Los más bellos edificios religiosos Kansai

Es ciertamente el monumento más famoso de Japón. Toma su nombre del gran pabellón de techo dorado en el centro del parque, que se refleja brillantemente en el lago que lo rodea. El parque que rodea el jardín es tan sublime como el propio pabellón.

El pabellón. Construido en el sitio de la casa de campo de Kintsune Saionji, un noble del período Kamakura, a principios del siglo XIII. El shōgun Yoshimitsu Ashikaga, después de entregar el poder a su hijo Yoshimichi, decidió retirarse y mandó a construir el Pabellón Dorado, que él mismo diseñó, y los jardines en 1397. Al morir, su hijo lo convirtió en el Templo de Rokuon. También se llama Rokuon-ji. El suicidio de un joven monje loco hizo que el pabellón se quemara en 1950. Este trágico accidente fue inmortalizado por Yukio Mishima en su novela El Pabellón Dorado. El pabellón fue reconstruido de forma idéntica en 1955, aunque la hoja de oro originalmente sólo cubría el segundo piso. El edificio está completamente cubierto de oro puro, excepto la planta baja. Sirve como un afilador, que contiene reliquias de Buda.

Desde el punto de vista arquitectónico, es un edificio armonioso y elegante que combina tres tipos diferentes de arquitectura: la planta baja (Hō-sui-in) está en el estilo Shinden-zukuri, el estilo de los palacios del período Heian; el primer piso (Chō-on-dō) sigue el estilo Buke-zukuri de las casas samurai y el segundo piso (-chō) está en el estilo Karayō, el de los templos Zen. En la parte superior del tejado de tejas se encuentra la escultura de un fenghuang dorado, o "fénix chino".

El jardín: era parte de una gigantesca propiedad perteneciente a la familia de Kintsune Saionji. Fue diseñado por Yoshimitsu Ashikaga de tal manera que la disposición de las rocas y las plantas le da un estilo Zen. Se cree que su diseño fue directamente influenciado por Kokushi Mus, el gran maestro de los jardines de musgo. El jardín fue devastado durante la Guerra Civil y sólo sobrevivió el Pabellón Dorado. Podemos notar el pabellón de té Sekka-tei, construido en el siglo 17 y el Bienvenidos -rō, una construcción que data de la era Meiji. El conjunto (jardín y pabellón) está clasificado desde 1994 en el patrimonio mundial de la humanidad de la UNESCO. Intenta ir allí un poco antes o después de la pausa del almuerzo para evitar la multitud de viajes organizados que se agolpan alrededor del pabellón tratando de encontrar la fotografía perfecta para inmortalizar la belleza del lugar.

Situado al norte del Parque de Nara, es uno de los complejos de templos más famosos de Nara y Japón. Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, es tan grande y hay tanto que ver que es fácil pasar allí una tarde. Tōdai-ji fue construido en el siglo ^VIII por orden del emperador Shōmu. Tras una serie de desastres naturales, el emperador decidió que cada provincia tendría un templo budista y que el Tōdai-ji se construiría para estar a la cabeza de estos templos. El plan político del emperador era crear un estado centralizado basado en el budismo. La construcción duró más de 20 años, y el templo se inauguró en 752. Mantuvo un inmenso poder durante el periodo Nara, pero decayó cuando la capital se trasladó a Kioto en 794. Destruido o incendiado varias veces, sobre todo por el clan Taira en 1180, y reconstruido en 1195 por el monje Chōgen Sunjōbō, fue incendiado de nuevo en 1567 y reconstruido por Tsunayoshi Tokugawa en 1708. Fue restaurado por última vez en 1980. Originalmente, el Tōdai-ji incluía, además de los edificios actuales, 2 grandes pagodas de 10 y 7 plantas. El Tōdaiji alberga el Daibutsuden, el pabellón de Buda, y otros pabellones repartidos por un gran parque.

Daibutsu-den o Kon-dō. Delante del edificio, un pilar de piedra está rematado por una linterna octogonal que data del siglo ^VIII. El Daibutsu-den, que alberga la gigantesca estatua de bronce de Buda, mide 57 m de largo y 50 m de ancho. Su altura es de 47 m. Es uno de los edificios de madera más grandes del mundo, aunque no es más que una modesta reconstrucción del edificio original. Consta de un tejado doble, sostenido por pilares atados entre sí por un anillo metálico para soportar el gigantesco peso (450 toneladas). El edificio se construyó en cuatro años, de 747 a 751, al mismo tiempo que la estatua. La estatua representa al Buda Vairocana, o Buda Resplandeciente. Mide 15 m de altura y pesa 450 toneladas. Es la mayor estatua de este Buda en el mundo. Se fundió en 749 con una técnica especial llamada garakuri. Primero fue dañada por un terremoto en 885, y luego en sucesivos incendios en 1180 y 1567, pero la estatua siempre fue reparada. Sin embargo, la restauración le ha hecho perder su homogeneidad. Gracias a los rayos X, se descubrieron un diente, perlas, espejos y espadas en la rodilla de la estatua. Se cree que son reliquias del emperador Shōmu.

Nandai-mon. Puerta Sur. Se construyó en 1199 y tiene 29 m de altura y 11 m de profundidad. El edificio tiene cinco ken (1 ken son 182 centímetros) de largo y dos ken de profundidad. Esta puerta, construida en estilo Tenjiku-yō, alberga dos grandes estatuas de Nio ejecutadas por Unkei y Kaikei. Una tiene la boca cerrada y la otra abierta. Da una impresión de poderosa ira y determinación. Detrás de las dos estatuas hay dos perros león (koma-inu) ejecutados por el escultor chino Chinnakei en 1196.

El Chū-mon está conectado con el Daibutsu-den por pasillos. Cerca del Estanque de los Espejos destacan las ubicaciones de las dos pagodas, de siete y diez pisos de altura respectivamente.

Nigatsu-dō. Fundada en 752, fue reconstruida en 1669. Esta sala alberga dos estatuas de Kannon, una de las cuales se dice que fue encontrada en la bahía de Ōsaka por el monje Jichū. La visita a esta sala está prohibida al público.

Hokke-dō. Esta sala fue construida por Ryōben, miembro de la secta Kegon-Shū en el año 733. Aquí pueden verse esculturas que datan de los siglos ^VIII al ^XIV.

Shōrō (o campanario). Construido en 1239, contiene la campana sin badajo más grande de Japón.

Kaisan-dō (Sala del Fundador). Construido en 1019 y reconstruido en 1250 en estilo Tenjiku-yō. Contiene una estatua de Ryōben que solo suele ser visible el 16 de diciembre.

Kaidan-in (Sala de la Ordenación). Contiene los Shi-Tennō de arcilla, guardianes de las Cuatro Direcciones y que datan del periodo Tempyō, durante el reinado del emperador Shōmu, de 729 a 749.

Shōsō-in (tesoro imperial). Situado al norte del Daibutsu-den, el edificio fue construido en 760 en estilo azekura-zukuri (kura: graneros). El edificio está sostenido por cuarenta pilares con una altura de 2,50 metros. El tejado es de estilo yosemune y está cubierto de tejas. En la actualidad, el tesoro se conserva en el Museo Nacional de Nara. Se expone todos los años desde finales de octubre hasta principios de noviembre.

Tegai-mon. Se trata de uno de los edificios más antiguos del templo, que data del año 752. Según la leyenda, se supone que caminar delante de este edificio cura enfermedades. El Shunjō-dō alberga una estatua de Chōgen Sunjōbō que solo puede verse el 5 de julio.

Kasuga Taisha. Este santuario se encuentra al sureste de Todai-ji. Fue fundado en 709 por Fuhitō Fujiwara y dedicado a la deidad Takemikazuchi del santuario Kashima Jingū. Las tres mil linternas de bronce y piedra que adornan el parque se iluminan solo dos veces al año, durante el setsubun (febrero) y el o-bon (agosto). El santuario incluía muchos edificios, de los que no todos escaparon a los terribles incendios. No obstante, aún puede verse la puerta Nandai-mon (1179), que da al primer patio. Luego, tras la puerta Chū mon, se llega a otro patio, donde se alzan cuatro santuarios de estilo Nagare-zukuri (tejados asimétricos). El santuario es conocido por sus artes teatrales y musicales.

En la época en que Nara era la capital del país, este santuario se erigió para proteger la ciudad y traer prosperidad y felicidad a todos los habitantes. Enclavado en un frondoso bosque (que es en sí mismo un excelente lugar para pasear), el brillo bermellón del edificio principal llama la atención, pero son los cientos de linternas de bronce y piedra los que sorprenden a los visitantes. Listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una bonita maravilla para visitar con el jardín botánico de al lado.

Sin duda, uno de los templos más espectaculares de Kioto. Es conocido por las 1001 estatuas de madera de la diosa Kannon alineadas en el pabellón principal, ahogadas en vapores de incienso.
Construido originalmente en 1164 para el emperador Go-Shirakawa por Kiyonomori no Taira antes de que se enemistaran. El templo se incendió en 1249 y fue reconstruido idénticamente en 1266. Consta de una enorme sala de 119 m de largo y 18 m de ancho, dividida en treinta y tres tramos. Éstas representan las treinta y tres formas de reencarnación de Kannon Bosatsu, que dieron lugar a las 33 peregrinaciones occidentales y 33 orientales. En el centro de la sala se encuentra la famosa estatua de 3 m de altura de Kannon de diez cabezas y la estatua de Amida, ejecutada por Tankei (1254), hijo de Unkei. Otra visita obligada es la increíble serie de 1.001 estatuas de Kannon, dispuestas de forma escalonada, que fueron talladas mediante la técnica llamada yosegi: se ensamblaban piezas huecas de madera y se tallaban sin apretar, y luego otros artesanos trabajaban en los detalles, antes de lacar las estatuas. En la parte posterior están las Nijūhachi Bushū, o 28 estatuas de los acólitos del Senju Bosatsu, que simbolizan las veintiocho constelaciones del budismo esotérico.

Myoho-in. Este es el templo principal del Sanjūsangen-dō situado al norte del Chishaku-in. El templo solo abre en contadas ocasiones. Fue construido originalmente en las laderas del monte Hiei. Todavía alberga pinturas de Shoei y Eitoku Kanō.

En la ladera del Monte Otowa, el Kiyomizu-dera, está dedicado a la diosa Kannon de la compasión. Es uno de los sitios más visitados de la ciudad, especialmente por la magnífica vista de Kioto cuando se pone el sol. También está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fue construido en 778. Según la leyenda, el monje Enshin, guiado por una visión, conoció a un ermitaño cerca de la cascada y se dio cuenta de que era una encarnación de Kannon. Decide proteger esta área sagrada. Dos años más tarde, Tamuramarō Sakanoe (758-811), general de los ejércitos que habían sometido a las tribus rebeldes en 776 y que recibió la distinción de Sei-i-Tai shōgun, estaba cazando en las cercanías. Enshin lo reprendió y le enseñó las virtudes de Kannon. Conmovido, el general decidió construir el templo del agua pura en el lugar y preservar una estatua de once cabezas de Kannon, que se dice que Enshin ejecutó. Esto sólo sería visible cada treinta y tres años.
La mayoría de los edificios fueron destruidos por el fuego y reconstruidos muchas veces. Los pabellones actuales datan en su mayoría del siglo XVI. Fueron reconstruidos en 1633 bajo el mando de Iemitsu Tokugawa. La plataforma del Kiyomizu, de unos 190 metros cuadrados, está sostenida por un imponente andamio de 13 metros de altura formado por 18 pilares de madera de ciprés unidos entre sí sin utilizar clavos, utilizando un método de construcción tradicional. Hacia el este, podemos ver el Shaka-dō, el Amida-dō y finalmente el Okuno-in, construido en el sitio de la ermita de Enchin. Es aquí donde se eleva la triple cascada sagrada (Otowa no Taki), que es objeto de peregrinaciones. Los sacerdotes vienen a rezar bajo la cascada.

Pasear a la salida del templo. Al salir del templo de Kiyomizu-dera, se camina varios cientos de metros por el lado derecho del pequeño camino a Shichimiya Honpo. Después de subir una escalera, llegamos a una calle llamada Sannen-zaka, bordeada de casas de madera y cuya actividad principal es la venta de cerámica. También hay algunas casas de té con sus jardines. Bajando un poco, primero se gira a la izquierda y luego a la derecha para llegar a otra calle en zigzag llamada Ninen-Zaka ("subida de dos años") que lleva al templo Kōdai-ji. En este barrio, hay una calle considerada como una de las más encantadoras de Kioto, Ishibei Kōji. Es un callejón pavimentado con viejas posadas japonesas donde se puede tomar una bebida o un aperitivo. El parque Maruyama-kōen está a sólo unos pasos de distancia.

La residencia de un noble, Yorimichi Fujiwara, fue convertida en templo en 1052 y, aunque fue reconstruida en 1336 tras un incendio, se ha convertido, por la gracia del tiempo, en uno de los edificios japoneses más bellos.

Ho'o-do. La Sala del Fénix fue construida en 1053. Su nombre probablemente era Amida-dō. El Fénix siempre había sido en China el protector de Buda y por eso elegimos una estructura arquitectónica que permite el despegue y despliegue de sus alas con su reflejo simétrico reflejado en las aguas de un estanque. Todo esto representa la imagen de la verdadera tierra pura, querida por Amida. Otros dos fénix de bronce se enfrentan a él en los extremos del techo. Esta es una ilustración perfecta de cómo era la gran arquitectura del periodo Heian. A través de este edificio, también podemos ver cómo era Kyōto y su riqueza arquitectónica, parcialmente destruida por la guerra civil y los incendios accidentales. La estatua de Amida medita en la verdadera tierra pura. Es la única obra autentificada en Japón del escultor Jōchō

Kannon-do. Esta sala, que se encuentra en el lugar del tsuridono de la primera residencia a orillas del río, fue reconstruida durante el periodo Kamakura. En la sala, Kannon está representado rodeado de Jiz Bosatsu y Fud My-que fueron ejecutados durante el período del clan Fujiwara.

Homotsukan. Es el tesoro del templo. Está cerrado todo el año, excepto del ¹ de abril al 31 de mayo y del 15 de septiembre al 30 de noviembre. Contiene los adornos originales en el techo del Phoenix y la campana, que es una de las más bellas de Japón, con su bestiario elevado y criaturas del paraíso.

El santuario está situado entre los distritos de Gion y Higashiyama y tiene vistas a la avenida principal Shijō-dōri. Se llama Gion-san, ya que los habitantes de Kioto lo consideran el verdadero guardián del distrito de Gion. Es muy popular durante el Hatsumode, que es cuando la gente visita el santuario para pedir deseos para el Año Nuevo. El santuario es también el centro del gran festival Gion Matsuri, que se celebra en julio y es posiblemente uno de los festivales más conocidos de todo Japón.

Este templo es en realidad un imponente complejo de 22 templos alrededor del Daitoku-ji y rodeado por un muro. Sólo 4 de ellos están permanentemente abiertos. Otros tres se abren de forma irregular y los otros están completamente cerrados al público. El complejo es una de las joyas de la arquitectura Zen. Uno descubre allí al mismo tiempo el rigor, la riqueza y la simplicidad de esta cultura. Templo de la secta budista Rinzai Zen, el Daitoku-ji fue fundado en 1319 por el monje Kokushi Daitō (1282-1337). Inicialmente, el templo era de tamaño modesto, pero se quemó en 1468, durante la Guerra Civil de Onin. Fue reconstruido por Ikkyū en 1479 con fondos de los comerciantes de Nishijin que habían huido cerca de Osaka durante la guerra civil. Su destino político se selló cuando Toyotomi Hideyoshi celebró allí el funeral de su predecesor Oda Nobunaga. Gracias al patrocinio político y al dinero de los comerciantes, el templo fue el foco del desarrollo cultural, ya sea en la pintura, la caligrafía, la ceremonia del té o los jardines zen. Entre los edificios accesibles del templo; el Chokushimon que data de 1599, el Butsu-den que data de 1665, y el Sanmon, donde se dice que Sen no Rikyū, el maestro del té, hizo instalar una estatua de Buda en su efigie. Según la leyenda, esto provocó la ira de Toyotomi Hideyoshi que exigió que Sen no Rikyu se suicidara en 1591.

Koto-in. Fundada en 1601 por Tadaoki Hosokawa (1563-1645), un discípulo de Sen no Rikyū, tiene varios puntos de interés, incluyendo una sala Ihokuken de la residencia de Rikyū. Además, una bóveda de arce prepara la entrada al templo. Y lo más impresionante es el bosque de bambú que difunde una luz tenue, y un extraño verde, como el verde diluido del té ceremonial.

Daisen-in. Este es uno de los 5 templos más visitados de Kyoto. En Hōjō, algunas puertas correderas fueron pintadas por Sōami (1472-1523), el creador de Ryōan-ji. Alrededor del Hōjō, uno viene a observar tres magníficos jardines, ciertamente ejecutados por Shūko Kogaku. Uno de ellos sigue siendo famoso por la disposición de las rocas verticales, la arena blanca y la vegetación. Un corredor lo divide en dos y permite meditar sobre la imagen del Monte Horai del que brota una cascada que desemboca en un río de arena.

Zuiho-in. Fundado en 1535, el templo es más conocido por sus jardines de piedra diseñados por Mirei Shigemori en los años 60.

Ryogen-in. Construido en 1502, este templo está rodeado por cuatro jardines Zen, incluyendo el más pequeño de Japón.

Si los Pabellones de Oro y Plata están entre los monumentos más visitados y conocidos de Japón, el Ryōan-ji (Templo del Dragón Pacífico) es probablemente el jardín Zen más admirado. También está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El monasterio Ryōan fue fundado en 1450 por Katsumoto (1430-1473). El templo fue quemado durante la Guerra Civil de Onin y reconstruido por Masamoto Hosokawa, hijo de Katsumoto, de 1488 a 1499. Se supone que fue entre esta fecha y 1507, la fecha de la muerte de Masamoto, que Sōami (1455-1525) diseñó el jardín en el estilo kare-sansui (agua seca de montaña). Este jardín está considerado ahora como una de las obras maestras del período Zen japonés.

El jardín. Con una superficie de 200^m2

, es un jardín rectangular encerrado por un muro en tres lados, el último abierto a un corredor. Toda la superficie del jardín es un océano de grava sobre el que se disponen quince rocas de diferentes tamaños y se colocan de tal manera que, sea cual sea su posición en el corredor, sólo se pueden ver catorce de ellas. Este océano de grava es cuidadosamente rastrillado cada día por el monje a cargo del templo. Detrás del muro, las tumbas están alineadas, incluyendo las del emperador Go Shujaku (1009-1045).

El lago Oshidōri.

En el centro del templo, hay un gran lago en medio del cual se puede ver una pequeña isla. Es un escenario bucólico que lleva a la contemplación. Un paseo alrededor del lago en la exuberante naturaleza es una verdadera delicia.

Sin duda uno de los templos más bellos de Nara, Kōfuku-ji es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998. Era la sede de la secta Hossō, que profesa que todos los fenómenos son proyecciones del espíritu. Templo tutelar de los Fujiwara, dinastía fundada en 669 en Yamashina por Kamatari Fujiwara (614-669), patriarca de la dinastía Fujiwara que gobernó Japón hasta el siglo XII. El hijo, Fuhitōfujiwara, con el apoyo de la emperatriz Genshō (681-748) y del emperador Shōmu (689-756), hizo desmantelar el templo y trasladarlo a Nara en el año 710. Fue, en su momento, uno de los primeros establecimientos religiosos de la nueva capital. Pertenecía a lo que se llamaba el Nanto Shichi Daiji, o los "siete grandes templos", que incluía los siguientes templos budistas repartidos por la antigua ciudad de Nara: Daian-ji, Gango-ji, Horyu-ji, Kofuku-ji, Saidai-ji, Todai-ji y Yakushi-ji. Muchos de ellos siguen siendo visibles hoy en día y revelan el esplendor de la capital. Originalmente, el templo constaba de 175 edificios. Su aspecto actual es lo que quedó del templo original tras el incendio de 1717. Al visitar este enorme complejo, se pueden ver los siguientes edificios:

El Pabellón Dorado principal ardió siete veces. Fue reconstruido recientemente a sus proporciones originales y reabierto en octubre de 2018. Alberga, entre otras cosas, estatuas de Boddisattva del periodo Kamakura, y el pilar Hossō con los retratos de todos los patriarcas de la secta.

Hokuendō. Pequeña sala octogonal, construida en memoria de Fuhitōfujiwara en 1143 y restaurada en 1208.

Sanjū-no-tō. Una famosa pagoda de tres pisos, símbolo de Nara, que alberga budas bellamente pintados.

Tō-kon-dō (Pabellón de Oro Oriental). Dedicado a la emperatriz Genshō y construido en 726, fue restaurado por última vez en 1415.

Otros edificios: Al otro lado, el Pabellón Dorado Occidental, el Sai-Kon-dō.

Frente a la pagoda Gojūnotō se encuentra el Nan En-dō, otro edificio octogonal fundado en 843 por Fuyutsugu Fujiwara y que fue restaurado en 1741. Cabe destacar una estatua de Kannon ejecutada por Kokei en 1189. La pagoda en sí tiene cinco pisos. Es uno de los más altos del país.

Kokuho-kan. El Museo del Tesoro Nacional es el edificio más nuevo del recinto y se construyó en 1959 para albergar y proteger las maravillas de los templos de Nara.

El estanque de Sarusawa refleja la pagoda de cinco pisos en las noches de luna llena.

El Yakushi-ji fue fundado en 690 en Fujiwara-kyō, y dedicado al Buda Curativo para curar la enfermedad del emperador Jitō. Más tarde transferido a Nara en Nishinokyō en 718, representa uno de los mejores ejemplos artísticos del período Hakuhō. Como tal, está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En el corazón del templo, que tiene la forma de un edificio principal y dos pagodas simétricas, se pueden ver varios tesoros.

El pabellón principal

(Kon-dō). Contiene una trinidad de bronce que representa al Yakushi Nyorai (Buda de la Curación) y a sus asistentes Nikkō y Gakkō. Estas últimas son esculturas admirables.

La Pagoda

Oriental (Tō-tō). 35 m de altura, fue construido en 730 en el estilo de wa-yō. Sólo tiene tres pisos, pero los mokoshi de en medio parecen darle el doble de eso.

El pabellón Zen (Which WhichZen Pav

ilion? Tōin). Fechada en 1285, expone la estatua de Kadura Kannon y otras estatuas de guardianes que datan del período Muromachi. Es el pabellón zen más antiguo de Japón.

Bussoku-dō. Detrás de la pagoda, una habitación conserva una piedra en la que está grabada la huella de Buda (753). También tiene un escritorio de piedra en el que se puede leer un texto chino legible sólo en símbolos fonéticos llamado man'yō-gana, es decir, utilizado para superponer lecturas japonesas sobre conceptos o imágenes chinas. Están en el origen del Hiragana de hoy y se llaman man'yō-gana en referencia a la colección de poemas, el man'yō shū.

Templo construido en 745 por la emperatriz Kōmyō en el sitio de una residencia de su padre, Fuhitōfujiwara Se convirtió en un importante monasterio que controlaría todos los monasterios femeninos de la provincia. Hoy en día, el único edificio original que queda es la torre de tres pisos de 24 metros de altura, que es la más antigua de su tipo en Japón y que fue designada como tesoro nacional de Japón. La sala de conferencias es una reconstrucción de 1694 y la Shōten-do una reconstrucción de 1863.

El santuario (también llamado Hon-dō) tiene una estatua de Kannon (Avalokiteshvara) con once cabezas (Jūichimen Kannon), cada una de las cuales se dice que tiene una similitud con la emperatriz. Sólo se puede ver del 20 de abril al 7 de mayo y del 25 de octubre al 8 de noviembre.

El complejo ha sido clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1993.

Un pequeño y bonito santuario al que acuden en gran número las mujeres japonesas, ya que es conocido por los votos de amor y nacimiento, por un lado, y por el "punto de poder", un lugar que confiere energía espiritual, por otro. Las princesas de Ise, llamadas sacerdotisas, venían aquí a realizar ritos de purificación. Una famosa obra de teatro nō se inspira en una parte del Cuento de Genji donde la acción se desarrolla en Nonomiya Jinja. El lugar no es una visita obligada, pero no carece de encanto. Si vas allí, echa un vistazo a los amuletos.

En este templo hay un palacio construido para el emperador Kōkō (830-887) y completado para su hijo. El gobierno retirado fue establecido por Go-Sanjō para contrarrestar la influencia del clan Fujiwara que había hecho hereditarios sus deberes. El emperador retirado gobernó en lugar del titular de un monasterio. Los abades que se sucedieron aquí eran prácticamente todos descendientes de la familia imperial. Los símbolos esculpidos, aún visibles en las paredes del templo, atestiguan su lealtad imperial. Se puede ver durante la floración de los cerezos.

También conocido como "Palacio Awata", este templo budista fue construido a finales del siglo XIII. Es reconocible entre mil gracias a sus árboles de alcanfor (¡el más antiguo tiene casi 800 años!). Desde el principio, fue la residencia del abad imperial de la sede de la secta Tendai. Aunque el edificio actual data de 1895, todavía se pueden ver allí pinturas de las escuelas Kanō y Tosa de los siglos XVI y XVII. El interés principal de este templo reside en los hermosos jardines diseñados por Sōami y Enshū Kobori.

Templo de la secta Rinzai, es uno de los cinco grandes templos de la ciudad. Fue fundada en 1226 por Enni. El nombre de Tōfuku-ji toma el nombre de dos famosos templos de Nara, el Tōdai-ji y el Kōfuku-ji. Muchas veces destruido por los caprichos de la guerra y el clima, fue completamente reconstruido en 1347 y es en esta forma que se presenta hoy en día. El actual complejo Tōfuku-ji tiene actualmente 24 edificios. Cabe destacar el magnífico jardín de piedra y arena diseñado por uno de los monjes budistas más famosos de su tiempo: Sesshu.

Situado en Ikaruga, a unos diez kilómetros de Nara, y fundado en 607 por el Príncipe Shōtoku Taishi, este templo tiene la estructura de madera más antigua del mundo y afirma con fuerza y determinación ser la obra maestra nacional de la cultura Asuka. Sigue siendo el templo más antiguo de Japón. Para mostrar su gratitud a Buda por la curación de su padre, el emperador Yōmei (540-587), el príncipe Shōtoku hizo construir el templo junto al palacio Ikaruga no Miya que había construido en 601. El Hōryū-ji consiste en unos 40 edificios divididos en dos áreas: la parte occidental, o Sai-in, y la parte oriental, o Tōin. También hay una parte norteña, Kitamuro-in. El tesoro se encuentra entre las partes oriental y occidental. Se convirtió en el primer sitio japonés inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en diciembre de 1993 como un hogar excepcional para la riqueza de la cultura budista. Más de 15 eventos importantes tienen lugar cada año. Recuerde revisar el programa en Internet.

Saiin. La parte occidental (saiin) contiene los principales edificios del período Asuka (siglos VII y VIII): Chūmon, Kondō y la pagoda de cinco pisos Gojū-no-tō.

Chūmon. La puerta del medio está coronada por un solo piso y se abre al patio que contiene los otros edificios. Los dos reyes guardianes Nio, que datan del 711, se enfrentan. Son las dos estatuas de tierra más antiguas de Japón.

Kondō. Pabellón dorado. Edificio principal erigido sobre una base de piedra y que consta de dos pisos con un techo de cuatro vertientes y dos hastiales, el techo es a dos aguas. Presenta a los Cuatro Guardianes del Mundo (shi-Tennō), que están entre las estatuas de madera más antiguas del mundo. Contiene las estatuas budistas a las que está dedicado el templo.

Gojū-no-tō. Pagoda de cinco pisos, 32,50 metros de altura. Construido según las leyes de la perspectiva, da una impresión de gran estabilidad debido a sus magníficas proporciones, pero también de altura, realzada por el sutil estrechamiento de cada piso.

Daikōdō (sala de lectura). Al norte del patio, cerrado por la galería. El edificio original se quemó en el 925 y un edificio de Kyōto fue transferido a este sitio en el 990. Dentro, tres estatuas. El de Yakushi Nyorai (esta representación de Buda llamada Yakushi) se supone que cura todos los sufrimientos y enfermedades.

Aloeste de Daikōdō, el Kyōzō del siglo VIII y al este, el campanario (Shōrō) del siglo IX. De vuelta al oeste, el Saiendō, construido en memoria de la esposa del príncipe Shōtoku, la princesa Tachibana. Una estatua de Yakushi que data del siglo VIII puede verse allí.

Shōryōin (templo del alma de Shōtoku). Situado al este de la corte, este edificio fue construido en 1121 en memoria del príncipe Shōtoku y alberga varias estatuas del príncipe, sus hijos y el monje Eji.

Daihōzōin (Sala del Gran Tesoro). Construcción contemporánea de doble hormigón que data de 1941. Las obras del templo, así como las piezas de kūfu (la tienda del tesoro) se exhiben allí (las demás se encuentran en el Museo Nacional en Tōkyō).

Tōin. La parte central está ocupada por el Yumedono (Pabellón de los Sueños). Se dice que este edificio religioso octogonal es el más antiguo de Japón. Data del período Nara (siglo VIII). Es en este edificio donde el príncipe Shōtoku Taishi recibió en sus sueños la respuesta a sus preguntas filosóficas.

Fundado en 816 en Kudoyama por Kōbō-Daishi, al pie del monte Kôya, este templo marca el inicio de las rutas de peregrinación a Koyasan. Por ello, es uno de los Sitios Sagrados y Rutas de Peregrinación de las Montañas Kii que figuran en la lista de la UNESCO. Hasta 1800, las mujeres no podían ir a Koyasan a rezar. Este templo, en el camino, era una parada clave para las mujeres que deseaban rezar. Hoy en día, hay muchas ofertas en forma de pechos. Es un templo muy conocido por las mujeres embarazadas y por quienes desean curarse de una enfermedad.