sicilia. Sin embargo, los amantes del ecoturismo encontrarán en ella un magnífico paraje natural en el que pasear y observar la flora y la fauna locales. La zona alberga un gran número de plantas mediterráneas, así como jabalíes, zorros, lagartos y tortugas. También es aquí, entre Agregento y Selinunte, donde se llega a una inmensa playa de arena dorada, dominada por dunas y grandes crestas rocosas. En los días soleados, el bañador es imprescindible
16- Las islas Egades, un archipiélago de belleza absoluta
Isla de Levanzo© © Maurizio De Mattei - Shutterstock.com
Menos conocidas que las Eolias, las Égadas son uno de los lugares más bellos de Sicilia. Un ferry desde Tripani lleva al archipiélago. Es un paraíso para los excursionistas, con hermosas colinas que escalar y un entorno natural virgen del que disfrutar. Como era de esperar, las islas de Favignana, Levanzo y Marettimo también cuentan con magníficas calas de aguas turquesas que hacen las delicias de bañistas y buceadores. Si tuviéramos que elegir sólo una, sería Levanzo, la más pequeña y salvaje de las islas, con sus encantadores pueblos.
17- Naro, un patrimonio extraordinario
Naro© © Ilaria Ha - iStockpoto.com
Situado en una colina en el interior de Agregente, Naro es uno de los pueblos más interesantes de Sicilia. Su castillo del siglo XII ofrece unas vistas impresionantes del pueblo y los alrededores. También cuenta con un notable número de iglesias, como las de Maria Santissima Annunziata, San Nicola di Bari y San Salvatore. Los tonos dorados y arenosos de los edificios y el encanto de las callejuelas hacen que merezca la pena desviarse. Y Via Umberto está repleta de buenos lugares para almorzar bajo el sol. ¿Una oportunidad para probar una pizza?
18- La playa de San Vito Lo Capo
Playa de San Vito Lo Capo© © Marzolino - Shutterstock.com
Sicilia tiene muchas playas preciosas. Pero qué placer es seguir la carretera que lleva al bonito pueblo encalado de San Vito Lo Capo. En primer lugar, porque el itinerario revela un paisaje bastante accidentado, con viñedos, olivares y grandes extensiones de campos. Una vez en la playa, se sentirá por un momento en el Caribe, con su agradable arena, su mar translúcido y un entorno natural que invita a la contemplación. En la zona también hay numerosas calas y cuevas, perfectas para practicar snorkel, buceo con máscara y exploración submarina.
19- Enna, el ombligo de Sicilia
Enna© © aappp - Shutterstock.com
A menudo pensamos en la costa cuando pensamos en un viaje a Sicilia. Pero sería una pena perderse sus ciudades y paisajes del interior. Enna es una de las ciudades más antiguas de la isla italiana. Le encantará pasear por la ciudad para ver sus edificios, como La Torre di Federico y el Duomo di Enna. Y no olvide el inmenso Castillo de Lombardía, uno de los castillos medievales más grandes de Italia. Como Enna está encaramada en un promontorio rocoso a 900 m sobre el nivel del mar, la ciudad ofrece magníficas vistas de la campiña, las colinas y los tejados de los alrededores.
20- Monreale, por su catedral
Cristo Pantocrátor en la catedral de Monreale© (c) Anne-Sophie LAMOTTE
Adyacente a Palermo, Monreale es una ciudad de bonitas callejuelas. La ciudad destaca también por sus jardines con palmeras mediterráneas. La plaza Vittorio Emanuele bordea uno de los monumentos más bellos de Sicilia: la catedral de Santa Maria Nuova. Combinando estilos arquitectónicos bizantino, normando y árabe, debe tomarse su tiempo para contemplar cada detalle, sus dos torres, sus arcadas y las decoraciones de los muros exteriores. En el interior, los mosaicos bizantinos son de una belleza poco común. La catedral de Monreale se construyó por iniciativa del rey Guillermo II.
Si quiere descubrir Monreale, se organizan excursiones de medio día desde Palermo: ¡sólo tiene que reservar sus billetes aquí!
¿Cuál es la mejor época para ir a Sicilia?
Sicilia es una isla que se puede visitar en cualquier época del año. Tiendas, museos, lugares turísticos y hoteles no cierran en invierno, a excepción de las islas Eolias. Sin embargo, se recomienda evitar el apogeo del verano, cuando el turismo está en pleno apogeo, sobre todo en Palermo, Catania, Siracusa, Taormina y el Etna. La primavera y el otoño son estaciones más tranquilas, y el tiempo es muy agradable. Condiciones ideales para practicar senderismo, visitar ciudades e ir a la playa.
Sicilia tiene un clima mediterráneo. Esto significa veranos calurosos y secos e inviernos cortos y suaves, con temperaturas que rara vez bajan de los 12 °C en la capital siciliana. En el sur de la isla hace más calor, con un clima que recuerda al norte de África. Abril, mayo y octubre son los meses más agradables en Sicilia.
Qué hacer en Sicilia en 1 semana
Un recorrido de una semana por Sicilia puede comenzar en la ciudad de Catania. Además de disfrutar del patrimonio de la ciudad, su ubicación es ideal para realizar una excursión al Etna. A continuación, a Siracusa, ciudad antigua y mítica. Esta escala alterna visitas a monumentos y lugares históricos con paseos en kayak y tumbonas junto al mar. A continuación, recomendamos recorrer gran parte del sur de Sicilia , con parada en Agrigento. En sus alrededores se encuentra el Valle de los Templos. Aquí podrá admirar algunos magníficos templos griegos. En esta zona también se encuentra la Scala dei Turchi, una playa de acantilados de tiza blanca y aguas translúcidas.
Cómo visitar Sicilia
Quienes deseen viajar a Sicilia en su propio coche pueden embarcar en un ferry desde Génova, Livorno, Civitavecchia, Nápoles y Salerno. Sin embargo, el trayecto es bastante largo. Para los que llegan en avión, a través de los aeropuertos Falcone e Borsellino, situados en Punta Raisi (a 45 minutos y 30 km de Palermo), o Fontanarossa (a 10 minutos y 5 km de Catania), las compañías locales de autobuses ofrecen viajes interurbanos cuando no es posible hacerlo en tren. Los trenes no son caros. Por ejemplo, circulan entre Mesina y Palermo y entre Mesina y Siracusa. También hay rutas de interés turístico como Siracusa-Ragusa-Caltanissetta-Xirbi, Catania-Caltanissetta-Xirbi-Palermo y Agrigento-Palermo-Trapani-Castelvetrano.
La mejor forma de ser independiente y ahorrar tiempo para moverse por Sicilia cuando se llega en avión es alquilar un coche. Una solución práctica y económica.
