Una armonía entre tradición y modernidad
La belleza de Mayotte radica en la armoniosa cohabitación de hábitos tomados de la reciente occidentalización y el mantenimiento de tradiciones ancestrales. Por ello, no es de extrañar ver a las mujeres mahoranas vestirse de forma occidental y al día siguiente llevar con gran orgullo la salouva (una tela de colores) y el m'dzindzano (su máscara de belleza), todo ello sin ninguna paradoja. La gran mayoría de los mahoreses celebran el Ramadán, hacen sus compras preboda en Dubai, peregrinan a La Meca y celebran cada vez más la Navidad con Papá Noel y todos sus bonitos regalos. El shimaoré se habla con la familia, los amigos y en los taxis, pero el francés se habla automáticamente con los m'zungus. Seguimos acudiendo al fundi (el que sabe) para que trate a nuestro hijo con oraciones o hierbas, y luego acabamos con el médico de cabecera m'zungu que ha completado sus estudios en la Francia metropolitana. Todavía hay mucha gente en el borde de la carretera, como los campesinos con sus tchombos, pequeñas espadas de trabajo, saliendo de un campo de yuca. Los niños juegan con neumáticos viejos, hacen carreras o juegan con el agua de la lluvia una vez que han abandonado sus teléfonos móviles y televisores. Cebúes, cabras y ovejas pastan a lo largo de los caminos... No hay superficialidad en Mayotte, todo es real y auténtico.
Una vida colectiva que va más allá de la individualidad
Profundamente arraigado en la mentalidad africana y malgache de los habitantes, el espíritu de clan o hermandad es el principal marcador de la estructura social de los habitantes. La ayuda mutua, o musada, sigue estando muy presente. Los mahorais siempre están apegados a su familia, a su clan y a su pueblo antes de desarrollar cualquier identidad a nivel de nación, de isla. Hasta hace poco, la familia se basaba en el linaje e incluía no sólo a los padres biológicos y su descendencia, sino sobre todo a los abuelos, tíos, sobrinos, primos y nietos. Al igual que la sociedad rural de la que procede, la rígida jerarquía convertía al decano en el jefe de la familia. Sin embargo, los cambios que se han producido en los últimos veinte años, la explosión demográfica así como la fuerte monetarización de la economía y la implantación del derecho común han hecho implosionar el modelo tradicional. Así, los jóvenes mahorais que han tenido la oportunidad de ir a la escuela intentan borrar las rigideces y crear un nuevo modelo que combine las tradiciones locales con el modo de vida occidental.
Educación en movimiento
Mayotte es un vicerrectorado dependiente de la academia de la Reunión. El primer instituto de Mayotte sólo data de 1976. Se construyó justo después del referéndum. Hoy en día hay once institutos, entre ellos tres de formación profesional y un instituto agrícola (Coconi), así como dieciocho escuelas secundarias y varias guarderías, y se está hormigonando mucho para recuperar el retraso educativo y poder acoger a todos estos jóvenes. Cada vez son más los jóvenes mahoreses que continúan su formación después de la secundaria, lo que no ocurría hasta hace poco. La enseñanza secundaria la imparten profesores funcionarios, la mayoría de los cuales proceden de la Francia metropolitana, pero en los últimos años ha habido una escasez de profesores permanentes, y la contratación a nivel local está aumentando. En Dembéni, el Centro Universitario de Mayotte está abierto desde 2011 y ofrece una serie de cursos en colaboración con varias universidades de la Francia continental, algunos de ellos hasta el nivel de máster. Cabe señalar que, paralelamente a esta escuela republicana y laica, los jóvenes mahoreses acuden cada mañana desde el amanecer a la escuela coránica para aprender el Corán y los cinco pilares del Islam.
Lugar para las mujeres
En Mayotte, se dice que la familia es matrilineal, es decir, que la transmisión de la propiedad es de madre a hija, sobre todo en lo que respecta a la casa. En la familia tradicional, la mujer es responsable de la gestión del presupuesto familiar y de la educación de los hijos. Es responsable de la salud y el comportamiento de cada miembro de la familia. Del mismo modo, la casa construida por su padre y sus hermanos le pertenece. Por ello, el hombre, aun siendo el cabeza de familia, tiene un lugar muy limitado en ella. En particular, está obligado a entregar la casa en caso de conflicto o divorcio. Ahora, en lugar de limitarse a cuidar de la casa y los niños, las mujeres suelen tener un trabajo para poder contribuir a los ingresos familiares. Las mujeres de Mauritania son una verdadera fuerza, unida y solidaria, decidida y sólida como una roca. Por ejemplo, desempeñaron un papel muy importante en la decisión de Mayotte de seguir siendo francesa. Fue la época del "comando des chatouilleuses", en 1976. Desde entonces, han participado en todos los ámbitos de la vida económica y pública. Incluso durante las huelgas o manifestaciones, es habitual ver a las mujeres en primera fila, y aunque rara vez se las vea en política, todo el mundo sabe que no están lejos para observar y vigilar.
Bodas legendarias
Los meses de julio y agosto son conocidos en Mayotte, no como el verano, sino como la temporada de las grandes bodas. Las familias regresan de la Francia metropolitana o de la Reunión para asistir a estas ceremonias que se celebran durante varios días. Aquí es la familia de la chica la que tiene que ocuparse de construir y amueblar la casa de la futura novia, mientras el hombre prepara la "maleta" con ropa, telas, joyas... que ofrecerá a su esposa, así como una gran suma de dinero que traerá como dote. Se basa en la importancia social de la familia del novio y es de un mínimo de 1.500 euros, pero puede ser mucho más, dependiendo de los medios de la familia, como 2 veces o 5 veces más, o incluso 50 veces más. Justo después del compromiso, comienza la Gran Boda. Es especialmente pomposo y ostentoso y confiere a la persona que lo realiza la condición de notable. La mujer no debe salir de su casa durante toda una semana (a veces un mes). Los invitados hacen visitas todos los días durante esta semana (¡con un coste para los invitados del marido!). La novia es maquillada y mimada en su cama. La máscara debe ser diferente cada día, las joyas que se usan, las ropas que se cambian regularmente para ser admirados por la gente del pueblo o las familias. Luego viene la procesión del marido y los hombres del pueblo a la casa de su esposa, vestido con sus hermosas ropas doradas, antes de la boda religiosa que tiene lugar ante el cadí.
La tradición del banga
En las afueras de los pueblos, las casas de hormigón o enlucidas son sustituidas por chozas de hojalata y tierra encaramadas en las laderas. A menudo consideradas como viviendas ilegales, algunas de ellas son bangas construidas por los adolescentes del pueblo. De hecho, tradicionalmente, el joven que se ha convertido en adolescente afirma su independencia y su paso a la edad adulta abandonando el nido familiar. Entonces construye su propia casa, a menudo con el apoyo de los jóvenes del pueblo, sus hermanos y primos y su padre, esencialmente con materiales naturales, para vivir allí solo. La estructura es de madera, cubierta con mortero de tierra (¡mezclado con los pies!) o con hojas de coco tejidas, y rematada con un techo de paja de coco. A menudo muy pequeñas, las bangas son un lugar de intimidad para recibir a los amigos y las primeras relaciones amorosas, mientras que las comidas se hacen siempre en la casa familiar con el resto de la familia. El adolescente permanecerá allí hasta que se case y entonces se trasladará a la casa familiar de su esposa. El fenómeno de los bangas alcanzó su punto álgido en los años ochenta, cuando los jóvenes eran muy ingeniosos a la hora de tener los bangas más bonitos y personalizados, algunos incluso con electricidad. Con el tiempo, la chapa ha sustituido a la arcilla y hoy en día la tradición se está perdiendo y cada vez son menos los jóvenes que aceptan salir del capullo tan pronto, ya que los problemas de seguridad no ayudan. Sin embargo, varias asociaciones trabajan para mantener el saber hacer y modernizar los edificios añadiendo ventanas y suelos, por ejemplo.
La máscara de belleza
Símbolo indiscutible de la isla del perfume, los visitantes no pueden permanecer insensibles ante esta máscara que llevan las mujeres, a menudo como complemento de las bonitas salouvas de colores. Llamado "m'sindzano" en Shimaoré, la palabra se refiere en realidad a la madera de sándalo utilizada para su elaboración. También se lleva en las Comoras, en el oeste de Madagascar (Sakalaves) y por los Makas de Mozambique. Esta práctica ancestral tiene varias funciones: protege la piel del sol, crea una capa protectora contra los mosquitos, suaviza la piel eliminando las impurezas superficiales y, al retirarla, proporciona a la mujer un perfume natural. Para hacer tu m'sindzano, necesitas una tabla de máscaras de coral macizo. Esta mesa puede pesar hasta 3 o 4 kg Pero, a pesar de su fragilidad, sigue siendo la herramienta básica para realizar la preparación que se aplicará en el rostro. El fino grano del coral es lo que permite obtener un polvo de sándalo fluido. Frotando el sándalo en la mesa de coral y añadiendo agua poco a poco, se obtiene una pasta que se puede aplicar fácilmente en la cara. A continuación, se pueden utilizar hojas o flores en polvo para dar color a la máscara, variando entre rojo, amarillo y blanco. Los maquilladores pueden realizar numerosos adornos con un tallo de coco: motivos astronómicos (sol, luna, estrella), florales, geométricos, etc., que decoran las mejillas y la frente. Hay tipos de mascarillas para todas las ocasiones: la mascarilla diaria, la de cuidado y la de fiesta. Depende de ti probarlo
