ARCO DE KOUNIA

La vieja fortaleza abre sus puertas al lado oeste de la plaza central. El emplazamiento del palacio fortificado fue habitado desde el siglo V. Durante más de un milenio, varios palacios fueron destruidos periódicamente y reconstruidos en el mismo lugar. La construcción más antigua de la construcción es la torre Ak Sheik Bobo, que data del siglo XII. En el siglo XVII, Arang Khan, el hijo de Anusha Khan, construyó alrededor de las ruinas de esta torre fortificada una sala del trono y las murallas que protegen el palacio del exterior y el interior de la ciudad. El conjunto fue destruido en el siglo XVIII. Fue en Altuzar Khan, el fundador de la dinastía Kungrad a principios del siglo XIX, donde comenzó la construcción del palacio actual. La residencia oficial de los khans de Khiva incluía varios patios interiores donde se encontraban la mezquita, la guardia, la cancillería, la sala del trono, o Kurinish Khana, la Moneda y el harem. El espacio vacío que se encuentra detrás de las grandes puertas del palacio incluía antes diferentes patios interiores. En la primera, los visitantes eran antesala, en la segunda se guardaba la guardia y luego venía la cancillería. A la derecha de este gran patio, hoy abandonado pero en curso de restauración, se encuentra la Mezquita de la Mira (1838). Su inmenso iwan con seis columnas en las paredes recubiertas de majobra azul es de una impresionante belleza: las baldosas vernáculas con arabescos vegetales y dibujos geométricos realizados por maestros artesanos famosos del siglo XIX, Abdullah e Ibadulla Djinn. La moneda, situada en el fondo del patio interior, se transformó en museo. En el siglo XIX, trabajar en las finanzas de Khiva sólo tenía un aspecto lejano con la vida de un «golden boy». Para que sus conocimientos no se dispersaran, los que atacaban las monedas estaban atrapados en la vieja ciudadela, y sólo después de su muerte. En el segundo patio interior, Kurinish Khana, construido en 1804, el Khan recibía sus súbditos a salvo de altos muros. La sala del trono propiamente dicho consiste en una larga sala vacía de techos altos. El trono de madera lloviendo de hojas de plata, que se encontraba en la gran niche al fondo de la moneda, fue por desgracia «emigrado» en Rusia y las autoridades uzbekas intentan repatriarlo. Los paneles de gantch (madera) esculpida y dorado decoran las paredes y el techo también está lleno de motivos geométricos policcromos. El iwan de dos columnas, abierto al norte para disfrutar de los vientos más frescos durante los meses cálidos, está decorado de majolico con colores fríos realizados con polvo de cobalto para el azul o cobre para el verde. Por el contrario, el techo está decorado con colores cálidos, amarillo y rojo, símbolos zoroastrianos del sol y del fuego. El sol o las estrellas, a menudo simbolizados sobre los techos, consagran el Khan como intermediario entre la tierra y el cielo, así que Dios. Las puertas de madera y las columnas están totalmente esculpidas. Su base desenfrenada y excavada permitía hundirlos sobre su base de mármol o de madera, aislando la madera de la piedra con lana de camello a las propiedades, decía antisísmicos. Las bases de las dos columnas del iwan son de mármol grabado; en uno de los dos bloques se puede leer un poema del historiador khirápido Agekhi. La yurta en la que el Khan quería recibir a algunos de sus huéspedes en invierno se levantaba sobre la elevación de ladrillos en medio del patio. Algunos dicen que este iwan era el harem, pero los apartamentos femeninos estaban en la parte norte de Kounia Ark. Construidos a finales del siglo XIX por Muhamad Rakhim Khan II, desgraciadamente están cerrados al público. Desde el interior de Kounia Ark se accede por una pequeña escalera en Ak-Cheikh-Bobo, "la torre del jeque blanco", construida en el siglo XII y llamada en recuerdo del jeque que vivió en el siglo XIV. A la vez residencia real, torre de guardia y torre de guet, ofrece desde sus iwan en planta unas vistas panorámicas. Se besa a todos los monumentos de Ichan Kala y, al oeste, una parte de Digan Kala.