Guía de viaje Oak Ridge

Oak Ridge es una ciudad de 29.300 habitantes ubicada en los condados de Anderson y Roane, 41 kilómetros al oeste de Knoxville. A menudo conocida como Ciudad Atómica o Ciudad Secreta, Oak Ridge fue creada en 1942 como parte del proyecto de Manhattan para investigar la primera bomba atómica, reemplazando a varias comunidades agrícolas. Entre 1942 y 1945, la población de Oak Ridge aumentó de 3,000 a 75,000 personas. Sin embargo, la existencia del sitio se mantuvo en secreto hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. El Laboratorio Nacional Oak Ridge, que se especializa en investigación nuclear, sigue activo allí y representa, con sus anexos, la principal fuente de empleo de la ciudad. Oak Ridge también tiene un laboratorio de investigación en la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica). Tres de las cuatro grandes instalaciones creadas para la producción de la bomba siguen en pie hoy en día: el emplazamiento K-25, el primero construido en Oak Ridge. El uranio fue enriquecido allí por el proceso de difusión gaseosa hasta 1985. Actualmente está siendo desmantelado; sitio Y-12, originalmente utilizado para la separación electromagnética del uranio. Todavía se utiliza para el desarrollo de armas nucleares y el procesamiento de materiales de almacenamiento; el sitio X-10, el antiguo sitio de pruebas del reactor de grafito, se ha convertido en el sitio del Laboratorio Nacional de Oak Ridge. La ciudad está bastante extendida. Varios centros comerciales y restaurantes están dispersos a ambos lados de Illinois Avenue, la principal avenida que la atraviesa. Integrado en el "Cinturón Bíblico", Oak Ridge tiene un gran número de iglesias protestantes (metodistas y bautistas), así como una iglesia católica. Nos detendremos en Oak Ridge principalmente para visitar su Museo de las Ciencias, que combina la historia de la ciudad y los secretos de los átomos. Sin embargo, es un lugar más orientado a la juventud.