Los más bellos parajes naturales por descubrir Condado Bts Antrim

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la Calzada del Gigante es el monumento natural más conocido de Irlanda del Norte y una de las atracciones turísticas más populares de la isla. Es una maravilla natural de fama mundial, que aparece en la portada de muchas guías de la región y que no le decepcionará. Llegue pronto para evitar las multitudes.

La leyenda: "Cuando el mundo fue creado y modelado a partir de una masa informe, esto es lo que quedó de él: restos del caos" Son palabras del novelista William Thackeray. Para los primeros irlandeses, esta brujería sólo tenía una explicación: era obra de un gigante, Finn McCool, comandante de los ejércitos del rey de Irlanda. Finn era un hombre muy poderoso, capaz de increíbles proezas de fuerza. Su mayor rival era el gigante escocés Benandonner. Para luchar contra él, Finn le invitó y construyó un camino para que su enemigo no pudiera evitar el combate. Pero cuando Benandonner llegó, el irlandés se dio cuenta de que era mucho más grande y fuerte que él. Pidió consejo a su mujer. Ella lo disfrazó de bebé y, cuando Benandonner entró, vio al enorme niño e imaginó el tamaño de su padre. Se asustó y corrió de vuelta a Escocia, destrozando el pavimento tras de sí...

El lugar: una espectacular modificación de la costa tras una erupción de basalto hace varios millones de años, ahora congelada en 40.000 columnas. Es imposible no maravillarse ante el entrelazamiento de piedras negras como la lava y ocres como losas toscanas, que se extienden sobre el mar. A la vez escalones teñidos de óxido, tronos coronados de sal y columnas jaspeadas por las fuerzas del mar, todo tallado y ajustado por un maestro topógrafo cuya esencia no es humana, es difícil no extasiarse ante estos lugares de otro mundo y los vertiginosos acantilados que los rodean. Uno se siente tan pequeño ante esta extraña e impresionante maravilla natural.

Consejos para la visita: en temporada alta, el lugar está muy concurrido, así que evítelo entre las 11 y las 15 horas. La entrada incluye el aparcamiento, una audioguía y la entrada al centro de visitantes, donde podrá aprender más sobre la historia del lugar y del fenómeno. Si la entrada le parece un poco cara y no piensa quedarse mucho tiempo, aparque más arriba o más abajo en la carretera y vuelva andando por el centro de visitantes hasta el lado del Hotel Causeway: el acceso peatonal al propio yacimiento es gratuito. Otra opción es seguir la ruta de senderismo Causeway Path, que recorre toda la costa de la zona y dura entre 2 y 3 días. Por supuesto, tendrá que caminar sobre las columnas de basalto, divertirse escalándolas y disfrutar de este lugar único y mágico. Pero si realmente quiere comprender la magnitud del lugar, tome el sendero elevado que bordea los acantilados, justo por encima de la Calzada de los Gigantes, y se hará una idea real de la extraordinaria naturaleza del fenómeno.

Centro de visitantes: el centro de visitantes de la Calzada de los Gigantes es ultramoderno y respetuoso con el medio ambiente. Con paredes de cristal, columnas de basalto, un interior de última generación y un tejado verde que ofrece vistas de 360 grados de la costa, es una visita obligada. Un autobús lanzadera puede llevarle del Centro de Visitantes a la Calzada de los Gigantes, pero se recomienda caminar.

Torr Head: desde Cushendun, sigue la Scenic road costera a Ballycastle. El itinerario recorre caminos bastante estrechos, por lo que la prudencia es necesaria. Cuando hace buen tiempo, es un encanto para los ojos. Parece que estamos solo en el fin del mundo y se ve, en la costa, Escocia, el Mull of Kintyre y la isla de Islay. Una vez en Torr Head, hay que aparcar el coche y caminar unos minutos hasta el promontorio y su puesto de guardacostas en ruinas, de donde el punto de vista sobre los acantilados, el campo y el litoral es absolutamente magnífico.

Fair Head: más al noroeste y a continuación Fairhead Road, se llega al parking que precede a estos acantilados asombrosos. Hay que seguir un sendero a unos cientos de metros a pie para llegar a sus rocas impresionantes, que se sumergen en el mar desde sus 180 m. Las vistas al horizonte son a cortar el aliento. También aquí hay que tener cuidado en la carretera. Para tener una idea de la inmensidad de Fair Head, también puedes admirar las vistas desde Ballycastle.

Esta agradable península se encuentra al norte de Carrickfergus y llega al puerto de Larne. La atmósfera es especial y típica, aparte del resto del país, aunque no sea una isla. En el norte, un ferry para Larne navega cada hora en verano. La isla de Muck, frente al mini puerto de Portmuck, alberga el mayor emplazamiento de nidificaciones de aves marinas de Irlanda del Norte. La costa y sus acantilados basálticos (los Gobbins) fueron el lugar de un sórdido acontecimiento en 1641, cuando los soldados ingleses de la guarnición de Carrickfergus tiraron a los habitantes del mar. En el norte (Brown Bay) hay una playa muy agradable y podrás realizar varias excursiones a partir del aparcamiento de Whitehead. Desde la costa, desde Blackhead Path y su faro hay un punto de vista magnífico. Tampoco hay que faltar a Gobbins Cliff Path, que permite descubrir los magníficos acantilados de la península.

Esta hermosa y bucólica bahía, perfectamente curvada, se despliega lánguidamente a las afueras del pueblo de Ballintoy. El mar azul lame la inmensa playa de arena blanca que a su vez está bordeada por un gigantesco mosaico de hierba verde y matorrales... El terreno, que se extiende a lo largo de 2,5 kilómetros, es visible desde la carretera principal. Es una de las maravillas de esta región, tanto por sus características geológicas como botánicas y arqueológicas. Como puede ver, la bahía de Whitepark es un paseo encantador.

El Glenariff Forest Park ocupa 1.185 ha y es famoso por su cascada de postal, Ess-Na-Laragh. Está a menos de 1 km de la entrada, al final de un camino de madera que serpentea sobre el río. Otras rutas están señalizadas (4 caminos hasta 9 km) en el bosque húmedo, rico en biodiversidad, que alterna gargantas y vallons, cascadas y rocas. Salida también del Moyle Way que atraviesa la montaña hasta Ballycastle (25 km).

En la costa al sureste del pueblo, a sólo un centenar de metros de las últimas casas, se encuentran estas cuevas formadas hace más de 400 millones de años. Un caminito conduce allí y los fanáticos de la serie Game of Thnapp no dejarán de echar un vistazo, ya que fue uno de los lugares de rodaje en Irlanda del Norte.

Situado en el corazón del oeste de Belfast, el Parque Forestal Colin Glen es el pulmón verde de la ciudad (100 ha), con bosques y praderas, cascadas y estanques alrededor de un río y un terreno ondulado rico en biodiversidad. Pequeños senderos conducen a ambos lados, con explicaciones sobre la vegetación, las aves y la fauna asociadas a un entorno de humedales a lo largo del camino. Las leyendas y los mitos están arraigados en estos bosques junto al río. Una idea interesante para un paseo con niños.

En el pueblo de Ballyronan, el puerto está decorado con una zona de picnic, un jardín para niños, una playa, un restaurante y espacios para tiendas y caravanas.

Loughareema es una curiosidad geológica y natural bastante increíble: hay tres arroyos en el lago sin que su agua vuelva a aparecer. Si nos gusta creer que están desapareciendo, la explicación científica es que están absorbidos en suelo por fisuras calcáreas. En caso de fuertes lluvias el nivel aumenta, pero desaparece gradualmente… como por arte de magia. El sitio está visible desde la carretera y un sendero se aproxima de cerca.

Encontramos este bosque al final de Toberwine Street, desde el pueblo. Un antiguo porche de piedra marca la entrada y bonitos paseos.

A sólo 20 minutos del centro de la ciudad se encuentra este espacio natural virgen y protegido, con sus cuevas y acantilados, su biodiversidad y sus yacimientos prehistóricos, su fuerte circular y su colina que, según se dice, ¡se parece a la nariz de Napoleón! Cave Hill tiene 368 metros de altura y en un día claro es posible ver las montañas Mourne, Strangford Lough y los principales edificios de Belfast. Desde el aparcamiento del castillo hay indicaciones para realizar paseos. Se puede ir andando al zoo, al castillo y a la Colina de las Cuevas.

Una de las cascadas más bonitas y escondidas de la región de Antrim, lejos de los turistas. Desde el aparcamiento se puede acceder a él después de sólo cinco minutos a pie. Un entorno verde y una impresionante cascada. Ten cuidado, los alrededores están muy resbaladizos. La vista de la cascada desde el pequeño puente es magnífica. ¡Armen sus dispositivos!

Un bonito paseo por una antigua vía de tren. El entorno es muy pintoresco, tranquilo y alejado de la multitud. Vemos Carnlough y su bahía desde la carretera. El paseo se desarrolla en un entorno típicamente irlandés, entre hierba verde, retamas y ovejas. Luego, después de media hora de caminata, llegamos a la cascada, enterrada en medio de una exuberante vegetación. Un paseo encantador.