¿La isla de Yeu? Esta es la verdadera joya de la Vendée El vestigio histórico más espectacular de la isla es sin duda el Vieux-Château, que se alza orgulloso sobre el océano. La isla es tan pequeña y tan hermosa que, vaya como vaya, su apetito por descubrirla le llevará por todas partes, en bicicleta o a pie. Una escapada deliciosa y estimulante
Una isla múltiple
La isla tiene dos aspectos radicalmente diferentes. La costa salvaje ocupa la parte marítima frente al océano, y es sin duda la parte marítima más bella de la Vendée. Orientada hacia el suroeste, es totalmente rocosa, con escarpados acantilados al pie de los cuales se pueden esconder encantadoras calitas. El otro lado, orientado al noreste hacia el continente, es mucho menos accidentado, con sus suaves playas, dunas, bosques de pinos y Port-Joinville, la ciudad principal. En 23 km², 10 km de largo y 4 km de ancho, una pequeña maravilla de isla dedicada durante mucho tiempo a la pesca, orientada también al turismo desde 1960. Además, el hábitat de laisla de Yeu es de origen poitevino con la cruda blancura de sus fachadas encaladas, los tejados cubiertos de tejas de media caña y la ausencia de suelos y adornos. Una arquitectura encantadora. Y también puedes tener ricos contactos con los isleños, como ellos mismos se llaman. Nuestro ruego, en aras de la conservación de la isla: ¡adopta la bicicleta! Y, por supuesto, respetar siempre la fauna y la flora de la isla
El Vieux-Château, una visita obligada
El Vieux-Château es sin duda uno de los lugares emblemáticos de la isla de Yeu En un emplazamiento excepcional encaramado en un islote rocoso especialmente escarpado, se construyó en el siglo XIV un castillo fortificado bajo la égida de Olivier de Clisson, que se beneficia de los mejores fosos existentes, ya que están formados por el mar y el acantilado. Hay que cruzar el impresionante puente levadizo y descubrir, desde el patio interior, los restos del castillo parcialmente en ruinas. Fue desmantelada por orden de Luis XIV tras ser atacada por franceses, ingleses y españoles. Refugio de la población de la isla durante las numerosas incursiones que marcaron su historia, la visita guiada a esta fortaleza medieval permite evocar la arquitectura militar de los siglos XIV a XVII y las condiciones de vida en una isla bajo el antiguo régimen. Alrededor de su patio central se agrupan los edificios y las comodidades necesarias para la vida cotidiana de sus defensores (panadería, cocina, fragua, vivienda...). Destaca la torre de la izquierda al entrar, con sus espléndidas habitaciones que conducen a una torreta digna de una película de Hitchcock. El recorrido le lleva desde el patio del castillo hasta las torres y el paseo. Durante la visita guiada, aprenderá cómo se organizaba la defensa de un edificio así y la vida de sus habitantes durante el Antiguo Régimen. La impresionante belleza de este viejo castillo quedará grabada en su memoria. Fue clasificado como monumento histórico en 1890. ¡No hay que perderse!
El Puerto de la Meule, un lugar pintoresco
Primera joya natural de la isla, auténtica cala encajada entre dos acantilados cubiertos de páramo, el puerto de La Meule es también un lugar de visita obligada en la isla. Este pequeño puerto de caseyeurs (barcos de pesca que utilizan trampas) es testigo de la riqueza del fondo marino en mariscos alrededor de la isla de Vendée. En las alturas de este pequeño y pintoresco puerto, se puede ver una preciosa capilla de paredes blancas y puerta azul. La capilla de Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, construida en el siglo XI, estaba dedicada a la Virgen, protectora de los marineros. Los marineros siguen peregrinando a la capilla el lunes de Pascua y el 15 de agosto. Se cree que es obra de los monjes constructores que se instalaron en la isla a principios del siglo XI y que también construyeron la iglesia de Saint-Sauveur. La iglesia de Saint-Sauveur es una iglesia románica, de granito gris, que domina Saint-Sauveur, antigua capital de la isla. Construida en el siglo 1000, sobre los cimientos de un santuario anterior, fue originalmente un priorato y luego una iglesia parroquial. Su campanario está coronado por una torre piramidal truncada de 17 m de altura, que en el siglo XVIII era una aguja alta y afilada. Esta torre, que servía de punto de referencia para los marineros, fue alcanzada por un rayo en noviembre de 1953. La nave neogótica actual se construyó en 1857 sobre las ruinas de la antigua nave románica, que se había deteriorado. Una visita interesante en perspectiva
Desembarco en Port-Joinville y visita de la Ciudadela
Es en Port-Joinville donde desembarcará el barco que le traerá desde el continente. Puerto deportivo y pesquero a la vez, fue durante mucho tiempo el principal puerto atunero de la costa atlántica Y en la isla de Yeu se sigue practicando la pesca, descargando a diario en sus muelles lubinas, rape, merluza, lenguado y merluza amarilla... No muy lejos de allí, la Ciudadela fue construida entre 1858 y 1866 en el emplazamiento de un alto menhir, de ahí su nombre de Fuerte de Pierre Levée. Construida para proteger la isla, esta ciudadela se convirtió rápidamente en una prisión política para todos aquellos que no podían ser eliminados pero que preferían estar lejos del continente. La visita también es interesante por el pequeño bosque de encinas que lo rodea y por el recuerdo de los que fueron encarcelados allí: austrohúngaros durante la Primera Guerra Mundial, comunistas como Jacques Duclos en 1939, el mariscal Pétain de 1945 a 1951, vascos y muchos otros.
¡Ataque al Grand Phare!
A pocos kilómetros, el Grand Phare fue construido en el siglo XIX, unos años antes que la Citadelle. En 1829, tras el hundimiento de una embarcación de la Marina Real, las autoridades públicas decidieron construir un faro de petróleo de 29 metros de altura en el emplazamiento de un complejo megalítico llamado Petite Foule. La intensidad de la luz producida por la combustión del aceite resultó insuficiente para una buena visibilidad, por lo que en 1895 se le dotó de una luz giratoria eléctrica con un alcance de hasta 30 millas. Destruido en 1944, fue sustituido en 1951 por un nuevo faro. Con sus 41 metros de altura, domina la alta mar en 56 metros y ofrece una fantástica vista a los visitantes que suben sus 198 escalones
Nadar y descansar
Aquí, los aficionados al submarinismo saben que realizarán las inmersiones más bellas del Atlántico. En la punta de La Tranche, en el sur de la isla, se puede ver el Anse des Soux y su cueva marina. En cuanto a la Anse des Fontaines y la Anse des Vieilles, son más adecuadas para nadar y relajarse. Desde aquí se tiene la vista más amplia de la Côte sauvage. Luego está la magnífica Anse des Soux con su cueva, el minúsculo fondeadero -último descendiente de un antiguo puerto muy conocido en la antigüedad- y la Plage des Vieilles, que en verano no lleva bien su nombre. ¡Aviso a los que les gusta holgazanear y darse un largo baño!
La Pointe du Châtelet y la playa de Sabias es otro de los muchos lugares imprescindibles de la isla. Orientado al este y al sur, está situado al sur de la Pointe du But. La Pointe du Châtelet es la península de la costa salvaje, con una playa encantadora: la playa de Sabias. Una hilera de casetas de pescadores caracteriza la llegada a esta playa, ¡un lugar realmente ideal para disfrutar del sol en verano!
Información útil
¿Cuándo es el momento de irse? En verano, se puede disfrutar de la playa y del baño. En primavera y otoño, podrá disfrutar de los encantos de la isla en momentos tranquilos y agradables, con menos aglomeraciones que en verano.
Cómo llegar. En barco, un enlace entre Fromentine y Port-Joinville permite acceder a la isla de Yeu durante todo el año. En temporada, se ofrecen a los visitantes conexiones adicionales desde Saint-Gilles-Croix-de-Vie (de abril a septiembre) y Barbâtre, en la isla de Noirmoutier (en julio y agosto).
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