PARQUE NACIONAL DE LAS MONTAÑAS DE ŠAR

Este parque nacional (Parku Kombëtar Malet e Sharrit, Nacionalni park Šar-planina) se creó en 1986 y se amplió a 533 km2 en 2012. Es uno de los dos parques nacionales del país, junto con el Parque Nacional de los Alpes Albaneses, en la región occidental de Kosovo. Se extiende a lo largo de Macedonia del Norte y hacia Albania, entre los pueblos kosovares de Štrpce/Shtërpca y Dragaš/Dragash (véase la región de Prizren). Desde 2021, forma parte de una enorme zona transfronteriza protegida de más de 2.400 km2 que incluye dos parques nacionales en el norte de Macedonia, Mavrovo (730 km2) y las montañas de Šar (627 km2), así como el Parque Natural de Korab-Koritnik (555 km2) en Albania. Pero en el lado de Kosovo no hay centros de información para los visitantes. Para encontrar un guía, hay que dirigirse a la oficina de turismo de Prizren (Visit Prizren) o al club Uspon de Štrpce/Shtërpca.

Fauna y flora. El parque nacional alberga 1.800 especies de plantas, incluidas 175 especies protegidas, 18 de las cuales sólo se encuentran en los Montes Šar. El gran pino de Macedonia (Pinus peuce ) y su primo el pino de Bosnia (Pinus heldreichii) son fáciles de ver, pero el raro clavel de Šar (Dianthus scardicus Wettst.) o la ramonda de Nathalia (Ramonda nathaliae) son menos comunes. Esta flor de pétalos morados sólo se encuentra en Kosovo, el norte de Macedonia y el norte de Grecia. Por su capacidad de revivir con la primera lluvia, los serbios la consideran un símbolo del espíritu de resistencia de su ejército durante la Primera Guerra Mundial. También hay 36 tipos de mamíferos, como osos, lobos, ciervos, jabalíes y gamuzas. Lo más probable es que vea a los rebecos, de los que hay más de 700 en el parque. También hay 147 especies de mariposas, 45 especies de anfibios y reptiles, incluida la tortuga de los pantanos que vive en los lagos de altura. Por último, con la creación de la gran zona protegida transfronteriza, hay esperanzas de que el lince balcánico regrese a Kosovo: en la actualidad, esta especie sólo cuenta con unos 50 ejemplares que residen en el Parque Nacional de Mavrovo (norte de Macedonia) y en el Parque Natural de Korab-Koritnik (Albania).

Los lagos. En el parque nacional hay nada menos que 27 lagos glaciares, conocidos como los "ojos del Šar". Al pie del monte Peskovi (2.651 m), el tercer pico más alto del país, se encuentra el lago de Jažince (Liqeni i Jazhincës, Veliko Jažinačko jezero). El lago está situado a 2.180 m de altitud y se puede llegar a él desde Prevalac/Prevalla (14 km al suroeste de Štrpce/Shtërpca). Situado a 2 horas de camino al sureste del pueblo, este "ojo" tiene 120 m de largo y 50 m de ancho, con una profundidad de unos 5 m. Tiene fama de ser el lago más frío de Kosovo y, sin embargo, alberga truchas. Más abajo, a una hora de camino hacia el noreste, el Lago Negro (Liqeni i zi, Malo jažincko jezero) se encuentra a una altitud de 1.416 m y sólo tiene 50 m de ancho en su parte más amplia. Pero es uno de los más aislados del macizo. Su color negro proviene de las rocas oscuras del fondo, mientras que está bordeado por rocas blancas en la superficie. Sobre todo, merece la pena visitarlo por su bonita forma de corazón.

Reservas naturales estrictas. El parque nacional incluye tres reservas estrictas creadas en 1960 y situadas ligeramente al norte del valle de Sredska (véase la descripción). La más occidental, por encima del pueblo de Mushnikova/Mušnikovo, es la Reserva Natural Estricta de Ošljak (Rezervat Strikt i Natyrës Oshlaku, Strogi prirodni rezervat Ošljak). Situado cerca del monte Ošljak (2.212 m sobre el nivel del mar), ocupa 20 ha y alberga un pinar bosnio, algunas parejas de urogallo y la rara milenrama de Alejandro (Achillea alexandri-regis). Por encima del pueblo de Gornje Selo/Gornjasella se encuentra la reserva natural del "Gran Pino" (Rezervat Strikt i Natyrës Pisha e Madhe, Strogi prirodni rezervat Golem bor). Con una superficie de 44 ha, alberga el pino macedonio, una planta rupestre endémica de los Balcanes(Sedum flexuosum) y el halcón de Lanner(Falco biarmicus). Por último, más al este, la pequeña estación de esquí de Prevalac/Prevalla está dominada por la reserva natural de montaña Popovo Prase (Rezervat Strikt i Natyrës Maja e Arnenit, Strogi prirodni rezervat Popovo prase). La zona protegida de 30 hectáreas que rodea el pico de 1.924 metros de altura se caracteriza por un bosque mixto de pino de Bosnia, pino de Macedonia y haya de los Balcanes. Entre las plantas endémicas de la región transfronteriza figuran la hierba de Šar(Vrbascum scardicolum), lacampanilla albanesa(Campanula albanica) y el tomillo albanés (Thymusalbanus).

Actividades. El parque nacional sigue estando mal señalizado y se recomiendan guías de montaña profesionales para el senderismo. Sin embargo, es fácil de cruzar en coche y ofrece una bonita ruta alternativa y bucólica desde Prizren a Pristina (114 km, unas 2h20). A lo largo de la R115 encontrará algunas gasolineras, restaurantes, hoteles y muchos pueblos. Por último, no es muy verde, pero el parque nacional alberga dos estaciones de esquí, incluida la mayor de Kosovo, Brezovica.