Calles plazas y barrios para visitar Madagascar

Es una carretera circular que circunvala la capital y bordea el río Ikopa. Es una oportunidad para alejarse del ruido y la contaminación de la ciudad. Los arrozales que rodean la capital penetran en los barrios obreros y los suburbios. A orillas del Ikopa, largas barcas se deslizan por el agua con sus cargas de madera o ladrillos. En las orillas, los campesinos han construido sus numerosos talleres para fabricar los ladrillos rojos utilizados en la construcción de las casas de las Tierras Altas, con la tierra adyacente a los ikopa y los arrozales.

El barrio de Anosy se identifica por su lago rodeado de jacarandas y por el imponente hotel Carlton. Se accede a él por un túnel irrespirable en lo alto de la Avenue du 26 Juin. La vuelta al lago es un paseo agradable, pero las orillas están llenas de basura. En el centro del lago, el islote fue utilizado como arsenal por Radama ^I. El monumento central está dedicado a los combatientes de la Primera Guerra Mundial. Cerca del lago se alza un conjunto de ministerios. Cerca, se puede disfrutar del mercado diario de plantas y flores. Esta zona no es la más segura por la noche.

Desde la estación de Soarano, se sube por la avenida de la Independencia hacia la avenida del 26 de junio. El Zoma (gran mercado) ya no existe, se cerró por problemas de salud y seguridad, pero todavía hay quioscos donde es posible hacer algunas compras.

Este eje principal, trazado en 1912 para unir el mercado con la estación de Soarano, es el lugar de paso obligado de los viajeros. Los fines de semana por la noche, muchos malgaches acuden a aparcar allí, exhibiendo sus botellas (como si fueran un botín) en sus capós, evocando un popular bar al aire libre.

Bajo los soportales, artesanos y vendedores ofrecen todo tipo de recuerdos: juegos tradicionales, joyas, solitarios, piedras, estatuillas, copias de esculturas funerarias, bordados y especias, incluida la vainilla.

A lo largo de las aceras, 4L, 404, Renault 14, 2CV azules, amarillos, verdes y rojos, a menudo de edad muy avanzada, dan fe del prodigio mecánico del que son capaces los conductores malgaches, que se cuentan entre los más cualificados del mundo, debido al desempleo. En algunos vehículos, los desbloqueadores de teléfonos móviles funcionan con una destreza asombrosa.

Subiendo por la Avenue du 26 Juin, la principal oficina de correos (fíjese en el mapamundi colonial pintado en la pared, data de los años 30; pequeñas bombillas indicaban el avance del correo por mar o por aire), descubrirá, a la derecha, unas escaleras que suben hacia la Place de l'Indépendance. A la derecha de las escaleras, el edificio Lido merece las distracciones: en la planta baja, una gran selección de postales a precios imbatibles. Arriba, el snack bar del Cercle germano-malagasy (antiguo Instituto Goethe) es un lugar ideal para tomar una copa con algunos artistas malgaches. Su terraza en el último piso (acceso de pago), con vistas al antiguo Zoma (ese gran bazar que ahora se conoce comúnmente como los Pabellones) y a todo el barrio de Analakely, es el mejor lugar para sus fotografías de conjunto.

A lo largo de las escaleras, se agolpan los vendedores de gafas de sol y sellos. Si quiere un sello con su dirección y un logotipo original, se lo harán en treinta minutos, a mano, por un precio irrisorio.

Al final de las escaleras, se llega a la Plaza de la Independencia. Allí, en puestos desplegados al sol, las maravillas de una artesanía nacida de la recuperación: latas de coca transformadas en aviones de Air Madagascar, taxis de monte, Harley Davidsons y rickshaws multicolores...

Todos los miércoles, en Analaiva (a 25 kilómetros de Morondava), se celebra el mayor mercado de cebúes de la región. Es espectacular. Para llegar, hay que ir por mar, luego seguir por tierra la pista costera estacional hacia Manja (solo en la estación seca). Este mercado es una oportunidad para encontrarse en medio de los criadores de cebúes y sus animales, todo un mundo aparte, que permite darse cuenta de la importancia de estos animales para la población, aunque en los últimos años esta cultura se haya visto jaqueada por el robo masivo de cebúes.

El centro de este distrito es el palacio Presidencial (antigua residencia de las más altas autoridades coloniales, con una interesante arquitectura) y todos los ministerios que lo rodean. En dirección a Isoraka se puede visitar el Museo de Arte y Arqueología. A continuación puede dirigirse al mausoleo de los primeros ministros (frente al Mojo Bar), absolutamente descuidado, que muestra una gran estructura de piedra de 25 metros de largo: Jean Laborde la erigió en 1852 para el Primer ministro Rainiharo. Después, puede regresar a la plaza de la Independencia, presidida por el busto del primer presidente, Tsiranana.

Subiendo por la calle Ratsimilaho a la izquierda, a partir de la plaza de la Independencia, más allá de la oficina de correos, pasará frente a un conjunto de tiendas útiles y atractivas: una librería, laboratorios de fotografía y una gran variedad de joyerías que ofrecen joyas únicas de Madagascar (pulseras de oro y plata, reproducciones de los collares de las reinas, colgantes con el mapa de la isla...).

Si le gusta andar, continúe durante unos veinte minutos más por las calles Ranavalona III (antigua calle de los sastres, donde a principios del siglo XX estaban en pleno auge los comercios de costura y sastrería de estilo europeo), Ratefinanahary y Venance Manifatra. El itinerario conduce al Rova, el recinto real, y debe recorrerse lentamente, prestando atención a las tiendas y a la arquitectura de las casas, a las sombras y a las luces, a las sonrisas y a las miradas.

Un barrio sorprendente donde se entremezclan antiguas casitas de estilo inglés, templos católicos, pequeños jardines y estrechas calles adoquinadas. Descubrirá el colegio Ambohijatovo Aravatra, donde se formaron numerosos poetas románticos, el templo de Faravohitra construido en 1870, el instituto Jules Ferry (gran edificio de ladrillo)... Para llegar a Faravohitra, tome el barrio de Analakely: sube pero apreciará los coloridos puestos: uno de los lugares más pintorescos del centro de Tana.

Los chinos son una comunidad influyente en el comercio local. Llevan dos siglos asentados en las principales ciudades y puertos de la costa este. En Tana, el principal barrio chino comienza detrás del ayuntamiento del distrito¹, en Ambodifilaho, hasta Behoririka (auténtico barrio chino local). Aquí, la comunidad china regenta tiendas de fotografía, restaurantes y tiendas de comestibles. También es un lugar popular para los carteristas... ¡ten cuidado!

Este popular barrio de Tana se inunda cada temporada de lluvias porque los canales que lo atraviesan están bloqueados. No obstante, la ruta merece la pena. Siguiendo la estación de ferrocarril a la izquierda, se llega al mercadillo. Más adelante, se llega al mercado de Isotry. Aquí, los sastres te hacen un pantalón en la calle, en su vieja Singer. Más adelante, en el Puente de la Igualdad, se reúnen todos los viernes los Mpihira Gasy, los artistas de ópera campesinos.

Las comunidades indopaquistaníes (llamadas karana) tienen influencia en el comercio de todo el océano Índico, y el Islam está presente en Madagascar desde el siglo VIII. La mayoría de los karana son musulmanes. El principal barrio indopaquistaní y comorano es Tsaralalana. Tiendas de comestibles, ferreterías, bazares, casi todos los comercios están regentados por los karana. Aquí muchos hombres llevan barba; las mujeres se envuelven en ropas holgadas que recuerdan a las de Lahore. Versos del Corán y fotos de La Meca adornan las tiendas.

Demos un paseo por los barrios de Morondava. Empecemos por Anstakoameloky, donde se encuentra el aeropuerto. Su nombre procede de una divertida anécdota: un europeo maniobró mal su avioneta al aterrizar y las alas se engancharon en un árbol (sakoa). El árbol descontento (en el país de los espíritus, la imaginación es la reina) se rebeló contra la aeronave maldita: de ahí el nombre en cuestión, que significa "árbol enfadado" Más adelante, se entra en los barrios de Tsimavao Be y Tsimavao Kely. Se encuentran a la entrada de la propia ciudad. Namahora Nord, el siguiente barrio, es un importante centro económico, donde se celebra el segundo mayor mercado de la ciudad. Después se llega a Namahora Sur, Ankisirasira y Tanambao, en pleno manglar (que se convierte en isla cuando la marea está muy alta). Desde aquí parte la pista hacia Belo-sur-Mer, al sur.

Ahora estamos en la entrada del centro de la ciudad. Al norte está el barrio de Labatoara (el matadero se ha trasladado a Ambalanomby, al oeste del dique que une el centro de la ciudad con Grande Terre), y al sur el de Andakabe. Después se llega a Sanfily. En el centro, Bazary Be es el barrio más animado, con la carretera principal que lo atraviesa, el mercado principal y la mayoría de los comercios. Merece la pena visitar el mercado: soubiques, sombreros, lambaonías rojas y doradas, fruta en abundancia... Respirará la atmósfera de los grandes mercados de Mada, con los diversos aromas de las especias, la fruta y el pescado seco Muy cerca, frente a la mezquita, se respira un ambiente de expectación. Aquí se encuentran la antigua agencia Air Madagascar, el juzgado y la oficina de correos, edificios cuya arquitectura, madera pintada descascarillada y ocre desvaído recuerdan al Lord Jim de Conrad.

Para llegar a Nosy Kely, hay que seguir más al sur. Aquí es donde el turismo se ha instalado. Por lo que parece, el mar está erosionando la costa, retrocediendo varios cientos de metros cada década Por eso se construyeron rompeolas, pero ahora están en mal estado. Por desgracia, no hay proyectos de restauración previstos para frenar la inexorable subida del nivel del agua. El puerto de dhow se encuentra en el canal de Hellot, un brazo de mar desde el que también se puede llegar en taxi al pueblo de Betania. Este pueblecito, al otro lado de la desembocadura del río, es un lugar encantador para pasear al amanecer, cuando los colores y las luces proyectan un suave resplandor sobre el paisaje y el ambiente de la madrugada.

La vida de la ciudad se organiza en torno a varios distritos. Cada uno de ellos está bastante alejado del otro. Pero el paseo es agradable: Fianar es verde, con muchos árboles; las calles son bastante tranquilas (excepto en el centro) y anchas.

Elpaseo comienza en la "ciudad baja", alrededor de la estación de ferrocarril, antes de subir por la calle bordeada de mostradores y tiendas pintadas de rosa, azul y rojo ocre. La plaza de la estación es el lugar de encuentro de los comerciantes de piedras preciosas, donde los compradores de la empresa acuden a aprovisionarse por la mañana, al menos cuando circula el tren.

Subiendo, llegaremos a la "ciudad media": los alrededores del mercado (zoma), la avenida que parte del ayuntamiento y las calles aledañas donde admiraremos algunos bellos ejemplos de arquitectura colonial.

Acontinuación nos dirigimos a la "ciudad alta", que alberga la iglesia cristiana más antigua de la ciudad. La ciudad alta es mágica al final del día (colores ámbar en los alrededores desde los distintos miradores). Algunas rutas están señalizadas en estas callejuelas flanqueadas por magníficos edificios centenarios. También es posible alojarse allí (casas rehabilitadas), pero cuidado, hay que subir bastante.

La subida, a pie o en coche hasta el mirador (a la derecha de la plaza, al pie de la ciudad alta), permite descubrir el panorama desde el punto más alto de la ciudad. La ciudad, enclavada entre valles y arrozales, se extiende sobre un telón de fondo de montañas y colinas boscosas. ¡Bonitas fotos en perspectiva!

Se dice que en el siglo XVII la profetiza Timasy Vavitiana vivía en este lugar y hacía milagros. Fue enterrada en este lugar y sus descendientes perpetuaron la tradición haciéndose sucesivamente inhumar en lo que se convirtió en un lugar de culto donde la población se reunía. Esta práctica religiosa tradicional desagradable a los misioneros, la administración colonial decidió exhumar y expulsar al cementerio municipal de las reliquias sagradas. Para evitar el culto, se edifica un monumento rodeado de cadenas.