Vietnam sorprende por su dinamismo económico. Desde 2000, el crecimiento, impulsado por el comercio internacional y la inversión extranjera, ha sido particularmente fuerte. El país está cambiando como podemos ver. Las grandes torres, tótems de la modernidad, están emergiendo y multiplicándose en las ciudades en rápida expansión. La clase media se fortalece cada día, imponiendo nuevos patrones de consumo. La afluencia de visitantes extranjeros es cada vez mayor. La belleza de los sitios canónicos - A lo largo de la bahía, Hue, la antigua capital imperial, el casco antiguo de Hoi An - es bien conocida. Pero Vietnam es sobre todo una extraordinaria diversidad, una especie de muñeca rusa donde otros mundos nunca dejan de revelarse a los que se guían por la curiosidad y el deseo de descubrir.

El mercado de Bac Ha

Encaramado a una altitud de 700 m, a pocas horas a pie de la frontera china, el pueblo de Bac Ha es un puesto de avanzada del Gran Norte de Vietnam. El mercado dominical es el punto de encuentro de las numerosas minorías étnicas que viven en aldeas aisladas que se aferran a las laderas de las montañas circundantes. Saliendo antes del amanecer, los pequeños grupos caminaron por senderos empinados y sinuosos, tan cargados o incluso más que sus caballitos de carga, que tenían bolsas de grano, un cerdo negro atrapado en una cesta de bambú trenzada o una enorme botella de alcohol de arroz suficiente para intoxicar a varias aldeas. El amanecer en Bac Ha revela la efervescencia del mercado, la variedad de trajes que identifican a las minorías, las razas exóticas de animales -perros, caballos, cabras, búfalos y aves de corral- características de la tierra y las condiciones de vida particularmente duras, el aspecto esencial y frugal de los objetos que se presentan sumariamente a la venta - hierros de pico, rejas de arado, lámparas eléctricas, baterías. Los mercados de estas regiones montañosas tienen una función tanto económica como social. Proporcionan suministros, intercambian información durante una o dos semanas y, sobre todo, representan una oportunidad para que los jóvenes y las niñas se conozcan y se alejen de la soledad de las granjas situadas a gran altitud. Bac Ha es un campamento base ideal para organizar excursiones para descubrir los mercados de los valles circundantes. Cada uno de ellos es un pequeño universo, con su paisaje y su frecuentación que le dan un carácter particular. Se celebran a un ritmo determinado por el calendario lunar y no hay que confundir el día de la Serpiente con el día del Mono.... Bac Ha también tiene un palacio, un remanente de los días en que el opio financiaba la colonización francesa y en que algunos líderes de clanes, enriquecidos por el tráfico de armas y el cultivo de la amapola, tallaban feudos en estas regiones no controladas

La meseta de piedra

Las vías utilizadas por las caravanas de los antiguos traficantes son ahora transitables. A lo largo de las líneas de cresta coronadas por bosques de pinos, serpentean a través de magníficos paisajes que se suavizan en los valles formados por las terrazas de arroz. A principios de otoño, en época de cosecha, se tiñen de magníficos colores y dan la bienvenida a la tropa de cosechadores. Aviso a los fotógrafos! Al noreste de Bac Ha, la carretera conduce a la provincia de Ha Giang y a la meseta cárstica de Dong Van, que figura en la lista de parques geológicos mundiales de la UNESCO. Situada a una altitud de entre 1.400 y 1.600 m, esta región ofrece paisajes sublimes. Los picos de mil montañas ondulan en un mar de nubes y se desvanecen hacia la frontera de la legendaria China. En laderas escarpadas, salpicadas de rocas afiladas, las minorías se aferran a la parcela más pequeña en la que plantan unas cuantas mazorcas de maíz, cultivadas con el cuidado que un habitante de la ciudad da a una planta ornamental, y que asegurará la subsistencia de la familia.

Como en Bac Ha, la "meseta de piedra" es ideal para el senderismo. Las horas de caminar por esta tierra fuera del mundo, tanto mineral como celestial, forjarán recuerdos inolvidables. La vida, increíblemente dura, se aferra a los picos y a los nidos en las grietas, pero sin embargo es de una riqueza excepcional cuando contamos con al menos 17 etnias establecidas en la meseta: Hmông, Dao, Tây, Lô Lô.... Cada uno de ellos ha conservado las especificidades de una costumbre que se puede observar en una prenda de vestir, una pieza de joyería, un peinado o la arquitectura de una residencia

Al suroeste de la meseta, los pueblos de Nam Dam, habitados por los Dao, y Lung Tam, habitados por los Hmông, reciben a visitantes extranjeros como parte de un proyecto de desarrollo comunitario. La posibilidad de alojarse en una casa tradicional ofrece una ventana única para compartir y descubrir estilos de vida y conocimientos ancestrales

Los sampaniers de la laguna de Tam Giang

En el centro de Vietnam, no lejos de Hue, la antigua capital imperial, la laguna de Tam Giang, en la desembocadura del río Perfume, es un ecosistema original ideal para la pesca y la acuicultura. Es el dominio de los sampaniers, un "pueblo flotante" seminómada, cuya vida fluye a lo largo del agua. También en este lugar late el pulso de un universo atípico, al margen del mundo. Las familias de los pescadores ofrecen hospitalidad a los visitantes. La exploración comienza en bicicleta, al azar, a lo largo de los pequeños caminos a lo largo de la laguna. Respiramos el aire del mar abierto, cruzamos los pueblos donde las redes se secan por delante y miramos hacia los lejanos horizontes del Mar del Este que baña las costas vietnamitas. La laguna se establece como un paréntesis entre la tierra y el mar, que mezcla agua dulce y salada y donde florece una gran biodiversidad. Cientos de bambúes son plantados en el agua, formando una estructura que atrapa peces y mariscos. El ojo también se pierde en el juego de reflejos y luz que hace que los tallos rubios de bambú ondulen en la superficie de las olas. Por la mañana temprano, cuando el amanecer aparece con los dedos rosados, abordamos para ir al mercado flotante donde se exponen las riquezas de la laguna

Los dulces del Sur

A pocas horas en coche de la ciudad de Ho Chi Minh, la bulliciosa metrópoli del sur, la atmósfera del delta del Mekong. Otro universo único en la diversidad vietnamita. El escritor Son Nam se refiere a él como "la civilización de los canales y arroyos". Enclavadas en huertos y cocoteros, las casas de huéspedes acogen a los visitantes. Una bicicleta te invita a dar un paseo. Los puentes de los monos cruzan los canales. Las paredes blancas de una pagoda de estilo jemer irradian bajo las palmeras. El itinerario en el Delta del Mekong puede llevar a la ciudad de Cân Tho, cerca de los mercados flotantes que son uno de los atractivos de la región

A unas 80 millas náuticas de la costa del sur de Vietnam, el archipiélago de Côn Dao (o Poulo Condor) es un santuario natural que todavía se desconoce, aunque en 2010 se utilizó como telón de fondo para el reality show Koh-Lanta. Se puede acceder por vía aérea desde los aeropuertos de Cân Tho o Ho Chi Minh City. Durante la época colonial, los franceses habían transformado estos islotes en una colonia penitenciaria

Hoy en día, hay hoteles de lujo en un entorno magnífico. Lujo, calma y deleite en las playas de arena fina, aventura y exploración al visitar el parque natural rico en sus bosques primitivos. Las aguas del archipiélago también albergan una fauna excepcional: el dugongo, un mamífero marino de la orden sirena, del que se dice que canta, y varias especies raras de tortugas. Entre abril y noviembre, las autoridades del Parque Natural de Côn Dao organizan excursiones a algunos islotes del archipiélago, que permiten observar a las tortugas verdes desovar

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? Puedes viajar a Vietnam durante todo el año. Sin embargo, la primavera (de finales de marzo a finales de mayo) parece ser una época privilegiada cuando el tiempo es bueno en todo el país. Entre septiembre y mediados de octubre, las regiones montañosas del norte ofrecen a los fotógrafos unos colores magníficos. Algunas precauciones a tomar durante la temporada de los monzones (julio-agosto en el norte y hasta noviembre en el centro), con riesgo de inundaciones, así como durante la Têt (año nuevo lunar), período durante el cual el país se ralentiza.

Llegando allí. Dirección Hanoi y Ho Chi Minh City

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