RESERVA NATURAL DE HERMON STREAM (BANIAS)

Además de su posición estratégica desde el punto de vista militar, por su proximidad a la frontera siria (¡Damasco está a sólo cincuenta kilómetros!), el Golán tiene otra gran ventaja: su agua. Varios afluentes del Jordán nacen aquí, y el 35% del suministro de agua del país procede de esta región. Situada al pie del monte Hermón, esta reserva natural en la frontera entre la Alta Galilea y el Golán alberga el Nahal Banias. Este río, que es una de las principales fuentes del Jordán, junto con el Nahal Dan, forma a pocos kilómetros una impresionante cascada de 10 m de altura. Cerca se encuentra una cueva que antaño sirvió de templo en honor del dios griego Pan, de ahí su primer nombre: Paneas o Paneas, transformado en Banias o Baniyas. La mejor época para admirar la cascada es en primavera, cuando se derrite la nieve.

La reserva alberga también varios molinos históricos, utilizados para moler grano y producir harina. El molino harinero de Matrouf sigue en funcionamiento, utilizado por los aldeanos de Mas'ada y En Kiniya, y puede visitarse. Hay otros molinos en ruinas a lo largo del arroyo (el de Um Ra'i, cerca de Nahal Sa'ar, y los de Al-Mahadeh y Sab'ah, cerca de la cascada). El lugar también cuenta con ruinas romanas, de la época en que aquí se levantaba la ciudad de Cesarea de Filipo, y ruinas de la época de las Cruzadas.