A igual distancia de Barcelona y Valencia, de empinadas colinas en verdes colinas, el Ebro desata sus curvas para adentrarse pacíficamente en el Mediterráneo. El río más caudaloso de la Península Ibérica, portador de vida y antiguamente de civilización, da nombre a un territorio natural exuberante y diverso, ignorado por el gran público: las Tierras del Ebro

Si vastos bancos de arena fina se codean con calas más íntimas a lo largo de 150 km de una costa salpicada de pintorescos pueblos pesqueros, la presencia del Delta remodela los tópicos de la postal: en un paisaje que bordea lo irreal, los infinitos arrozales se ondulan bajo el sol, como una vela vegetal manchada de rosa de flamencos migratorios.... Subiendo el río, es la Tortosa medieval, capital de la comarca con un patrimonio arquitectónico tan antiguo como insospechado, el suntuoso Parc d'Els Ports y sus árboles centenarios, o los innumerables pueblos vinícolas de la Terra Alta. Porque la gastronomía y la cultura del vino, generosamente celebradas, han marcado durante siglos la vida cotidiana de los acogedores habitantes. Aquí, los amantes de las actividades al aire libre estarán encantados: desde paseos en canoa hasta ascensiones, el Ebro nos desvela algunos de sus secretos.... Resumen.

El delta, un espacio singular enmarcado por playas doradas

Estas tierras tienen costas suntuosas, a veces rocosas, a veces salpicadas de calas confidenciales y amplias playas doradas mucho menos frecuentadas que las de la Costa Brava. En la costa norte, bucearemos entre hordas de atunes gigantes y probaremos el kayak de mar antes de descubrir la fauna marina del Perelló. Una terraza hará el truco para asistir a la subasta de pescado, sentados frente a un suculento restaurante de mariscos

Para llegar al sur, hay que tomar el GR-92, un antiguo camino pirata que serpentea entre los picos y que revela tesoros de calas bordeadas de pinos y agaves, hasta llegar a L'Ampolla, un pequeño pueblo de pescadores y puerta de entrada al Delta. Verdadera joya natural y humedal principal de Cataluña, el Delta del Ebro - y sus más de 30.000 hectáreas de llanuras acuáticas - es a la vez un mosaico de colores cambiantes, dominado por el ciclo del arroz, y el precioso hábitat de una flora y una fauna únicas que nacen del encuentro de las aguas fluviales y marinas. La absoluta horizontalidad del terreno le permitirá apreciar el ballet de cañaverales que adornan las marismas y las orillas del desierto, así como los ramos de eucaliptos y álamos blancos que florecen a orillas del río. Es en este escenario, en el embrollo de dunas, bahías, salinas y lagunas en el aire de Mississippi donde el 60% de las aves de Europa han elegido enamorarse, lo que hace del Delta un hogar importante para la observación de aves, con flamencos rosados y estrellas de garzas. Con una sensación tan tranquilizadora como etérea, exploraremos este espacio salvaje que el hombre ha domesticado. A lo largo de la costa, encontrará Sant Carles de la Ràpita, un dinámico centro turístico, donde podrá degustar exquisitos camarones y ostras del Delta, regados con un fresco vino blanco. Aviso para los amantes de la adrenalina: más al sur se encuentra una línea infinita de arena, famosa por la vela y el kitesurf

Un patrimonio histórico sorprendente, entre el río y la montaña

Pero la región tiene otros activos en su bolsillo. Subiendo por las serpenteantes riberas del Ebro, se retrocede en el tiempo, cada turno dando una sorpresa, empezando por la atractiva Tortosa. Cruce de civilizaciones, su conjunto monumental es impresionantemente diverso: desde el castillo andaluz de la Suda -construido sobre la antigua acrópolis romana- hasta el Palacio Episcopal gótico, desde la admirable Catedral -combinación de estilos romano y renacentista- hasta el patio de los Reales Colegios, pasando por el laberíntico barrio judío y el antiguo matadero de la ciudad, con sus llamativos arabescos modernistas, en el que se servirá a los amantes de la historia. Mencionemos aquí las Catedrales del Vino, aquellas cooperativas agrícolas que florecieron a finales del siglo XIX, como las de Pinell de Brai y Gandesa creadas por César Martinell, discípulo de Gaudí. Luego nos maravillaremos con las pinturas rupestres de Ulldecona o Freginals, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, o con las fantásticas cuevas de Meravelles de Benifallet. El conjunto fortificado de Miravet, construido por los templarios, estimulará la imaginación, sumergiendo al visitante en los conflictos de la corona aragonesa, mientras que el convento de Horta Sant Joan le permitirá conocer la influencia religiosa que tuvo la región

En el mismo pueblo, descubriremos un museo dedicado a Picasso, que pasó aquí parte de su juventud, inspirándose en las chispeantes praderas. Por último, habrá que hacer una parada en Corbera d'Ebre, el último bastión republicano de la Guerra Civil española, con una visita a las trincheras y refugios antiaéreos, recuerdo vivo de uno de los episodios más trágicos de la historia de Cataluña

Zona de juegos ideal para el turismo activo

En el extremo suroeste, el monte Caro está situado en el corazón del encantador Parque Natural de Els Ports. Sus 35.000 hectáreas de escarpaduras calcáreas con su densa vegetación abigarrada albergan abundante flora y fauna: en particular, el hayedo más meridional de Europa, con árboles monumentales al pie de los cuales merodean gatos monteses, nutrias y cabras salvajes hispanas emblemáticas. Un espacio muy popular entre los senderistas, que será visitado en invierno en un día luminoso, en verano a la sombra de altos pinos, o en el medio, caminando en el corazón de una paleta de colores cambiantes, coronada por águilas reales. Aquí, como en la Sierra del Montsià, Cardó o Boix, el terreno es ideal para la escalada, pero también para el barranquismo y la espeleología, con muchas vías navegables blancas y gargantas rocosas. En el norte, los meandros de Flix revelan sus bellos juncos donde arrullan cigüeñas blancas y martines pescadores, para ser explorados en canoa o a bordo del laúd de Lo Roget, una embarcación fluvial con un mástil inclinado típico del Ebro. No olvidemos la Via Verda, una caminata de 50 km que atraviesa viñedos, puntos de agua y túneles, y que realizaremos a pie, en bicicleta o a caballo

Vinos y otros dulces

Las Terres de l'Ebre se entrecruzan, pero sobre todo se huelen y se degustan, empezando por los vinos blancos de la Terra Alta. Reconocida internacionalmente, la producción de la veintena de bodegas de la región -que ofrecen todos los circuitos enológicos y degustaciones- se distingue por el uso de la garnacha blanca, una uva mediterránea que le da al vino un sabor intenso y reflejos ambarinos, mientras que el vino tinto tiene aromas potentes. El verdadero oro líquido cultivado desde el paso de los fenicios, el aceite de oliva de la Terra Alta y el Baix Ebre, también goza de una gran reputación. La horticultura, especialmente la frutícola, es aún más rica, desde los sabrosos melocotones y clementinas hasta la miel de montaña, pasando por el arroz, la estrella indiscutible del Delta, que se cocina al fondo con mariscos, o según recetas cajunes, con algunos platos de ranas y anguilas para los más valientes Una cosa es segura, las Terres de l'Ebre dejarán un recuerdo centelleante a los que pasean por sus playas y senderos

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? Las Tierras del Ebro disfrutan de un clima mediterráneo con veranos calurosos e inviernos suaves. A pesar de algunas lluvias, la primavera y el otoño son las mejores épocas para visitar el Delta y los parques. El verano es, por supuesto, la época bendita para disfrutar del sol en la playa

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