Qué ver y hacer Isla Del Norte

A menudo descrito como el trekking de un día más bello de Nueva Zelanda, su reputación está lejos de haber sido usurpada. Esta ruta de 17 km atraviesa algunos de los paisajes más bellos e impresionantes del país, por un sendero perfectamente señalizado que no presenta dificultades aparte de su longitud y sus subidas. Así que cualquiera puede hacerla, siempre que esté en buenas condiciones físicas y el tiempo acompañe. Sin embargo, el adjetivo "alpino" subraya la naturaleza del terreno y las diferencias de altitud, por lo que no debe aventurarse sin preparación, comida y equipo (buen calzado, ropa de abrigo, cortavientos y/o mackintosh).

Es imprescindible consultar las previsiones meteorológicas con el Departamento de Conservación antes de salir, ya que el tiempo en la región puede ser inestable. Además, se está subiendo a gran altura, y un cielo azul en el pueblo de Whakapapa no significa que vaya a hacer sol y calor en la cima, ¡ni mucho menos! Incluso en pleno verano, a veces hace demasiado frío en las cumbres como para quedarse demasiado tiempo: hay que comerse el bocadillo y marcharse

No obstante, se trata de una visita obligada durante su estancia, ya que el cambio de escenario que ofrecen los paisajes volcánicos lunares es impresionante. No en vano, la región sirvió de escenario para Mordor en El Señor de los Anillos...

Hay muchos otros paseos que merecen la pena en el parque, y si quiere asegurarse de no perderse éste, es buena idea planificar varios días en la región. Un tiempo desfavorable puede hacer que la experiencia sea mucho menos impresionante. A veces, la visibilidad es tan escasa que apenas se ven las balizas, por no hablar del paisaje... El desafío físico siempre es interesante, pero se pierde una dimensión esencial de la aventura.

Otras veces, el viento es demasiado fuerte y, aunque el cielo esté azul, las lanzaderas pueden decidir no hacer el recorrido para no poner a los caminantes en condiciones que podrían resultar peligrosas.

Así que lo mejor es planificar con antelación unos días para asegurarse una ventana meteorológica favorable, y explorar el resto del parque mientras tanto. La espera puede ser frustrante, pero la recompensa será aún mayor

El recorrido comienza en el aparcamiento de Mangatepopo Road, en el oeste, y termina en Ketetahi Road, en el norte, con una duración total de 6 a 9 horas, dependiendo del ritmo y de los desvíos que se tomen. La ruta recorre algunos lagos magníficos (Emerald Lakes y Blue Lake) y las tres montañas del parque, el monte Tongariro, el monte Ngauruhoe y el monte Ruapehu.

El monteTongariro es el más pequeño de los tres picos, con 1.968 metros. Es un volcán con numerosos cráteres, algunos de los cuales siguen activos. También alberga piscinas de barro y aguas termales en sus laderas septentrionales. Entró en erupción por última vez en 2012, y algunas rutas de senderismo tuvieron que cerrarse debido a la proyección de rocas y ceniza sobre parte del parque. Si quiere escalar una montaña durante la excursión, ésta es la que debe elegir, ya que el desvío dura poco más de 2 horas y es la mejor señalizada.

Monte Ngauruhoe. Todo el mundo habla de él por el nombre que lo hizo famoso: Mount Doom. Fue su cono perfecto, que se eleva hasta los 2.287 metros, el elegido como "Montaña del Destino" en la famosa saga basada en las novelas de J.R.R. Tolkien. A diferencia de los otros dos volcanes, éste sólo tiene un cráter. Aún activo, se dice que ha entrado en erupción más de setenta veces desde la llegada de los europeos a la región. Muchos excursionistas se precipitan por sus laderas sin estar preparados debido a su fama. Se lo desaconsejamos encarecidamente. No hay un camino fijo, el terreno se compone esencialmente de ceniza muy intransitable y su inclinación de 45° lo convierte en una subida extremadamente complicada. Además, los numerososdesprendimientos de rocas provocados por otros caminantes suelen causar lesiones. Sólo los más experimentados podrán intentar este desvío con buen tiempo y siguiendo las balizas que indican la ruta más segura.

Monte Ruapehu. Con 2.797 metros, es el techo de la Isla Norte. Este volcán sigue muy activo, tanto que durante sus últimas erupciones, en septiembre de 1995 y junio de 1996, se encontraron cenizas hasta en la costa este. En dos ocasiones, interrumpió las actividades de las estaciones de esquí. De las cuatro estaciones de la región, tres se aferran a sus laderas: Whakapapa en el lado occidental, Turoa al sur y Tukino al este. Domina el telón de fondo de la travesía, pero nunca te acercas a ella.

Transporte: El autobús lanzadera es casi inevitable en esta travesía. Como la ruta no es un bucle, a veces algunas personas planean ir en dos grupos con dos vehículos, lo que está matemáticamente prohibido, ya que sólo se permite dejar el coche en el aparcamiento durante 4 horas, y la caminata dura al menos 6. Además, quien haga la ruta en autobús no puede dejar el coche en el aparcamiento. Además, quien tome el sendero desde Ketetahi Road caminará a contracorriente de todos los demás excursionistas, lo que, dado lo concurrido que es el sendero, puede resultar muy desagradable.

A menos que tenga un amigo dispuesto a coger un taxi al principio y al final del día, tendrá que reservar un servicio de transporte.

La mayoría de los proveedores de alojamiento organizan sus propios servicios de lanzadera desde y hacia todos los destinos turísticos de la región, así que es mejor consultarles directamente. También hay varias empresas privadas que ofrecen servicios de lanzadera. Puede obtener información en el Centro de Visitantes o en Internet.

Estaciones

Como puede ver, incluso en pleno verano, el tiempo puede dar una sensación invernal, ¡especialmente en la cumbre! Pero si va bien equipado y preparado, esto no supone ningún problema. En invierno, sin embargo, es aconsejable aventurarse por el sendero SÓLO si se tiene experiencia en montañismo (y el equipo adecuado, por supuesto).

Si no tiene experiencia en montañismo pero realmente quiere ver los paisajes de travesía bajo la nieve (¡y lo entendemos!), algunas empresas ofrecen expediciones guiadas con guías experimentados. Si tiene la oportunidad, es una experiencia realmente inolvidable.

Simbolismo y leyenda

La zona que atraviesas en este trekking es tapu -sagrada- para los maoríes, así que debes ser respetuoso. En sus propias palabras: "Le damos la bienvenida a nuestro mundo, un mundo de respeto y reciprocidad, de protección y devoción a la tierra, de paisajes increíbles y leyendas épicas, de profunda reverencia y espiritualidad. Que los guardianes de nuestras montañas te protejan, y que los recuerdos de tu experiencia aquí permanezcan para siempre en el calor de tu corazón".

La leyenda que se evoca aquí es la de los cuatro guerreros de las montañas -Tongariro, Taranaki, Tauhara y Pūtauaki- que lucharon por el amor de Pihanga, una montañesa de la que todos estaban enamorados. Tongariro salió victorioso de esta batalla y las otras montañas se exiliaron tras su derrota. Tauhara se marchó al otro lado del lago Taupō, desde donde domina la ciudad a unos 60 km al norte. Pūtauaki se dirigió hacia el este y se detuvo en Kawerau. Taranaki, que era el más feroz competidor de Tongariro, partió hacia el oeste, abriendo un profundo surco en su camino que se convirtió en el lecho del río Whanganui, alimentado por Tongariro que, al ver la herida que Taranaki había infligido a la tierra en su huida, creó un manantial para aliviarla y llenarla de agua.
Hoy en día, Taranaki sigue llorando a su amor perdido. Se dice que cuando se cubre de nubes y se pierde en la niebla, llora la pérdida de su amada. Por el contrario, cuando está bañado por la luz del sol, muestra a Tongariro su poder y su gloria. Tongariro, por su parte, escupe a veces humo y cenizas para recordar a su rival que sería imprudente por su parte intentar regresar.
Los maoríes consideran desde hace tiempo imprudente instalarse entre las dos montañas, por si deciden reanudar su lucha por Pihanga.

Si sólo tiene un lugar geotérmico que visitar, es éste. Wai-o-Tapu (aguas sagradas) es el Yellowstone neozelandés. Aparece en todos los folletos que ensalzan la belleza del país, y sus fotos han dado la vuelta al mundo. Esta reserva de gran belleza presenta suntuosas tonalidades: amarillo por el azufre, marrón rojizo por el óxido de hierro, púrpura por el manganeso..

También merece la pena ver las Pozas de Barro, piscinas de barro hirviendo. Hay que prever al menos 2 horas para visitar este lugar mágico, cruzar la Champagne Pool y contemplar el Lady Knox Geyser, que se activa todos los días a las 10.15 h. El lugar es muy turístico, pero está bien acondicionado y es absolutamente imperdible. Podrá apreciar la riqueza terrestre de la región, empaparse de los colores vivos tan poco habituales en la naturaleza y de los olores sulfurosos que dan personalidad a estos lugares, haciéndolos parecer un poco fuera de este mundo.

Existen visitas guiadas para comprender a fondo el significado cultural de estos lugares. Después de la visita, y para no volver demasiado rápido al mundo real, podrá relajarse en el Café del recinto.

Su entrada le permite entrar y salir del parque a su antojo durante 3 meses Puede ir al parque a las 10 de la mañana para ver la erupción de Lady Knox, y volver un poco más tarde para dar un paseo por el parque y evitar las multitudes que suelen llegar justo después.

Este es EL lugar que hay que visitar en Wellington y EL museo que no hay que perderse en Nueva Zelanda.

Te Papa Tongarewa significa "el lugar de los tesoros de esta tierra". Es uno de los museos más interesantes del país, y una visita obligada cuando se visita la capital. Como la mayoría de los museos modernos, es interactivo, con zonas dedicadas a los niños y mucha diversión. El complejo se distribuye en seis plantas, donde podrá pasar horas o incluso días descubriendo el país.

En el programa: descubra las características geológicas del país, su flora y fauna, sus volcanes, su vida marina e incluso una reproducción al aire libre del monte, con sus plantas autóctonas.

Los amantes de la historia y la cultura también podrán conocer mejor el mundo maorí, la creación de la nación por el Tratado de Waitangi, la colonización, la historia de los inmigrantes y los refugiados, y una impresionante exposición sobre la batalla de Galípoli contada a través de las experiencias de 8 neozelandeses en el frente (7 soldados y una enfermera); una visita obligada, aunque sólo sea por las figuras gigantes de estos individuos, que parecen reales, creadas por el Weta Workshop. Considerado uno de los actos fundacionales de la comunidad nacional, se trata de un acontecimiento importante para los neozelandeses, pero también para los australianos, que participaron en él.

En la planta superior, una galería de arte ofrece un programa cambiante y hay un mirador con hermosas vistas de la ciudad. También hay una cafetería y una tienda en la recepción.

Una visita obligada para todos aquellos que aprecian el mundo de Tolkien de cerca y de lejos Cuando rodó la trilogía de El Señor de los Anillos, Peter Jackson se dio cuenta enseguida de que las verdes colinas del Waikato serían el escenario ideal para Hobbiton, la fortaleza de los hobbits, esos minihumanos de pies peludos, pacíficos y bondadosos. La aldea que construyeron era más grande que la vida, pero desgraciadamente estaba hecha de materiales frágiles que no estaban diseñados para durar, ¡y el decorado se desmontó al final del rodaje!

La aldea Hobbit que visitamos hoy es la que se reconstruyó para el rodaje de la trilogía de El Hobbit; y esta vez, por suerte para nosotros, estaba previsto conservarla y abrirla al público después de la filmación.

El lugar se encuentra cerca de la ciudad de Matamata. Los visitantes son recibidos un poco lejos del propio pueblo, así que subimos a un autobús que nos llevó a nuestro destino y luego deambulamos por las callejuelas, zigzagueando entre las casas en compañía de un guía cuya cabeza estaba llena de anécdotas fascinantes sobre Tolkien, Jackson y los hobbits. Los huertos están maravillosamente cuidados, el humo sale de las chimeneas, la colada se seca en los tejados curvos de las casas... es como estar allí. Veremos la casa de Bilbo, la de Sam, el pequeño lago, el pequeño molino y, por supuesto, la posada del Dragón Verde, donde tendremos unos minutos para disfrutar de una cerveza al final de la visita. Una visita obligada. En total, unas dos horas y media.

Símbolo de toda la península, se accede a ella por un sendero al norte de Hahei a través de los acantilados y el bosque, desde donde se contemplan bellas vistas del horizonte y la costa. Por el camino, hay otras bahías pequeñas y agradables, como Gemstone Bay y Stingray Bay, que son menos populares. Una vez que se llega, la belleza del entorno natural impone respeto. Su hermosa playa de arena blanca precede a las imponentes rocas que surgen del agua, así como a los arcos de piedra caliza.

Es imposible pasar por alto esta torre, que sirve de transmisor de radio y televisión desde el aire cuando se llega en avión, desde mar abierto cuando se llega en barco o desde la autopista SH1. Construida entre 1994 y 1997, la Sky Tower mide trescientos veintiocho metros y sigue siendo el edificio más alto del hemisferio sur. Es tan símbolo de Auckland como la Torre Eiffel de la capital francesa, y la visitan más de un millón de personas cada año. Aunque también alberga casinos y restaurantes, es sobre todo por su excelente vista panorámica por lo que la gente se atreve a subir a este inmenso armazón de hormigón. El ascenso en ascensor es una experiencia en sí misma, gracias a su rapidez y a las ventanas que revelan la ciudad a medida que se gana altura. Una vez arriba, se puede acceder a dos observatorios, a ciento ochenta y seis metros y a doscientos veinte metros sobre el nivel del mar. Desde aquí se puede disfrutar de unas vistas impresionantes de todo el centro de la ciudad (CBD) y sus alrededores. El puerto, los volcanes, las islas, los distintos distritos, la bahía... todo está ahí, e incluso se puede estar por encima del vacío en ciertas partes del suelo de cristal. Los amantes de la adrenalina también pueden disfrutar del skyjump, un inolvidable bungy de ciento noventa y dos metros entre los rascacielos circundantes. El skywalk es otra opción si lo que desea es simplemente caminar hasta la cima de la torre, sobre una plataforma al aire libre y con total seguridad.

Hamilton es famoso por sus hermosos jardines de 54 hectáreas, compuestos según diferentes temas: "Rosas", "China", "Italia", y otros. Es una oportunidad para dar agradables paseos a orillas del río o del lago Rotoroa. El equipo del jardín botánico se centra en diferentes culturas de los últimos 4.000 años. Más que jardines, son lugares de expresión. Este jardín público es un lugar histórico en sí mismo, que solía ser un campo de tiro, un campo de adiestramiento de perros, un foso de arena y una pista de karts. También hay una cafetería.

Es una visita muy interesante para todos los aficionados al cine, especialmente para los fans de El Señor de los Anillos. Weta Workshop trabajó mano a mano con Peter Jackson para crear los decorados, el atrezzo, el vestuario y los efectos especiales de la famosa trilogía. El renombre internacional que ganaron allí les ha permitido colaborar en muchas otras películas desde entonces. Una visita de 45 minutos en la que se muestran trajes, armaduras, armas y maquetas, acompañada de anécdotas e información sobre los secretos de la realización de las películas. Imprescindible reservar.

El monte Edén (Maungawhau) es uno de los antiguos volcanes que hacen especial a Auckland. Con sus 196 metros de altura, ofrece una de las mejores vistas de la ciudad, con un magnífico panorama y una panorámica a vista de pájaro del CBD. Si llegar a lo alto de la Sky Tower no entra en su presupuesto, no dude en venir aquí a consolarse. Ocupado durante mucho tiempo por los maoríes y su pa, el cráter sigue siendo claramente visible hoy en día. El camino hasta la cima está asfaltado. Acuérdese de llevar agua cuando haga calor.

Inaugurado en 1959, el enorme puente del puerto de Auckland se ha convertido en parte del paisaje de la ciudad y tiene unas dimensiones impresionantes: 1.020 metros de largo, 243 metros de ancho y 43 metros de alto. Aunque cualquiera puede cruzarlo en coche, está cerrado a peatones y ciclistas, y hay que pagar para trepar por sus arcos con un acompañante o para lanzarse desde lo alto en un bungy jump. La caída de cuarenta metros en la bahía de la ciudad es espectacular.

Hot Water Beach, una famosa playa al sur de Hahei, alberga aguas termales. Con la marea baja, muchos visitantes cogen una pala y cavan su propia piscinita en la arena para crear un spa privado. Las grietas subterráneas de la arena permiten que el agua caliente se filtre rápidamente, aunque hay que tener cuidado con la temperatura, que puede subir mucho. Por otro lado, hay que tener en cuenta que la fuerza de las corrientes hace que bañarse en la bahía sea peligroso y muy desaconsejable. Cuidado, se trata de una dirección muy concurrida.

Extrañamente no muy verticales para ser cascadas, casi parecen más bien rápidos. Y rápidos son Con un caudal de 220.000 litros por segundo, las cataratas Huka sólo tardarían 11 segundos en llenar una piscina olímpica Conocidas por su intenso color azul cristalino (especialmente impresionante en un día despejado), estas cataratas son una de las atracciones naturales más visitadas y fotografiadas de Nueva Zelanda. Hay varios senderos que conducen a ellas, incluido uno que las une con el centro de Taupō.

Situada a una buena hora en coche del centro de Auckland, la playa de Karekare es un lugar magnífico para contemplar la puesta de sol. Esta amplísima playa de arena negra ofrece otras ventajas, como un paseo diurno hasta las cascadas de Kare Kare y/o las dunas. Puede que no se haya dado cuenta, pero esta playa se hizo famosa gracias a la película de Jane Campion La lección de piano. Hay aseos públicos y mucho espacio para aparcar. Cuidado con la sinuosa carretera para llegar.

Se trata de una guarida mítica. Su nombre procede del volcán, el Monte Edén, sobre el que se asienta. Tuvo el honor de acoger el primer partido de una Copa del Mundo de Rugby en 1987, entre los All Blacks e Italia. Fue en este partido donde se interpretó por primera vez en casa la famosa haka, antes reservada a las giras por el extranjero. Unas semanas más tarde, Nueva Zelanda levantó su primera Copa del Mundo en Eden Park.

Situado a 20 minutos al sur de Rotorua y a 45 minutos al norte de Taupo, este parque geotérmico se encuentra en una reserva natural en el fondo de un valle. Merece la pena desviarse, ya que es un sitio soberbio. Se recomienda pasar allí al menos una hora, pero es fácil dejarse absorber por la belleza de los paisajes y las manifestaciones geotérmicas y pasar 4 horas o más, si le gusta tomarse su tiempo. Puede ampliar su visita con un crucero por el lago Rotomahana, siguiendo los pasos de las Terrazas Rosa y Blanca, destruidas por la erupción del monte Tarawera en 1886.

Ésta es la empresa más conocida. Cada cueva es muy diferente y lo ideal es verlas todas:

Glowworm Cave. Una visita de 45 minutos que atrae a autobuses llenos de turistas. En el interior, miles de luciérnagas brillan en las paredes de la cueva como estrellas en el cielo. Un paseo en barco de 5 minutos sobre el cielo "estrellado" es también una gran experiencia.

Cueva de Ruakuri. La excursión de hora y media combina formaciones calizas con el descubrimiento de luciérnagas.

Cueva de Aranui. Una visita de una hora a una cueva "normal" sin luciérnagas.

El Parque Regional de Shakespear abarca el extremo de la península de Whangaparaoa, que en maorí significa "Bahía de las Ballenas". Caminantes y ciclistas de montaña pueden disfrutar de las playas y senderos, como el Heritage Trail (2 horas ida y vuelta), que comienza en Waterfall Gully y pasa por antiguos yacimientos polinesios. La ruta Lookout Track (90 minutos ida y vuelta) ofrece vistas de 360 grados de Auckland y las islas del Golfo. El sendero Tiri Tiri (2,5 horas ida y vuelta) atraviesa un antiguo pa y bordea la costa desde la que se divisa Tiritiri Matangi.

El Frank Kitts Park es muy agradable. Desde Tinakori Hill tendrás las vistas más bonitas de la capital (de noche como de día). Probablemente las vistas serán mejor de Hawkins Hill, al sur, cerca de la cual se construyó una turbina de viento que forma parte de un plan experimental de electricidad "moderna" (eólica gigante). Por último, desde el Mount Victoria, las vistas a la ciudad, la Hutt Valley y el Cook Strait son ineludibles.

Accesible por carretera a pesar de su nombre (isla de Aroha), esta península de 5 hectáreas es una reserva que alberga más de cincuenta especies de aves. El programa incluye paseos por el bosque y la playa, kayak y picnics, y se organizan excursiones guiadas de observación de kiwis al anochecer. También se ofrece alojamiento en camping, cabañas y lodges. Hay un centro de visitantes. Se trata de un centro ecológico de gran calidad.

La playa de Piha tiene unas olas tan arriesgadas que incluso fue escenario del reality show Piha Rescue, que narra el día a día de los socorristas de esta costa. Es uno de los principales puntos de surf de Nueva Zelanda y, si se respetan las normas de seguridad, nada impide disfrutar de ella. Para los nadadores, es más que recomendable nadar entre las banderas y dentro de las franjas horarias de los socorristas. Un poco más adelante, se puede acceder a las cataratas Kitakita, donde una piscina natural espera a los entusiastas del agua dulce.