Qué ver y hacer Norte

La Fundación de los Artesanos de Angkor, que desde finales de la década de 90 se dedica a formar a los jóvenes rurales a un empleo manual, abre sus talleres de Siem Reap al público en general. La oportunidad de comprender mejor las técnicas ancestrales de la escultura de madera o de piedra, de la pintura y del lodo, o del tejado de la seda. Al final de su recorrido encontrarás una tienda que reúne todos los objetos descubiertos en los diferentes talleres. Por desgracia, en los mercados también están presentes pálidos. Pero no serán de la misma calidad ni de la misma finura, ya que se fabrican en China y en serie. Los talleres de Angkor funcionan sin beneficio alguno. Todo está reinvertido en el aprendizaje de jóvenes jemeres y en la preservación de los conocimientos ancestrales.

No es especialmente bonita, pero goza de una ubicación ideal en pleno centro de la ciudad. Fundada en 1915, alberga dos grandes cañones que habrían pertenecido al señor de la guerra Dap Chhoun.

Rajendravarman II mandó construir el Mebon en honor de Shiva y sus antepasados en la segunda mitad del siglo X. Los magníficos elefantes de arenisca finamente trabajados son el ornamento más bello de este templo, que una vez estuvo ubicado en una isla, en medio del inmenso Baray Oriental y al que sólo se puede acceder en barco. En el pabellón de entrada del primer recinto, una inscripción sánscrita alaba al rey e indica que hizo erigir ocho lingas y estatuas de Vishnú y Brahma, que estaban alojadas en las pequeñas torres de ladrillo del primer recinto. Casi todos los dinteles son de gran belleza. En la torre central, al este: Indra montado sobre un elefante de tres cabezas; al oeste: Skanda, el dios de la guerra, sobre su pavo real y rodeado de portadores de loto; al sur: Shiva sobre Nandin. En la torre de la esquina noroeste, en el lado este, Ganesha montando su trompa; en la torre de la esquina sureste, en el lado norte, la cabeza de un monstruo devorando a un elefante; en el lado este de la gopura occidental del primer recinto, Vishnu, bajo su avatar como hombre-león, matando al rey de los Assurances que se había dejado comparar con él; en la torre de la esquina noreste del primer recinto, en el lado oeste, Lakshmi rociada con agua por dos elefantes. La restauración fue realizada por Henri Marchal y Maurice Glaize entre 1935 y 1939. Es necesario visitar el Mebón Oriental al atardecer, cuando una luz excepcional resalta todos los matices de rojo de este templo de ladrillo y laterita.