PHNOM SANTUK

La montaña sagrada está a unos 150 km de Phnom Penh (y a una decena de Kompong Thom). El sótano rocoso está formado por areniscos. Esta piedra, sencilla de trabajar, ha sido estropeada por los artistas durante siglos. Antes se construyó un santuario brahmático sobre la cumbre, pero en la segunda mitad del siglo XV se puso a una pagoda budista del pequeño vehículo. Se llega a la cima del Phnom Santuk por un camino fácil en la vertiente sur para bordear después la línea de cresta. En la meseta, se han esculpido grandes bloques de arenisca de representaciones rituales de Buda, meditante en el bosque, enseñando su doctrina, rodeado de sus seguidores y accediendo al Nirvana. Esta última actitud del eterno descanso es visible en tres bajorrelieves largos de unos diez metros. Hay algunas esculturas brahmáticas, respetadas por los budistas, entre las que se observan tres registros superpuestos. En el más alto, se distingue un dios sobre un trono celestial llevado por garouda, así como una divinidad con brazos múltiples sentados sobre un elefante. Muy cerca, un stupa de 3 m de altura acogería una reliquia de Buda aportada de Ceilán en el siglo XV. Un muro de ladrillos antiguos rodea el vihara, cuya entrada oriental está guardada por leones, delante de este monasterio, una huella tallada del pie de Buda en el estilo del pico de Adam en Ceilán. Más al este, una piscina rectangular de 10 m en la roca. Desde la cima del Phnom Santuk, unas magníficas vistas a las vastas llanuras al sureste, hasta el relieve del Phnom Tuk Meas. En uno de los edificios recientes construidos por los monjes, se puede ver una colección de cerámicas antiguas y una piedra "mágica" de una quincena de kilos flotando en un acuario.