¿Por qué no empezar su visita a la región de Saumur desdeAngers? Entre estas dos ciudades, la ruta turística "de la levée de la Loire" ofrece impresionantes vistas del río real. Se trata de un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde grandes islas plantadas de majestuosos árboles se alzan junto a amplios bancos de arena habitados por pacíficas garcetas y garzas reales. Les Rosiers-sur-Loire, Le Thoureil, Parnay, Turquant... de una orilla a otra, el tiempo parece haberse detenido en estos encantadores pueblos y aldeas de piedra toba, donde el suave ritmo de vida se mezcla con la chispa de los Crémants de Loire y la variada gama de vinos de Saumur-Champigny, como los del Domaine de Rocheville o el Château de Parnay.

¡Vivan las buenas burbujas!

Situada en Saint-Hilaire-Saint-Florent, a sólo 3 kilómetros de Saumur, la Maison Langlois-Château es un punto de partida ideal para descubrir los ricos sabores de los vinos de burbujas finas. Fundada en 1885 por el Sr. Langlois y la Sra. Chateau, en la actualidad cuenta con 95 hectáreas de viñedos. Además de su gama de Crémants blancos y rosados, la finca produce otros vinos emblemáticos de los viñedos de la región, como el Saumur Champigny blanco y rosado

La finca ofrece paseos en coche de caballos por los viñedos y visitas a las bodegas, así como eventos nocturnos que combinan maridajes y conciertos.

¿Quiere aprender más sobre el vino? La Maison Gratien & Meyer tiene su sede en la misma Saumur, con sus bodegas enclavadas en la ladera y su vista ininterrumpida sobre el Loira. Fundada en 1896, también ofrece una excelente gama de Crémants, que podrá descubrir en visitas guiadas, a la luz de las antorchas o en un juego de escape

Templos de las buenas burbujas del Loira, Saint-Hilaire-Saint-Florent y Saumur albergan otras casas de renombre, como Veuve Amiot, Ackerman, Bouvet-Ladubay y Louis de Grenelle, todas las cuales, como la primera, cuentan con gigantescas bodegas trogloditas, verdaderos laberintos cuya frescura y composición calcárea (la famosa toba tan típica del Valle del Loira) también ofrecen condiciones óptimas para el cultivo de setas. Un museo del cultivo de setas en las afueras de Saint-Hilaire-Saint-Florent le ilustrará sobre el tema.

Un amplio abanico de actividades

De las burbujas a la flor y nata del mundo ecuestre: en Saint-Hilaire-Saint-Florent, el famoso Cadre Noir de Saumur es una atracción turística ineludible. Creado en 1825 para enseñar la equitación clásica a los cadetes, este cuerpo de élite puede presumir hoy de ser el embajador oficial de la "equitación tradicional francesa", inscrita en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO Forma parte del Institut Français du Cheval et de l'Équitation (Instituto Francés del Caballo y la Equitación) y ofrece visitas guiadas, así como demostraciones de ejercicios y, por supuesto, maravillosos espectáculos ecuestres (las "Galas"), disponibles en diversos formatos en su gran picadero. ¿Desea prolongar su viaje ecuestre? El Museo de la Caballería y sus 6 siglos de historia militar francesa le esperan, a menos que prefiera descubrir el Museo de Vehículos Blindados, una asombrosa colección de 880 vehículos militares y tanques que datan desde la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días.

Saumur es una ciudad de guarnición, sí, pero también es una ciudad de festivales y cultura, con su Anjou Vélo Vintage, un fin de semana de eventos y paseos en bicicleta con trajes y bicicletas retro, y las epicúreas Journées Nationales du Livre et du Vin. Instalada en el Théâtre du Dôme y sus alrededores, esta feria literaria acoge cada año a autores famosos y menos conocidos, así como stands de viticultores, mesas redondas y la presencia de numerosas personalidades del mundo del cine, el deporte y los medios de comunicación. Aunque los vinos y las burbujas finas desempeñan un papel fundamental en el circuito turístico de Saumur, no hay que olvidar los licores y jarabes producidos por la destilería Combier Construida en 1848 en pleno centro de la ciudad, esta destilería sigue en funcionamiento y ofrece una visita de una hora. ¿Su especialidad? El "Triple sec", un licor de naranja conocido actualmente como "Original Combier", y el Guignolet d'Anjou, un licor de aperitivo elaborado a partir de pequeñas cerezas silvestres.

Un patrimonio excepcional

Construido sobre un espolón rocoso, el castillo de Saumur domina las aguas del Loira y el centro histórico de la ciudad. Este espléndido ejemplo de castillo prerrenacentista alberga las colecciones del Museo Municipal de la ciudad (bellas artes, artes decorativas, arqueología, etc.), así como las colecciones del Museo del Caballo. Por último, sería una pena abandonar Saumur sin dar un paseo por el barrio de Saint-Pierre, con su plaza y la iglesia del mismo nombre, sus casas con entramado de madera y sus calles adoquinadas, o por el barrio del Temple, salpicado de magníficas casas urbanas.

Al sureste de Saumur, Montsoreau sigue siendo el único municipio de Maine-et-Loire galardonado con el prestigioso sello de los "Pueblos más bonitos de Francia". Es fácil caer rendido ante el encanto de sus callejuelas floreadas, sus casas antiguas empotradas en la ladera y, por supuesto, su castillo del siglo XV, cuyas terrazas ofrecen unas vistas impresionantes del Loira. Aún más al Sur, la Abadía Real de Fontevraud es una de las atracciones turísticas más emblemáticas del departamento.

Fundada en el siglo XII, esta gigantesca ciudad monástica recibe cada año más de 150.000 visitantes, que acuden a admirar su gran claustro, sus jardines y las figuras yacentes de Enrique II Plantagenet, Ricardo Corazón de León y Leonor de Aquitania. El Museo de Arte Moderno, contiguo a la finca, ofrece un sorprendente salto en el tiempo: nacido de la generosidad de Léon y Martine Cligman, un matrimonio amante del arte que donó a la región cerca de 900 obras de su colección privada, contiene pinturas de Toulouse-Lautrec, Corot y Buffet, y esculturas de Degas..

Al oeste de Fontevraud, el castillo de Brézé le invita a dar otro salto atrás en el tiempo, con su fachada neogótica, sus salas ricamente amuebladas y su increíble red subterránea de cavernas y galerías trogloditas que ofrecen un recorrido de ¡más de un kilómetro!

Un poco más al sur, Montreuil-Bellay también alberga un maravilloso castillo, construido entre los siglos XI y XVI. La visita de sus jardines e interiores es muy recomendable, pero no olvide pasear por las bonitas calles de esta antigua ciudad amurallada, de la que se conservan algunas murallas y puertas.

Doué-en-Anjou, al noroeste de Montreuil-Bellay, también tiene mucho que ofrecer. Capital nacional de la rosa, con unas cuarenta empresas hortícolas, la ciudad posee también un importante patrimonio troglodita, simbolizado por el yacimiento de Perrières, una red de galerías subterráneas excavadas en el falun (roca conchífera local depositada por el mar hace ¡10 millones de años!) y sublimadas por "Le Mystère des Faluns", un espléndido espectáculo de luz y sonido. Las canteras de Falun también están a la orden del día durante su visita al Bioparc, un gigantesco zoo instalado en una antigua cantera de piedra caliza. Una auténtica Arca de Noé, dedicada en parte a la preservación de especies en peligro de extinción. Por último, a pocos kilómetros, el pueblo-museo troglodita de Rochemenier sumerge al visitante en varios siglos de historia mediante la exposición de diversos objetos cotidianos antiguos, herramientas de trabajo y fotografías.

¿Y por qué no completar su viaje con unas horas de ensueño en las aguas o riberas del Loira? Existen numerosas opciones de navegación en toues cabanées (embarcaciones tradicionales del Loira), con degustación de vinos y productos locales, a menos que opte por tonificar sus pantorrillas probando las diversas rutas de "La Loire à vélo", un itinerario turístico que ofrece diferentes tramos en la región de Saumur que une Saumur con Les Rosiers-sur-Loire, Montsoreau y Saint-Rémy-la-Varenne.

INFORMACIÓN FUTURA

¿Cómo es?

Seguro que ya ha oído hablar de la famosa "douceur angevine", o "suave Anjou"... Pues bien, ¡se aplica perfectamente a esta parte de Anjou que es la región de Saumur! Es un lugar ideal para alojarse en cualquier estación, aunque el paisaje del Loira y los viñedos tienen un atractivo añadido en verano y otoño.

Duración

Si se organiza bien, un fin de semana largo puede ser suficiente para descubrir los principales atractivos turísticos de la región de Saumur (la Abadía Real de Fontevraud, el Cadre Noir, visitas a bodegas, etc.), pero es quedándose al menos 2 ó 3 días más como podrá disfrutar plenamente de su excepcional patrimonio.

Presupuesto

El alojamiento en la región de Saumur tiene un precio muy razonable, a partir de 70 euros la noche para 2 personas. Para los que tengan un presupuesto más ajustado, la región cuenta con una amplia oferta de alojamientos de alta gama, incluidos Relais & Châteaux. También hay una amplia oferta de restaurantes, con menús al mediodía muy asequibles que rondan los 20 euros.

Público

Todo el mundo es bienvenido en la región de Saumur: aficionados a la historia, al vino, a los caballos, a la naturaleza... En cuanto a las grutas y laberintos trogloditas de la región, a los niños les encantará explorarlos con la boca abierta y los ojos bien abiertos

Las ventajas

- Un patrimonio histórico realmente notable.

- Algunos lugares turísticos realmente insólitos (Cadre Noir, Abbaye Royale de Fontevraud, cuevas trogloditas, Bioparc...).

- Numerosas propuestas de excursiones en bicicleta y fluviales.

Menos

- La oferta de restaurantes y visitas puede ser un poco limitada en invierno.

Cómo llegar

- En coche, París-Angers: unos 300 km. Angers-Saumur: 66 km. 3 h 30 min por la A11, después unos 45 min por la D952.

- En tren. París/Angers: varios servicios diarios salen de la estación de Montparnasse. Viaje directo en 1 h 40 min. Angers/Saumur: varios servicios TER salen diariamente de la estación de Angers.

Útil

- OFFICE DE TOURISME SAUMUR-VAL DE LOIRE - Más información en el sitio web y en la página de Facebook.

8 bis, Quai Carnot - 49415 Saumur

✆ 02 41 40 20 60

- CIRCUIT-DÉCOUVERTE DE LOIRE VINTAGE DISCOVERY - Más información en el sitio web

8 rue Bonnemère - 49400 Saumur

✆ 07 71 86 89 55

Una gama de animadas excursiones de un día para familias y amigos en vehículos retro.