La región de los Lagos en Chile evoca conos volcánicos encapsulados en nieve eterna, lagos salpicados de valles plantados de cipreses desde hace miles de años, tradiciones mapuches.... Pero también la isla de Chiloé y sus paisajes de ensueño. La región se extiende entre la costa del Pacífico y la cordillera de los Andes a lo largo de 48.000 km2, hacia el sur, hacia Tierra del Fuego, a casi 1.000 km de Santiago

Puerto Montt vive de la actividad de su puerto y la ciudad se ha desarrollado mucho gracias a la salmonicultura. Su bullicio y su arquitectura moderna contrastan con la tranquilidad del entorno. Paseando, sin embargo, se pueden descubrir algunos hermosos edificios que recuerdan a la Alemania burguesa del siglo XIX. Porque fue colonizado por los alemanes al mismo tiempo. Las regiones de Osorno, Puerto Varas y Chiloé son las más visitadas

Puerto Varas, un importante destino turístico

Conocida como la ciudad de las rosas, Puerto Varas inspira a todos sus visitantes a maravillarse con la inmensidad del lago Llanquihue, que lo bordea y refleja el cono nevado del volcán Osorno, así como el algo menos montañoso del Cabulco. El azul del agua pura del lago invita a nadar, mientras las flechas rojas de su iglesia suben al cielo, ofreciendo bonitas postales. Puerto Varas es también un importante destino turístico gracias a su infraestructura: hoteles, restaurantes y agencias que ofrecen una gran cantidad de actividades en toda la región: rafting, trekking y otros deportes de montaña. Alrededor del lago Llanquihue hay otros pequeños pueblos que vale la pena visitar, como Frutillar y Puerto Octay

Petrohue saltos y cipreses milenarios

Desde Puerto Varas, una carretera a lo largo del lago pasa por el pequeño pueblo de Ensillada y luego a través del bosque hasta Petrohué, la puerta de entrada al parque nacional más antiguo de Chile, Vicente Pérez Rosale. Rodeando los alrededores del lago Todos los Santos, donde es bueno para nadar, es un gran lugar para hacer caminatas, gracias a sus "Saltos": espectaculares cascadas que se formaron cuando el volcán Osorno derramó flujos de lava. Hoy en día, la roca gris de basalto es petrificada y extruida por el paso del agua del río Petrohué que se precipita desde las montañas, formando impresionantes esculturas naturales. La naturaleza ha recuperado sus derechos, plantando bosques en un entorno mineral y lleno de vida. Desde allí, un sendero conduce al bosque de Fitzroya cupressoides. Este primo del ciprés, considerado una de las especies arbóreas más antiguas del mundo, está en peligro de extinción. También dio nombre al cercano Parque Nacional Alerce Andino, un santuario preservado con especies notables. La más impresionante, accesible por un sendero de senderismo, tendría 2.600 años de antigüedad, 57 metros de altura y casi 2,3 metros de diámetro

El volcán Calbuco, menos llamativo que su vecino Osorno (alcanza los 2.003 metros de altura), es sin embargo sulfuroso. Para sorpresa general de científicos y autoridades, se despertó en dos espectaculares erupciones en abril de 2015, después de 45 años de sueño relativo. Desde entonces, su ascenso ha sido prohibido, así que sólo lo vemos desde lejos.

Trekking en el volcán Osorno

El volcán Osorno, bajo su aire fiero, es escalado por excursionistas en buena condición física. La aventura es emocionante. Comienza después del pequeño pueblo de Ensenada a orillas del río, cuando la pista sube hasta el pie del "sendero solitario": 2h30 de caminata alrededor del volcán para admirarlo en todos sus aspectos. El siguiente paso lleva a la estación de esquí del volcán a 1.400 m en 4x4, el punto de partida para una caminata a las nieves eternas. La recompensa es significativa cuando se alcanzan los 2.600 metros: una vista de 360°C de los volcanes de Calbuco, Antillanca y Tronador, que aparecen muy cerca del cielo y que a veces se ven con la cabeza en las nubes, con lagos a sus pies que separan las llanuras fértiles de las verdes, y en el fondo la cordillera de los Andes. La contemplación de esta visión panorámica es un recuerdo maravilloso.

Osorno, base de exploración mapuche

Ubicada más al norte de la región de los lagos, Osorno es una ciudad fundada en 1558, pero destruida por los rebeldes mapuches, terremotos e incendios sucesivos. No fue hasta 1796 que fue repoblado por Ambrosio O ́Higgins y los colonos alemanes. En la calle Mackenna destacan las casas germánicas del siglo XIX (clasificadas como monumentos nacionales), así como su catedral ojival, su plaza de armas y su pueblo artesanal. Pero sobre todo, venimos a explorar el Parque Nacional Puyehue. Un día de caminata se puede pasar en el norte del parque desde el Lago Toro. El cruce de un bosque lluvioso valdiviano hacia el Lago Paraíso precede a una vista impresionante del Lago Casablanca. Después de un traslado a la estación de esquí de Antillanca, a sólo 1.000 m, una caminata sube al cráter de Raihuen en las laderas del volcán Casablanca. Este escenario de basalto impresiona, con los conos de los volcanes Calbuco, Puntiagudo y Puyehue al fondo

Desde Osorno, hay un sendero milenario en el camino hacia las cumbres de la Pequeña Cordillera, entre el mar y la cordillera de los Andes. Ofrece magníficas vistas a ambos lados y está salpicada de fincas agroturísticas que ofrecen cabalgatas, excursiones, pesca y caza.

No lejos de allí, en la costa del Pacífico, la Reserva Mapu Lahual fue creada en 2001 para preservar un bosque primario único entre la cordillera y la costa, pero también la cultura y el conocimiento mapuche. Es una buena parada para comprar artesanías

Chiloé, una isla pintoresca

La segunda isla más grande de Chile (y su archipiélago del mismo nombre) tiene muchas playas hermosas y una serie de islas deshabitadas que forman un fiordo, un mar interior tranquilo y cargado de peces. La insularidad de Chiloé, sus latitudes australes y los repetidos terremotos en la región han favorecido a la irreductible población chilena. Es uno de los últimos bastiones de la resistencia cultural. Estas tierras del sur no están muy pobladas, pero son muy fervientes. La isla está plagada de mitos e impregnada de un alma sincrética entre la cultura mapuche, las creencias paganas y la religión cristiana española. La isla cuenta con cerca de 150 iglesias construidas con madera alerciana local, construidas en los siglos XVII y XVIII por misioneros jesuitas y franciscanos, 16 de las cuales están clasificadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se distinguen por una arquitectura que recuerda a la de los países del norte de Europa, con un techo en forma de casco de barco volcado

Castro, la capital, es la ciudad más turística gracias a estos famosos "palafitos" inmortalizados desde el punto de vista de Gamboa en todas las fotos, y clasificados como patrimonio de la UNESCO. Estas coloridas casas sobre pilotes son hoy en día, para algunos, hoteles con vistas impresionantes. En los pequeños restaurantes del pueblo, el pescado y el marisco son los reyes. La principal ciudad de la isla es, sin embargo, Ancud, que con su actividad pesquera y agrícola es un pueblo de casas rústicas, un puerto de coloridos barcos pesqueros. La Plaza d'Arme, la iglesia, el mercado artesanal y las ruinas de la histórica fortaleza de San Antonio son paradas en el camino hacia la colonia de pingüinos que vive en los islotes cercanos. Los paisajes salvajes que se extienden hasta la bahía de Puinhuil son sublimes. El paseo en zodiaco lo más cerca posible de esta extraordinaria colonia de pingüinos se revela como un documental de animales de tamaño natural, especialmente cuando los bebés nacen en octubre y noviembre. Los enormes lobos marinos cercanos son más flemáticos, yacen sobre la arena con toda su masa. Huillinco, una ciudad lacustre en el Parque Nacional Chiloé, precede a la parte norte llamada Chepu, un impresionante paraíso verde rodeado de cinco ríos. Un sendero forestal llamado "el tepual" le permite explorar el bosque antes de explorar los confines totalmente salvajes de la costa del Pacífico. La mejor manera es pasar la noche acampando y paseando por la playa en.... kayak eléctrico! Los lobos marinos vienen a recorrer un largo camino, son graciosos y juegan fácilmente con los kayaks.

Patagonia verde, salvaje y virgen

Más al sur, el Valle de Cochamó está reservado para los exploradores de larga distancia. Comparado con el Parque Yosemite, debido a los especímenes particularmente antiguos e inmensos de Alerce, este valle es un encanto que se puede visitar a pie o a caballo. Lugar importante para el senderismo - pesca, cabalgatas y escalada -, se extiende a lo largo de los ríos y cascadas, sus horizontes de granitos y bosques de cipreses milenarios. Entre picos nevados, ríos de color azul celeste descienden de la montaña, ofreciendo piscinas naturales de primera clase.

Finalmente, en el extremo sur de la región lacustre, Chaitén es un pueblo rodeado por los volcanes belicosos de Michinmahuida, Corcovado y Chaitén. La ciudad sirve como base de exploración para el Parque Pumalín, uno de sus principales atractivos turísticos, que cuenta con varios miles de hectáreas de biodiversidad preservada y bosques primarios

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? El clima de esta región es templado y frío. La mejor estación es el verano austral, entre principios de enero y marzo.

Llegando allí. Permita que alrededor de las 14h30 lleguen a Santiago desde París.

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