Historia Historia

Si la ciudad de Londres parece haber sido habitada desde tiempos prehistóricos por pueblos isleños bretones, interesados en la proximidad del río, los primeros vestigios de asentamientos en la ciudad se remontan al año 43 y a los romanos. Invadieron Gran Bretaña y construyeron un campamento, Londinium, a orillas del Támesis. Imaginaron una nueva red de carreteras y aprovecharon la ubicación geográfica altamente estratégica para desarrollar el comercio y la comercialización. Pero sólo 18 años después de la fundación de la ciudad, en el año 60, la reina Boadicea, a la cabeza de una tribu celta, se levantó contra los romanos, que tuvieron dificultades para imponer su autoridad. Fue la gran revuelta de los bretones contra los ocupantes romanos. Londres es saqueada, destruida, quemada... Rápidamente reconstruida, se convierte en alrededor de 140 en la capital de la provincia romana de Bretaña y reemplaza a Colchester. En el año 200, tenía 50.000 habitantes y ya era una ciudad importante. En ese momento, Londinium fue quemado de nuevo varias veces y los romanos construyeron fortificaciones para protegerlo. Todavía son visibles junto al Museo de Londres o la Torre de Londres.

Los romanos fueron llamados a reforzar el continente para salvar el decadente Imperio, por lo que abandonaron la ciudad. A mediados del siglo ^V, Londres estaba en ruinas, el campamento romano estaba desierto.... Pero los nuevos colonizadores sajones, que habían llegado de Alemania desde el Mar del Norte, llegaron rápidamente a las orillas del Támesis y tomaron Londres.

Los sajones establecieron una nueva ciudad, esta vez llamada Lundenwic, situada a 1 km río arriba de la ciudad romana. Estos sajones de Alemania, asentados en Gran Bretaña, se convertirán en lo que ahora llamamos los anglosajones. Ellos desarrollan esta nueva cultura y desarrollan un idioma llamado "Englisc". Es la etapa más antigua de la historia de la lengua inglesa. El Támesis ofrece garantías de prosperidad y permite establecer importantes rutas comerciales.

El catolicismo también llegó a Inglaterra, y se construyó la primera Catedral de San Pablo. Será reconstruida cinco veces a lo largo de los siglos.

Entre 841 y 851, los vikingos escandinavos invadieron Londres y la saquearon por completo. Cuando finalmente abandonan la ciudad, Londres está aún completamente por reconstruir.

Alfredo el Grande, el nuevo rey de Inglaterra y los anglosajones, finalmente restauraron la paz. Se apodera de Londres para siempre en manos de los pueblos escandinavos y mueve la ciudad dentro de las antiguas murallas romanas. Al mismo tiempo, decidió cambiarle el nombre a Lundenburg. Se están construyendo nuevas casas de madera, se están trazando calles....

Esta fecha marca tanto la caída de los reinos anglosajones como el comienzo de la conquista normanda. El Rey de Inglaterra, Eduardo el Confesor, muere sin dejar hijos. Su cuñado Harold iba a sucederle, pero Guillermo, Duque de Normandía, desembarcó en Inglaterra para retomar el trono. La batalla de Hastings tiene lugar el 14 de octubre y ve triunfar a Guillermo el Conquistador. Entra enla ciudad y es coronado en la Abadía de Westminster el día de Navidad. Luego hizo construir una fortaleza a orillas del Támesis en el sitio de las antiguas fortificaciones romanas, ahora conocida como la Torre de Londres. Le permitió establecer su poder, imponer respeto al pueblo inglés y vigilar el río. La ciudad está en constante crecimiento y expansión. Londres está realmente entrando en la Edad Media.

Henry Fitz Ailwyn, un pañero de Londres, es elegido primer alcalde de la ciudad. Es nombrado durante un período problemático entre el rey Ricardo I y la ciudad de Londres. Ricardo I aumenta los impuestos y consigue un préstamo de los comerciantes de Londres para financiar las guerras en el extranjero. Los comerciantes de Londres, a cambio, exigieron más autonomía, materializada en la creación del cargo de alcalde y primer ciudadano de la Ciudad. Henry Fitz Ailwyn ocupará este puesto hasta su muerte en 1212.

Las primeras tragedias trágicas golpearon Londres. La ciudad se enfrenta a un brote importante de peste bubónica, la peste negra. Más de un tercio de los 50.000 habitantes han sido diezmados por esta enfermedad que llegó directamente de Asia. Gracias al floreciente comercio e industrias de Londres, aún pudo recuperarse.

Tras años de caóticos reinados, la famosa dinastía de los Tudor llegó al poder con el rey Enrique VII, que sucedió a Ricardo III, el último de los Plantagenets. Los Tudor conservarán el poder durante más de 100 años. Con ellos, Londres emergió gradualmente de la Edad Media para entrar plenamente en el floreciente período del Renacimiento. Fue en ese momento cuando se convirtió en una de las ciudades más grandes de Europa.

La figura más emblemática de esta dinastía Tudor, inmortalizada en una famosa serie de televisión, es sin duda Enrique VIII, fundador de la Iglesia Anglicana, de la que se proclamó cabeza en 1534. Luego se levantó contra la Iglesia Católica y el Papa, que le negó el divorcio de Catalina de Aragón. Enrique VIII cerró los monasterios y difundió las ideas de la Reforma por todo el país. Enrique VIII construyó varios palacios importantes como Hampton Court, Whitehall y Saint James. También es famoso por sus seis matrimonios. Después de su muerte, su único hijo Eduardo VI tomó el poder por un corto período, pronto fue reemplazado por María, hija de Catalina de Aragón, una católica convencida. Se la llama "María la Sangrienta" porque persiguió implacablemente a los protestantes en el país.

Isabel I, hija de Enrique VIII y Ana Bolena, accede al trono. Anglicana, culta y multilingüe, es considerada el símbolo del Renacimiento inglés. Isabel I es la monarca más influyente de esta dinastía Tudor. Doce años más tarde, fundó el Royal Exchange, que convirtió a Londres en el centro del comercio europeo.

Esta importante fecha marca lo que se conoce como la conspiración del barril de pólvora, un ataque fallido contra el Rey, James I de Inglaterra, y el Parlamento inglés. Está dirigido por un grupo de católicos provinciales ingleses, incluyendo a Guy Fawkes, que es arrestado justo cuando está a punto de prender fuego a 36 barriles de pólvora colocados bajo la Cámara del Parlamento en Westminster. Estos católicos culparon al rey anglicano por su intolerancia hacia ellos. Ahora, cada 5 de noviembre, la efigie de Guy Fawkes se quema en la hoguera y se encienden fuegos artificiales.

Después de la destitución y ejecución del rey Carlos I a raíz de las fuertes tensiones religiosas y políticas, Londres experimentó un breve período de gobierno republicano, un acontecimiento poco frecuente en su historia. Se llama Commonwealth, está dirigido por Oliver Cromwell. Desgraciadamente, este régimen se convirtió rápidamente en una dictadura: se cerraron teatros, se prohibió la música, se destruyeron las ventanas de las iglesias.... Cromwell incluso requirió fundir las joyas reales. Después de la muerte del líder Cromwell y un corto período de anarquía, la monarquía fue finalmente restaurada. Pero otros dos acontecimientos dramáticos comprometerán la prosperidad de Londres....

Estas dos fechas trágicas corresponden a la Gran Plaga y al Gran Fuego, golpeando Londres una tras otra. La ciudad está devastada, tanto sus edificios como sus habitantes. En 1665, una nueva epidemia de peste bubónica mató al 20% de la población, es decir, a 100.000 personas. Al año siguiente, cuando la ciudad apenas se estaba recuperando de esta terrible epidemia, sufrió el mayor desastre de su historia: el terrible Gran Incendio. Comenzó en una panadería el 2 de septiembre, duró casi cinco días, y redujo a cenizas más de 13.000 casas, luego de madera, y 87 iglesias. Cientos de londinenses perdieron sus hogares y la antigua Catedral de San Pablo fue destruida. La ciudad tardará diez años en reconstruirse. En febrero de 1667 se firmó la Ley de Reconstrucción, en la que se especificaba cómo se renovaría Londres. El arquitecto Sir Christopher Wren jugará un papel fundamental en esta renovación, dibuja los planos de la nueva ciudad y de la nueva catedral. Después de este desastre, Londres se recupera lentamente y continúa su expansión, convirtiéndose en una ciudad más moderna: se están creando calles y plazas, están surgiendo barrios como Soho, Mayfair o Marylebone y se están construyendo nuevos puentes como el puente de Westminster...

La coronación de la muy renombrada Reina Victoria en 1837 marcó el comienzo de lo que más tarde se llamaría la era victoriana. Este fue un período clave en la historia del Reino Unido y Londres, uno de los puntos culminantes de la historia de Inglaterra. La era victoriana fue un período de expansión y culminación para el Imperio Británico, que fue de la mano con la Revolución Industrial. Londres se transformó radicalmente durante estos años, convirtiéndose en una verdadera ciudad del mundo. Entre 1801 y 1925, Londres se convirtió incluso en la ciudad más grande del mundo y su población aumentó drásticamente, llegando a más de 6 millones a finales del siglo XIX. El legado de este período aún puede verse en todas las calles de la capital. La ciudad sigue creciendo y constantemente se crean nuevas infraestructuras para hacer frente a su rápido desarrollo. Fue en esta época que nació la primera línea de metro subterráneo del mundo, abierta en 1863. Elmetro, por lo tanto, hizo posible conectar rápidamente el centro de Londres sin tener que destruir los edificios históricos de la ciudad. Londres se transformó con el desarrollo del transporte público. El Museo del Transporte de Londres retrocede inteligentemente en el tiempo para entender esta tremenda metamorfosis. En 1843, también se construyó un túnel bajo el Támesis, una verdadera hazaña técnica. El Londres del siglo XIX estaba superpoblado y las condiciones de vida eran difíciles para las clases más pobres, en particular debido al famoso Smog, un espeso humo negro de las fábricas de la ciudad. Por lo tanto, se hicieron esfuerzos para mejorar la vida cotidiana, lo que cambió gradualmente la ciudad: se construyó un sistema de tratamiento de aguas residuales, se instalaron farolas, se pavimentaron las calles... Además de estas transformaciones más técnicas, la arquitectura victoriana también le dio a la ciudad su principal material, el ladrillo rojo, así como magníficos edificios neogóticos. La estación de tren de St. Pancras es el ejemplo más hermoso. También fue durante el reinado de la Reina Victoria que se construyó el famoso Tower Bridge, que ahora se ha convertido en un símbolo de Londres. Se desarrollaron las características casas victorianas con sus pequeños porches, ventanas de arco y ladrillos rojos. Ahora son emblemáticos de la vida en Londres. Caminando hacia Kensington o Chelsea, descubrirá algunos ejemplos muy hermosos. La palabra pub también se inventa en esa época, en la década de 1870 incluso hablamos de "boom de los pubs". La mayoría de los pubs que pueblan las calles de Londres y que aún hoy frecuentamos se remontan a aquellos años victorianos. Los pubs victorianos son lugares refinados con ricos interiores con paneles de caoba y maderas exóticas. Verán un hermoso ejemplo de esto reconstruido en el Museo de Londres. La era victoriana fue un período de expansión en todos los campos y las artes no fueron olvidadas. ¿Cómo no mencionar la literatura victoriana, que coronó el género de la novela, como el Oliver Twist de Charles Dickens, que narra la vida de los más pobres en el Londres victoriano, o las obras maestras de las hermanas Brontë?

Después de la muerte de la Reina Victoria en 1901, Londres entró de lleno en el siglo XX y también se sumió en un conflicto. Este fue un punto de inflexión histórico para la ciudad, que también marcó el fin del Imperio Británico. Durante la Primera Guerra Mundial, los zepelines alemanes lanzaron sus bombas sobre Londres. Después de la guerra, la ciudad fue destruida en gran parte, pero su población siguió creciendo, alcanzando rápidamente los 9 millones de habitantes.

La Segunda Guerra Mundial fue aún más trágica para Londres, que sufrió el "Blitz" en septiembre de 1940. Las bombas alemanas llovieron sobre la ciudad durante casi dos meses, matando a 50.000 civiles y desfigurando el paisaje urbano. Los pocos edificios medievales que habían resistido al Gran Fuego fueron destruidos... La reconstrucción se hace apresuradamente, en un estilo sin alma. Londres está devastada.

Pero Londres es también la capital de la Resistencia y de la Europa Libre. Como el General de Gaulle, muchas personalidades políticas y militares de los países ocupados se unen a Londres. Gracias a la ayuda de Winston Churchill, de Gaulle lanzó su llamamiento del 18 de junio en la famosa BBC e invitó a los franceses a continuar la lucha.

Pocos años después de la Segunda Guerra Mundial, Isabel II ascendió al trono. Fue el comienzo del reinado más largo y popular de la historia británica. Su coronación, el 2 de junio de 1953 en la Abadía de Westminster, fue una de las primeras ceremonias que se transmitieron por televisión, y fue vista por más de 100 millones de televidentes.

Los autobuses de dos pisos, emblemáticos autobuses de dos pisos de color rojo brillante, están entrando en circulación para facilitar el movimiento de la creciente población de Londres.

Llegó la década de 1960, llamada Swinging London, según una frase utilizada por la revista Time en 1966. Fue en esta época cuando Londres irrumpió en la escena musical y de la moda, convirtiéndose en la capital de la cultura pop. Y esta emoción continuará en los años 70. Los Beatles son un éxito internacional, Mary Quant imagina la minifalda en una tienda de Chelsea. Escuchamos a los Kinks, a los Small Faces, a los Who o a los David Bowie......

Después de la efervescencia musical viene el momento del rigor político. Margaret Thatcher, una figura emblemática del siglo XX, fue elegida Primer Ministro y apodada la Dama de Hierro. Transforma el paisaje económico: la brecha entre ricos y pobres se amplía, las empresas se privatizan... Un malestar social se instala y da lugar a una serie de disturbios en Brixton en 1981 y de nuevo en 1985. El gobierno de Margaret Thatcher abolió el Consejo del Gran Londres, convirtiéndolo en la única capital europea sin gobierno local. También fue durante este período que estalló el sangriento conflicto entre católicos y protestantes en Irlanda del Norte, que duró más de tres décadas. Incluso frente a la huelga de hambre de los prisioneros republicanos, Margaret Thatcher permaneció inflexible y se negó a transigir. El IRA (Ejército Republicano Irlandés) puso la primera bomba frente a los grandes almacenes Harrods en el centro de Londres, y luego detonó una bomba en el Grand Hotel de Brighton donde se reunía el partido conservador de Margaret Thatcher. Sigue rechazando todas las discusiones con los grupos armados. Numerosos ataques tuvieron lugar a lo largo de la década de 1990, especialmente en 1992 y 1993, causando cientos de millones de libras de daños.

Los años 2000 marcaron la apertura de la Tate Modern, el London Eye y el Millenium Bridge, muchos de los cuales son ahora emblemáticos de la arquitectura de la ciudad. Le dan a Londres su estatus de capital viva y vanguardista. Norman Foster es definitivamente el arquitecto del siglo XX.

Otro año negro para Londres, golpeado por una ola de ataques terroristas en su metro y autobuses el día después de que el Comité Olímpico Internacional designara a Londres para los Juegos de Verano de 2012. El 7 de julio de 2005, poco menos de cuatro años después de los fatales ataques al World Trade Center en plena hora punta, cuatro explosiones, casi simultáneas, en tres trenes de metro y un autobús mataron a 56 personas e hirieron a más de 700.

Después de haberlos acogido en 1908 y 1948, Londres será la tercera sede de los Juegos Olímpicos de Verano en julio de 2012. La organización de estos juegos le costó a la ciudad casi 9.000 millones de libras esterlinas, pero también está ayudando a revitalizar el este de Londres, donde se encuentra la Villa Olímpica.

Sadiq Khan es elegido alcalde de Londres frente al conservador Zac Goldsmith. Fue la victoria del Partido Laborista, que ganó con más del 56,9% de los votos. Sadiq Khan es hijo de inmigrantes, de origen obrero. Es el primer alcalde musulmán en la historia del Reino Unido. Sus objetivos son simples: luchar contra las desigualdades y la precariedad.

Brexit es votado por los británicos en este día histórico, en un referéndum organizado por David Cameron. La participación es un record del 72%. Al final, el campo de Leave ganó por poco con el 51,9% de los votos. David Cameron anunció su renuncia el día de los resultados. La situación no tiene precedentes: es la primera vez en la historia de Europa que un Estado miembro abandona la Unión. Menos de un año después de la votación, el 29 de marzo de 2017, Theresa May, entonces Primera Ministra británica, inició oficialmente el proceso de salida de la Unión Europea.

Tras el 29 de marzo de 2017, el Brexit se convirtió en una auténtica serie a seguir en los distintos medios de comunicación ingleses, con muchos giros... El acuerdo en torno a la salida de la Unión Europea propuesto por Theresa May ha sido rechazado en varias ocasiones, primero por el resto de países europeos, luego por su propio partido, y la salida se fija finalmente para el 31 de octubre de 2019. Son largos meses de negociaciones infructuosas... Boris Johnson, ex alcalde de Londres, es elegido primer ministro en julio de 2019, tras la dimisión de Theresa May. Promete sacar al Reino Unido de la Unión Europea a toda costa en esa fatídica fecha, incluso sin un acuerdo

En octubre de 2019, el Reino Unido solicita un aplazamiento de la fecha del Brexit, para evitar una situación de no acuerdo. Así, la fecha se fija en el 31 de enero de 2020. Para reforzar su mayoría parlamentaria y completar el Brexit, Boris Johnson pide una votación parlamentaria anticipada. Esta es la última oportunidad para que el pueblo británico se oponga al Brexit. Durante la campaña, los laboristas, los liberales, los demócratas y los independentistas escoceses luchan incansablemente por anular el Brexit. A pesar de sus esfuerzos, Boris Johnson y los tories han ganado las elecciones con creces: el camino está despejado para el Brexit. El¹ de enero de 2020, el Reino Unido abandona oficialmente la Unión Europea. Después de esa fecha, el país y la UE siguen negociando para sentar las bases de su futura relación, que no está exenta de dificultades. Las negociaciones duraron casi un año y se vieron muy afectadas por la crisis de Covid-19, pero finalmente, tras muchos desacuerdos, se acordó un acuerdo entre Londres y Bruselas el 24 de diciembre de 2020

El 6 de mayo de 2021, Sadiq Khan, en representación del Partido Laborista, fue reelegido alcalde de Londres. En su segundo mandato, se ha comprometido a hacer que la ciudad sea más ecológica. De hecho, quiere que Londres alcance la neutralidad de carbono en 2030, todo un reto para una ciudad caracterizada por altos niveles de contaminación. El Alcalde también se ha comprometido a reducir la desigualdad y la pobreza en la capital, y quiere poner en marcha la construcción de 10.000 viviendas sociales en la ciudad, así como más alojamientos para los sin techo. Queda por ver qué se hará en los próximos años.

Londres participa en las celebraciones del Jubileo de Platino de la Reina Isabel II, 70 años de reinado, algo nunca visto en el Reino Unido.

La capital inaugura una nueva línea de metro, la Elizabeth Line, una especie de equivalente a nuestro RER local, que une 100 km. de Reading a Heathrow

El Primer Ministro y líder del Partido Conservador, Boris Johnson, dimitió en septiembre de 2022. Liz Truss fue elegida como su sucesora, pero dimitió en octubre. Al cometer ciertos errores y querer ir demasiado rápido con su reforma económica, el Gobierno no quiso seguirla.

Rishi Sunak se convirtió en Primer Ministro de Gran Bretaña el 25 de octubre.

La Reina Isabel II de Inglaterra falleció el 8 de septiembre de 2022 en el castillo de Balmoral, Escocia. Accedió al trono en 1952 a la edad de 25 años y falleció a los 96 años. Sus 75 años de reinado fueron los más largos de cualquier monarca. Amada por todos, todo el país estuvo de luto.

Le sucedió su hijo Carlos III, que se convirtió en Rey de Inglaterra a los 74 años.