COLUMNA DE KATSKHI
Pilar Katskhi, perfectamente plano, que contiene las ruinas de la iglesia eremítica e inscripciones paleográficas.
Se trata de una idea muy georgiana: construir una iglesia en el lugar más inverosímil, en lo alto de esta «chimenea de hadas», de arenisca, que domina el valle. Se halla sobre una pared totalmente vertical a unos cuarenta metros de altura. ¡Un sitio extraordinario! Con una configuración así, el pico, coronado por la ermita desde el siglo IX, está envuelto en símbolos y leyendas. Los autóctonos lo llaman «pilar de vida» y lo identifican con la verdadera Cruz. La plataforma que hay en lo alto del pilar, perfectamente plana, tiene una superficie de 150 metros cuadrados. Contiene las ruinas de la ermita, así como inscripciones paleográficas del siglo XIII. Recientemente se han redescubierto dos maranis, bodegas de vino que delatan la presencia de monjes ascetas dispuestos a vivir en autarquía. El lugar, vinculado a las crónicas de los estilitas, una rama del ascetismo entre los primeros cristianos, fue resacralizado a principios de la década de 1990. En 2009, un programa estatal permitió a los monjes reconstruir una basílica de estilo bizantino.
Un cable de acero hace de apoyo para subir los escarpados escalones tallados en la misma roca; se puede llegar hasta la cima. Absténgase si tiene vértigo.