VANHONSEBROUCK

Kasteel (Blond, Donker, Tripel, Rouge, Hoppy), Cuvée du Château, Saint-Louis (Premium Kriek, Premium Faro, Premium Framboise, Gueuze, Kriek Lambic), Brigand, Bacchus, Passchendaele, Trignac, Filou

Construido en el siglo XI por el Conde de Flandes, que quería beneficiarse de esta ubicación estratégica entre Kortrijk y Brujas, el Castillo de Ingelmunster se convirtió en un lujoso señorío. Fue reconstruida en 1736. A lo largo de los siglos, ha pertenecido a los condes de Flandes y a los duques de Borgoña. La familia Van Honsebrouck ha estado elaborando cerveza en Ingelmunster desde 1900.

Luc Van Honsebrouck se hizo cargo de la cervecería en 1953 y no la abandonó hasta finales de 2008. Bajo su dirección, la empresa se embarcó en un cambio verdaderamente profesional, y fue él quien lanzó la mayoría de las cervezas que actualmente produce la cervecería. La familia adquirió el castillo en 1986 y, tres años más tarde, se lanzó la Kasteelbier (cerveza del castillo). Kasteel Donker y Tripel maduran lentamente en las bodegas del castillo. Para el Donker, que se disfruta tranquilamente, lejos de cualquier bullicio, esta crianza en barricas dura entre seis y doce semanas. Mientras que el Donker y el Tripel tienen un 11% de alc. vol., el Kasteel Blond tiene un 7%.

En 2006, el Kasteel Rouge fue introducido en la gama. Esta increíble cerveza es una mezcla de Donker y licor de cereza. Madura durante al menos seis meses antes de ser embotellado. Dos cervezas han completado recientemente el panel de Kasteel: la Cuvée du Château (11%), cuyas notas aromáticas son comparables a las de un Kasteel Donker que ha estado descansando durante varios años, y la Kasteel Hoppy (6,5%), que da prioridad al lúpulo belga. Otra de las marcas insignia de la casa, la Brigand, que aterrizó en las mesas en 1980. Gracias a su alta graduación alcohólica, esta característica cerveza puede resistir fácilmente unos años en la bodega. Por último, si el lambic se produce tradicionalmente en Bruselas y en el valle del Senne, hay motivos para creer que una microrregión alrededor de Kortrijk se beneficiaría de las mismas características. Las normas sobre la elaboración de cerveza, que son tan exigentes en otros aspectos, siguen siendo bastante discretas sobre el tema de todos modos.

Pero, después de todo, ¿desde cuándo los microorganismos arrastrados por el viento tienen fronteras? Van Honsebrouck no duda en ofrecer un surtido de cervezas lambicales: la Saint-Louis. Se dividen en dos gamas, una más bien tradicional y otra de bajo contenido en alcohol (3,5%) y, sobre todo, destinada a un público joven. Otro ejemplo es Baco, un marrón rojizo extravagante con un 4,5% de alc. vol. que ha sido revitalizado recientemente por la cervecería, que ha añadido dos versiones afrutadas (Kriek y Framboise).

Al frente de la empresa desde la partida de su padre, Xavier Van Honsebrouck, muy apegado a la historia de la Primera Guerra Mundial, que dejó profundas cicatrices en esta región de Flandes Occidental, rindió homenaje a los beligerantes extranjeros que vinieron a luchar en nuestra tierra. En el invierno de 2013, lanzó Passchendaele, una cerveza que lleva el nombre de una ciudad a unos 20 kilómetros de Ingelmunster que fue escenario de una feroz batalla en 1917. La presentación del producto no se hizo al estilo belga, sino en la mente de las naciones de la Commonwealth, cuyas poblaciones pagaron un alto precio en esta batalla. Así pues, la cerveza está disponible en barriles o en botellas de medio litro, un formato bastante común en estos países. En cuanto al contenido, es un rubio (5,2%) de fermentación alta elaborado con lúpulo belga. Más anecdótico pero muy de moda, el cervecero de Flandes Occidental envejece su Kasteel Tripel en barriles donde el coñac solía descansar. El Trignac fue lanzado en 2013 y está disponible en botellas de nueve mil setenta y cinco centímetros.

En agosto de 2016, la cervecería Van Honsebrouck invirtió un nuevo espacio, próximo al antiguo, que le permitirá duplicar su producción, estimada actualmente en cien mil hectolitros anuales, de los cuales el 45% se destina a países extranjeros (Francia, Países Bajos, Finlandia, España, Italia, Norteamérica, Israel, Rusia, Japón, etc.).