LA CATEDRAL DE NOTRE-DAME Y SU TESORO

Es imposible dar dos pasos en la ciudad sin toparse con un notable edificio religioso, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Considerado uno de los mejores monumentos de arte religioso de Europa Occidental, el edificio impone con orgullo sus cinco campanarios, símbolos de la ciudad, en el paisaje de Tournai. Construida a partir del siglo ^XII, la actual catedral sustituye a varios otros edificios religiosos, de los que aún pueden verse vestigios en el subsuelo. Es una obra maestra del gótico escaldiano o de Tournai, un estilo de transición románico-gótico que da una impresión de altura sin precedentes en comparación con las iglesias románicas, precursor de la fiebre por la elevación que caracterizaría al estilo gótico posteriormente. De hecho, uno de los rasgos distintivos de la catedral es su arquitectura: la nave y el crucero, erizados con cinco torres, son de estilo románico, mientras que el coro, construido en el siglo ^XIII, es del más puro estilo gótico. La catedral alberga varias capillas y numerosas estatuas, esculturas y decoraciones de los siglos ^XII, ^XIII y ^XIV, entre ellas una estatua de la Virgen María, patrona de la catedral.

Merece la pena contemplar lasvidrieras , empezando por el magnífico rosetón. Las vidrieras conocidas como "privilegios" han sido restauradas recientemente, al igual que el magnífico retablo que separa el coro del crucero. Construido en el Renacimiento, representa una serie de escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento. El edificio está siendo sometido a un gigantesco programa de restauración tras el tornado de 1999. Las obras de la nave románica han concluido. La restauración de las cinco torres y del crucero está a punto de concluir. A continuación se iniciarán las obras del coro gótico. La catedral permanecerá abierta a los visitantes durante las obras; una empalizada de 100 metros rodeará el recinto y mostrará tanto las partes visibles como las invisibles del edificio. El desarrollo del barrio va de la mano de esta restauración.

Eltesoro de la catedral es probablemente uno de los más ricos de Bélgica. Incluye piezas de orfebrería mosana ^{del siglo XIII}, como el relicario de Notre-Dame de Nicolas de Verdun, numerosos marfiles y manuscritos, y un tapiz de Arras ^{del siglo XIV} que en su día sirvió para decorar el coro. Desde 1247, un relicario contiene los últimos fragmentos de Santa Eleuthère, una de las patronas de la iglesia.

También podrá admirar La liberación de las almas del purgatorio, de Pierre-Paul Rubens.