Qué ver y hacer Burundi

Entre Mwaro y Kibumbu no hay que perder las cataratas de Kayokwe, llamadas "Agasumo ka Mwaro", un lugar ideal para un picnic y, además, impregnado de una larga historia de creencias. Antes de la introducción de las religiones cristianas por parte de los colonizadores, los burundeses practicaban el culto del kubandwa, en el que se reservaba especial importancia a las cataratas. Las más sagradas, y las más conocidas hoy en día, son en Kayokwe.

Para rezar, los burundeses pasaban tradicionalmente por Kiranga, intermedio entre los hombres e Imana (Dios); Este último, caído del cielo, se habría instalado en las cataratas cuyas aguas estaban alejadas de los malos espíritus y los ladrones. Los iniciados de Kiranga acudían regularmente a un baño ritual después de una noche de culto, con el fin de purificar su cuerpo y su espíritu, y tiraban alimentos y bebidas en el agua para compartirlos con las mentes que allí viven.

Hoy en día, el valor del emplazamiento está en curso y se ha reconstruido un antiguo rugo. La construcción de un camping y de un hotel en el lugar está también en proyecto, en el momento de la elaboración de esta guía.

Su paisaje está marcado por bancos de arena, lagunas y zonas pantanosas. La vegetación está formada por sabanas herbejas o arboladas, con varias variedades de acacias. En otras partes, las plantas de los medios húmedos predominan con ninfas y papiros.

La fauna se adapta a esta zona acuática. Todavía hay suficientes hipopótamos para que no se puedan faltar. A menudo están en grupo. En general, cerca se encuentran los cocodrilos, con los que conviven con toda desconfianza. Más individualistas, estos últimos se ven extendidos al sol en las zonas de arena, pero también son excelentes en el camuflaje haciéndose pasar por pedazos de madera muerto. La prudencia está cerca de las orillas del río y a las afueras de los passes lagunares.

Muchas especies de reptiles pueblan la zona del delta. Entre las serpientes se puede mencionar la vipadre pentante (Bitis arietans), las mordidas mortales y los cobras de agua (Boulengerina annulata), peligrosos también, pero afortunadamente poco agresivos. Más inofensivos, numerosos lagartos, camaleones y tortugas viven también en la zona. La tortuga Pelusios castaneu, cuya carne es apreciada por los ribereños, es una especie amenazada.

Los mamíferos son más difíciles de observar. La caza furtiva ha causado estragos y se ha vuelto más desconfiada. La presencia de antílopes, como el muy raro guionón de agua (sitatunga) y el guistarros (Tragelaphus escritos), se acredita, pero pocos lo han visto últimamente. Se señala también la presencia de un servidor introducido por los guardias hace quince años, y de las gambas de África, amenazadas porque la población ama su carne. Mangostas de pantanos y egipcios, liebres de Whyte y grandes roedores cuyos hombres se regalan, las aulacodes (Thryonomys swinderianus), terminan esta lista no exhaustiva de mamíferos del delta.

Las aves son la riqueza principal del delta. La situación del emplazamiento con respecto a las rutas de migración estacional es un lugar privilegiado de la observación ornitológica. Hay más de 350 especies sedentarias o inmigrantes, de las cuales la mitad al menos en el delta.

Las especies acuáticas dominan, por ejemplo, las dendrociiñas, los patos de jorobado, las aves de la familia de los becasines (entre ellas el caballero ladrador y la carreta) y varios tipos de vainillas cuyo coronado (Vanellus coronatus). Las pantallas, como la guicadilla leucopteria o la garrooole de collar, los argrettes (cuya pizdolación, Egretta ardesiaca), colchas blancas, y por último diferentes clases de pelícanos, garzas (Bubulcus ibis, guardabarros) y ibis completan esta lista.

Pegando la estación seca (de junio a septiembre), hay numerosas aves migratorias, como la golondrina de las costas de Europa (Riparia riparia) o el trabajador con pico rojo (Quelea quelea), migratorio de África Oriental por sus daños en los cultivos de arroz. Por último, hay varias especies de chorros, torturas y marcadores.

Este jardín lleno de esencias vegetales originales fue rehabilitado en 2009 con el apoyo de la Embajada de Francia y de la Asociación Cinturón Verde para el Medio Ambiente (ACVE). Se encuentra entre la avenida Pierre Ngendandumwe y las avenidas Muramvya, Ngozi y Enero. Es un lugar ideal para pasear o correr (¡valor bajo el sol!), hacer un poco de bicicleta. Se organizan conciertos al aire libre (en junio, en la Fiesta de la Música). Los juegos infantiles y los campos deportivos atraen a mucha gente durante la semana o los fines de semana. Se organizan cursos de deportes y actividades para niños. Los huéspedes pueden informarse sobre el terreno.

Inaugurado a finales de 2011, este centro es el resultado de una fructífera colaboración entre la administración municipal de Gitega, el Ministerio de la Juventud de Burundi y los Deportes y la organización internacional Peace and Sport. Se trata de enmarcar a los jóvenes, escolarizados o descodiciados, ofreciéndoles actividades deportivas y culturales, puesto que las virtudes pedagógicas del deporte se ponen al servicio de la inserción de los menos favorecidos.

La casa en la que está instalado el centro, casi enfrente del Olympia en la carretera que se dirige a Karuzi y Muyinga, es uno de los más estibados de Burundi. Construida a mediados de los años 1950 en un género modernista que recuerda al de Le Corbusier, todo de geometría, cupones cortados y pilotes, primero perteneció a un comerciante asiático de Gitega, después se convirtió en un hotel de lujo antes de caer casi en ruinas. Por tanto, no podemos sino acoger con satisfacción la ayuda prestada por la Unión Europea para la rehabilitación satisfactoria de este precioso patrimonio arquitectónico (unos 150.000 euros).

Este café literario es un «espacio donde nacen y cruzan todas las formas de escribir: slam, poesía, cuentos, nuevas novelas, teatro. Se trata de una iniciativa de la Asociación de Ecrivadores de Burundi que ya celebra varios años de intercambio literario regular. Todos los jueves, viene el que quiere hablar en torno a obras, autores o temas, con escritores, intelectuales, músicos… Los principales animadores de esta cafetería (donde no se bebe) son el poeta Ketty Nivyabandi, su coordinadora, y el escritor Roland Rugero, su presentador, cuyas coordenadas respectivas se indican aquí. En 2012, los miembros del Samandari publicaron un libro colectivo, In-adicción (Soma editions), un enfoque literario y poético del cincuentenario de la Independencia.

A unos 21 km al sur de Bujumbura, a altura de Migera en común Kabezi, se puede tomar a la derecha de la RN 3 una pequeña pista en unos cientos de metros, que conduce al lugar de Akarava. Se trata de aguas termales que dan a luz del suelo y dan a la hierba que conduce aquí una textura muy especial (de ahí el nombre de akarava).

El lugar ha conocido una cierta notoriedad, con sus tres piscinas (hombres, mujeres y niños) acondicionadas para dar un chapuzón, pero la guerra ha afectado esta parte de Bujumbura-Rural y el sitio se ha deteriorado. Las piscinas están invadidas por hierbas, pero este fenómeno y la formación natural que crea en tierra merecen una pequeña parada.

Una compañía de tambourinarios modernos repite aquí regularmente. Para aquellos que no pueden ir a Gishora para admirar los batimbo tradicionales.

Un cartel artesanal al borde de la carretera, donde se dibujan peces ingenuos, da ganas de pararse aquí. Al final del sendero que conduce al lago, no se llega a ninguna instalación de acogida para turistas, pero los habitantes sueñan con conocer más a menudo. Pirogues, niños y cañas rodean al visitante, que descubre cómo se pesca y sobrevive, y cómo los cocodrilos siguen atacando a menudo en la esquina de los humanos…

A 3,5 km de Buta en la pista Bururi-Makamba (RN 17), se puede tomar una mala pista a la izquierda que se une a las zonas de Kirabuke y Mwarusi, después Muhweza, a unos 7 km. A los pies del monte Kibimbi, hay fuentes que permiten una agua caliente que relaja y revigora. La Oficina de Turismo Nacional, con la ayuda del PNUD, tenía previsto reacondicionar las cuencas del sitio web, pero en 2012 todavía no lo hizo. También puedes acceder a estos baños naturales en una gran marcha (con brújula) de la fuente del Nilo en el monte Gikizi.

El corazón de Nyanza-Lac está a orillas del agua. Al proceder de la RN 3, tras haber superado el mercado, se desciende por una pista a orillas del lago y el pequeño puerto pesquero. Piraguas amarradas bailan y se entrelazan bajo el efecto de los suaves brises. La playa merece una parada por su tranquilidad propicia a los sueños.

Es una pena que la reanudación del "Castel Maus" hace unos años haya conducido a la sobreconstrucción en esta parcela que antes apreciaba por su aire y su naturaleza salvaje. ¡Han crecido edificios en todas partes! El resultado es que este legendario lugar del litoral burundés está bloqueado por los turistas, que prefieren extenderse en la larga plaza del Blue Bay Tanganyika cerca. Aquí revive el ambiente de la antigua playa de Resha (pequeñas sombrillas de paja, espacios ventilados), en un estilo casi malasiano con magníficas casillas en el tejado encalado y alto. Uno se siente mejor, es innegable.

En el Blue Bay Resort, como en el Resha Resort, las playas son accesibles para todos, siempre que, por supuesto, se consuman al menos una bebida. Se repite que, a pesar de su escasez, los cocodrilos pueden navegar en los parajes, por lo que sigue siendo prudente.

Randa es una antigua granja gubernamental para diversas experimentaciones agrícolas y ganaderas, como la granja de Mparambo. En 2003-2004 se convirtió en «campo de esperanza», donde se formaron los reclutas del nuevo ejército burundés, la FDN (Fuerza de Defensa Nacional). Desde finales de los años 2000 ha recuperado su vocación inicial, pero el paso de los militares ha dejado algunas instalaciones inutilizables. La visita es posible bajo petición.

Construida a mediados de la década de 1980 gracias a la financiación del coronel Gadafi, tras la aproximación del régimen de Bagaza con Libia, esta llamada "biblioteca central" incluye un gran número de obras, científicas o no, sobre Burundi y África en general. Se puede acceder a ella negociando una entrada temporal con la dirección o las autoridades universitarias.

Todo sobre el deporte en Burundi, y sobre todo sobre el fútbol…

El príncipe Louis Rwagiore es el héroe nacional de Burundi, la figura política más importante de la descolonización. Asesinado el 13 de octubre de 1961, fue inhumado unos días después de la colina Vugizo, desenfrenada precipitadamente por cientos de simpatizantes del partido Uprona del que era líder. Llorado por las multitudes en su funeral, el hijo del mwami Mwambutsa se celebra regularmente ante su mausoleo.

El monumento es sobrio, con tres arcos puntiagudos con colores de la bandera nacional y, a la derecha, placas en nombre de cada uno de los "distritos" (divisiones de las provincias) de aquella época. En las inmediaciones reina una tranquilidad propicia para el recolectado, en este barrio por otro lado muy residencial.

A cada lado del mausoleo se levantan los esteles de otros dos itres burundianos cuyas muertes siguen siendo misteriosas: la tumba de Ignace Kamatari, hermano mayor del mwami Mwambutsa, asesinado en mayo de 1964, y la de Pierre Ngendandumwe, Primer Ministro hutu asesinado en enero de 1965.

En los últimos años, las prohibiciones de tomar una foto del monumento se envían regularmente al turista. No es muy lógico, pero no se puede hacer gran cosa…