GROTE MARKT (PLAZA MAYOR)

La Grote Markt es el corazón del Amberes histórico. Es un lugar donde los visitantes pueden levantar la vista y contemplar las suntuosas casas que bordean la plaza. Se encuentra no muy lejos de la catedral.

Estatua de Brabo. Esta estatua, creada en 1887 por Jef Lambeaux, uno de los mejores escultores belgas ^{del siglo XIX}, se alza en el centro de la catedral. Según una leyenda ^{del siglo XVI}, Brabo defendió la ciudad de la amenaza constante de un gigante. Se cortó la mano y la arrojó al Escalda(hand werpen significa "arrojar la mano").

Las casas de la Grand-Place son testimonio del renacimiento de la ciudad tras el asedio de 1583 a 1585. La mayoría son casas gremiales (en la Edad Media, una cooperativa de comerciantes, artesanos, etc.) de los siglos ^XVI y ^XVII. Cuando Amberes se rindió a las tropas españolas, todo fue saqueado. En los años siguientes, a pesar del colapso económico y demográfico, las casas se reconstruyeron tal y como las conocemos hoy. Y en el siglo ^XIX se renovaron sistemáticamente. Tal y como las vemos hoy, combinan el arte gótico (hastiales escalonados, que dan la apariencia de un tejado escalonado), elementos renacentistas (celosías, columnillas) e influencias barrocas (elaborada ornamentación en las fachadas). Obsérvese, en lo alto del hastial más alto del lado norte, el dragón aún aferrado a la cornisa, cuyo sufrimiento acabará San Jorge con su lanza.