Sicilia tiene más de un as en la manga para encantarle. De los palacios a los monumentos históricos, de los pueblos en las cimas de las colinas a las playas salvajes, cómo no quedarse insensible ante esta isla de las mil caras. Este trozo de tierra italiana es una delicia para los aficionados a los fondos marinos, los excursionistas y los que gustan de relajarse junto al agua, para los amantes del patrimonio y para los aficionados a la ópera. Como prueba de su riqueza, siete sitios arqueológicos o naturales han sido clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Pero Sicilia es ante todo el aliento de un volcán emblemático: el Etna. El más alto de Europa y uno de los más activos del mundo. Se ve humear y escupir desde Catania y toda la región, desde el avión y desde el mar, marcando el paisaje como el Monte Fuji. Para un primer descubrimiento de las múltiples facetas de esta isla mágica, un paquete que combine la perla siciliana Siracusa y el Etna es ideal. He aquí un resumen.
Siracusa, la parada cultural que no debe perderse
Siracusa, la cuna de Arquímedes, es una parada ineludible en un recorrido por Sicilia, ya que por sí sola expresa toda la variedad y complejidad cultural de la isla, desde la prehistoria hasta la actualidad. Escuchen el consejo de Maupassant para los chicos listos que son: "Es por esta singular y encantadora pequeña ciudad que deben terminar una excursión en Sicilia. Fue tan ilustre como las más grandes ciudades; sus tiranos tuvieron reinados célebres como el de Nerón; produce un vino que hicieron famoso los poetas; tiene, a orillas del golfo que domina, un río muy pequeño, el Anapo, donde crece el papiro, guardián secreto del pensamiento; y contiene dentro de sus muros una de las más bellas Venus del mundo Es imposible resistirse a estos argumentos. Así que iremos a ver a Siracusa primero. Con su magnífico puerto natural, la ciudad actual está dividida entre la ciudad antigua, Ortigia, situada en un islote conectado por el Puente Nuevo, y la ciudad nueva, dividida en cuatro distritos: Tyche, Epipolis, Achadine y Neapolis, siendo este último el más interesante. En cualquier caso, es imposible venir a Sicilia sin hacer escala en Siracusa Una escala polifacética: mítica, cultural, artística, gastronómica... Sin olvidar las compras: podrá elegir entre marcas de lujo, pequeñas boutiques de diseño y tiendas de recuerdos. En resumen, una escala de elección.
La isla de Ortigia, el alma de Siracusa
Visitar Ortigia, el alma de Siracusa, es como un viaje largo y casi inmóvil. En sólo un kilómetro cuadrado, se encontrará con templos griegos, iglesias cristianas, palacios suabos, aragoneses y barrocos, callejones árabes, soberbios palacios... Esta pequeña isla es increíble por su riqueza, belleza y vivacidad, y a lo largo de un paseo lleno de descubrimientos, el visitante caerá rendido a sus encantos. No importa cómo la recorras, siempre te encontrarás con el mar, y todos los elementos están ahí para recordarte su presencia: su puerto, su mercado, pero también el olor de sus calles. La Unesco no se equivoca: el corazón histórico de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad desde 2005. La estatua de bronce de Arquímedes a la entrada de la isla nos recuerda que el gran científico fue un muchacho de la zona.
La isla de Ortigia es, por supuesto, el lugar para cenar, tomar una copa o simplemente pasear por la noche. La tradicional passeggiata se hace aquí, por supuesto, al atardecer: en el Lungomare Alfeo (luz y colores increíbles que no hay que perderse) y alrededor de la Fonte Aretusa; o a lo largo del puerto en Corso Vittorio Emanuele. Tome un aperitivo en el bar Alfeo, que cuenta con una terraza en el Lungomare, junto a la Fuente de Aretusa y la Spizzica, para admirar las últimas luces del día. También recomendamos tomar una copa en la Plaza de la Catedral.
Una vez que cae la noche, numerosas trattorie, bares y pubs se alinean en las calles, y la elección entre las terrazas y los menús es difícil. Sin embargo, hay que evitar los establecimientos que bordean el muelle
La ciudad moderna, para descubrir los restos antiguos
Sólo ocupa parcialmente el espacio que ocupaban los barrios de la antigua ciudad de Siracusa en "tierra firme". El más antiguo de estos barrios, que data del siglo VI a.C., es la Acradina, en la costa. En el sigloV a.C. fue rodeada por una muralla, cerca de los actuales puertos. En el mismo siglo, la ciudad fue ampliada con los distritos de Neapolis al oeste y Tyche al este. Estos dos distritos se extendían hacia el norte hasta la empinada ladera de una meseta. Luego, hacia el 450 a.C., esta meseta vio nacer a Epípolis, un suburbio alrededor del cual también se construyó una muralla. Estos cuatro barrios antiguos siguen formando parte de la ciudad, pero sólo Acradina y Tyche tienen una urbanización estructurada. Es el lugar para retroceder en el tiempo y visitar las catacumbas de San Giovanni o Vigna Cassia, el imperdible Museo Arqueológico Regional Paolo Orsi y, por supuesto, el Parque Arqueológico de Neapolis con su anfiteatro romano y el grandioso teatro griego
Etna, una última erupción este verano y excursiones durante todo el año
La Fragua de Vulcano sigue activa, marcando el paisaje y la historia de Sicilia. El Etna domina la costa oriental de la isla con su grandeza y magnificencia. Para los lugareños es un punto de referencia, como un miembro más de la familia, y para vulcanólogos, excursionistas y turistas hay más de un motivo para visitar sus laderas. Por no hablar de los viticultores y fruticultores que explotan la fertilidad de su suelo volcánico. Desde la mortífera erupción de 1669, que duró 122 días y vertió un gigantesco torrente de lava hasta Catania y el mar, se han sucedido otras, como la de 2002, que destruyó el emplazamiento de Piano Provenzana. En 2004 y 2005 se produjeron otras erupciones, tras las cuales parte de la ciudad de Catania quedó cubierta de ceniza y el aeropuerto quedó bloqueado. Desde julio de 2014, el Etna ha experimentado episodios de actividad en varios cráteres. En mayo de 2016, en marzo de 2017 y de nuevo en la noche del 8 al 9 de agosto de 2021, volvió a entrar en erupción, ofreciendo un espectáculo fascinante desde Catania, especialmente por la noche, cuando era claramente visible escupiendo fuego. Desde hace 500.000 años, una cosa es cierta: cuando se duerme, el Etna duerme con una sola oreja y lo hace de forma ligera, ¡siempre dispuesto a despertarse! Así que los cataneses están condenados a evocar a Santa Águeda para calmar el volcán.
El sitio del Etna, parque natural desde 1981, ofrece una gran variedad de rutas y excursiones (en el volcán, parapente, ala delta, ¡pero también de noche!) Tanto si eres perezoso como aventurero, seguro que encuentras algo que te convenga, según el grado de dificultad y la duración. Entre las rutas más interesantes están el Valle del Bove y la Grotta del Gelo. Pero sea cual sea la ruta que elija, es imprescindible que se informe antes de partir. En cualquier caso, prepárese para una excursión inolvidable y un viaje colorido y sabroso a la perla italiana
Información útil
¿Cuál es el mejor momento para visitarlo? Las mejores épocas para visitar la isla son de abril a junio y de septiembre a octubre. En verano, puede hacer tanto calor que la única opción es holgazanear. En temporada alta, Sicilia es uno de los destinos preferidos por los autobuses cargados de turistas... Mientras que en invierno, se desespera por un solo turista japonés, americano o francés. La elección es suya
Cómo llegar. Los precios de un vuelo de París a Palermo o Catania pueden variar entre 30 y 700 euros. Los vuelos internacionales suelen hacer escala en Roma o Milán.
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