Bendita tierra de los dioses, Sri Lanka, la antigua Ceilán es un campo de juego sin límites. La tierra de Buda tiene playas sublimes, cascadas en abundancia, una selva antediluviana, paisajes suntuosos, monumentos históricos, un clima ideal... Sin embargo, la isla ha tenido que capear muchas tormentas desde su independencia, desde enfrentamientos entre sus diferentes grupos étnicos hasta tsunamis y ataques terroristas. Pero ir a este mítico pedazo de tierra es descubrir muchos tesoros

Una capital con dos caras

Colombo, el primer contacto con Sri Lanka, es una ciudad bastante desconcertante. Está situado junto al mar, pero no ofrece ningún acceso al océano y uno casi se decepciona al no encontrar largas playas de arena. Y tanto mejor, porque uno podría echar de menos su alma. Como cualquier capital que se precie, a primera vista no es en absoluto representativa del resto del país. Sólo aquí hay arquitectura ultramoderna en el corazón de la ciudad, el Fuerte, entre esbeltos centros de negocios y hoteles de cinco estrellas de diseño contemporáneo. Además, la antigua Torre del Reloj, un faro reconvertido, y el Gran Hotel Oriental, un estigma de la presencia europea, siguen funcionando.

El popular barrio de Pettah, enclave hindú de la ciudad, está cerca; con su tumultuoso mercado y sus animadas calles, es difícil captar el marcado contraste con la disposición cuadrada del Fuerte

Más adelante domina el estilo colonial, con edificios británicos reconocibles a primera vista y manzanas enteras dedicadas a la arquitectura victoriana. La estación de ferrocarril de Colombo es uno de los vestigios más notables.

Un triángulo de siete lados

Ahora nos dirigimos a Kandy, el centro vital del último reino cingalés y situado en el corazón de las Tierras Altas. Está claro que la ciudad antigua no tiene nada que ver con la metrópoli occidental. Aquí, la ciudad está a escala humana. Se puede recorrer a pie y el ajetreo se vive más a cámara lenta. Sitio turístico por excelencia, ciudad sagrada, capital religiosa, es la ciudad que vienen a ver desde los cuatro puntos cardinales, es la ciudad que buscan los turistas, con sus cámaras ya encendidas. Su templo contiene una reliquia del diente de Buda, un tesoro cuyo valor va más allá de las fronteras de la isla.

La gente también acude a su Perahera de verano, probablemente la más popular del país. El espectáculo es grandioso gracias a las decenas de elefantes que desfilan.

Ahora nos dirigimos a Anuradhapura, otra ciudad sagrada, también protegida por la Unesco. Construida hace más de veinticinco siglos, fue la primera ciudad del país durante 1.400 años y alberga las dagobas más sagradas de la isla. Estas gigantescas cúpulas atraen a peregrinos de todo el mundo. Los siete lugares declarados Patrimonio de la Humanidad no cesan: Polonnaruwa, Sigiriya y Dambulla tienen sus piedras que hablan, dando testimonio de la historia milenaria de la isla. Galle, en la costa sur, lleva la huella de un glorioso pasado colonial. Por último, la selva de Sinharaja, la reserva forestal de la isla, es la séptima joya de la corona de Sri Lanka.

Una naturaleza única

Para los observadores de aves, Sinharaja, un lugar primitivo declarado reserva de la biosfera, es una visita obligada. Esta selva tropical muestra colores brillantes y la fauna y la flora son magníficas. Así que coge tus prismáticos

Cerca de allí, los deportistas en ciernes pueden probar suerte en elPico de Adán, la montaña sagrada. La huella gigante en su cima es considerada por algunos como la de Adán, y por otros como la de Buda. 2.238 metros que hay que subir para ver el amanecer, ¡una hazaña física que merece la pena!

En otro orden de cosas, no hay que perderse las colinas cubiertas de plantaciones de té que rodean Nuwara Eliya, talladas a mano por miles de dedos tamiles. Es un panorama del que no te cansas.

Dirigiéndose hacia el este, son los Nudillos los que le llamarán la atención. Esta cordillera, de difícil acceso, es uno de los parajes naturales más confidenciales de la isla. Aquí se está en el fin del mundo, sin atascos ni turistas. Aproveche esta escapada para conocer la primitiva sociedad vedda en Dambana. Físicamente cercanos a los aborígenes, son los primeros habitantes de la isla

Para una inmersión más centrada en la naturaleza de Sri Lanka, no dude en sumergirse en sus parques nacionales, especialmente el de Yala, que cuenta con la mayor proporción de leopardos del mundo. Tampoco hay que perderse los elefantes, los reyes del país. Por último, los amantes de la naturaleza no podrán resistirse a la oportunidad de ver a las tortugas acuáticas desovar por la noche a lo largo de la costa

Múltiples actividades

Para los amantes del deporte, la oferta es amplia: rafting en los rápidos de Kitulgala, surf en Arugam Bay (costa este) o Hikkaduwa (costa oeste) según la temporada, buceo en toda la costa, golf en Nuwara Eliya, uno de los mejores greens de Asia, etc. Los senderistas tendrán que elegir entre escalar las montañas del corazón del país, visitar las llanuras de Horton o la selva tropical. Los observadores de aves también tendrán un día de campo con la abundante fauna de la zona. Entre las reservas y los parques nacionales, se pueden observar fácilmente decenas de especies endémicas y otras rarezas, y los guías están ahí para ayudarle a encontrarlas. Prepárese para sorprenderse

Por último, entre dos excursiones, ¿cómo no dejarse tentar por la dulce llamada de la medicina de Sri Lanka, el Ayurveda? Entre baños de flores, masajes relajantes y tratamientos con hierbas, esta práctica es muy agradable

Después de tantas emociones, es hora de comer. Los platos se podrían resumir en uno, que se presenta en infinidad de posibilidades, el curry. Consiste en un plato de arroz blanco con leche de coco, papadam y diversas salsas: chutney, pescado, verduras, chile, etc. La leche de coco está ahí para calmar el calor del chile, a veces rojo, a veces verde. Pero no se equivoque, esta cocina aparentemente simplista es realmente gastronómica. Los productos son frescos, a menudo se pescan o se recogen el mismo día, y la disposición de las especias y hierbas siempre respeta las reglas del ayurveda -¡de nuevo!- para proporcionarle un plato perfectamente equilibrado.

Ahora es el momento de volver a casa, si es que puedes encontrar el valor para volar de vuelta. Sri Lanka es encantadora y tiende a dejar una marca indeleble en ti. Una impresión de paz y armonía que no le abandonará pronto..

Información útil

¿Cuándo visitarlo? Fuera de los periodos monzónicos -el pequeño de noviembre a enero en el este del país y el grande de mayo a junio en el centro y el oeste-, Sri Lanka disfruta de un clima cálido y soleado todo el año.

Cómo llegar. Entre las compañías aéreas que prestan servicio en el país se encuentran Sri Lankan Airlines, Air France, Qatar Airways y Emirates. El vuelo dura unas 11 horas.

Encuentre su vuelo al mejor precio - Compare

Alquile su coche al mejor precio - Compare

Es útil. Para preparar su viaje de la mejor manera.

OFICINA DE TURISMO DE SRI LANKA - Más información en la web

Reserve su alojamiento con las mejores condiciones - Compare

Buscar una actividad cultural o deportiva - Buscar

Obtenga un presupuesto para un viaje a medida con una agencia local - Solicite un presupuesto gratuito