PALMERAIE D'AL AHSA

El palmeral de Al-Ahsa se extiende al noreste de Al Hofuf en casi 4.000 hectáreas. Autodeclarado como el mayor oasis del mundo, está incluido en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2018. Las palmeras datileras están sabiamente dispuestas detrás de muros bajos. Se abastecen de agua gracias a una red de canales que atraviesan la zona. En el pasado, el oasis de Al-Ahsa se alimentaba de 160 manantiales naturales. Los árboles están separados por una distancia de 6 metros para permitir que las palmeras florezcan. Cuando alcanzan entre 10 y 12 metros, se arrancan porque la fruta es de menor calidad. Hay más de 3 millones de árboles que producen, entre otras cosas, los dátiles khalas. De forma oblonga, marrón y carnosa, se cosechan entre finales de septiembre y mediados de octubre. A continuación, el palmeral se activa y las cajas se apilan en los campos. Los dátiles son cosechados a mano por una mano de obra experta. Mientras un hombre sube a la copa del árbol, sus compañeros colocan una gran lona al pie de la palmera. La cosechadora corta las ramas cargadas de racimos de dátiles. Cada racimo puede dar hasta cien frutos. A continuación, los racimos se desgranan a mano y la fruta se coloca en cajas de cartón, diseñadas originalmente para transportar plátanos. Los agricultores utilizan estas cajas porque cada una, una vez llena, pesa exactamente 20 kg. A continuación, los dátiles se transportan a una planta de envasado y se envían a todo el país. Los dátiles de Khala son únicos porque están prensados.