Qué ver y hacer Laoag

Pagudpud, a 72 km de Laoag y con 26.000 habitantes, es el balneario más famoso del norte de Luzón. A menudo se la describe como la "Boracay del Norte". Esta reputación está un poco sobrevalorada. Las tres playas bordeadas de cocoteros son, sin embargo, muy agradables: Saud Beach es la preferida por los hoteles, Pansian Beach está casi desierta y Blue Lagoon, con su arena blanca y su mar azul, atrae a los amantes del relax y también a su cuota de surfistas, que disfrutan de sus olas, entre julio y noviembre.

A los que les gusten los paisajes únicos deben visitar las dunas de Suba (entre Laoag y Paoay), un desierto arenoso en una región tropical. Algunas dunas alcanzan los 800 metros de ancho. Es un poco como el Sáhara de Filipinas (no exagero...). Aquí se rodaron escenas de Mad Max y Nacido el 4 de julio. Es posible alquilar todoterrenos o buggies, pero la actividad principal es menos contaminante y menos cara: si siempre ha soñado con esquiar o hacer surf en la arena... ¡aquí podrá hacer realidad su sueño!

Esta hermosa iglesia fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Se construyó en el siglo ^XVIII en estilo "barroco sísmico", con influencias góticas y chinas, con ladrillos y coral unidos con mortero y jugo de caña de azúcar (los muros tienen 1,67 m de grosor). Se utilizó como puesto de observación durante la revolución contra los españoles y contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. En 2000, una excavación descubrió un esqueleto humano prehistórico y fragmentos de cerámica.

Es la iglesia más grande de la región de Ilocos (137 m de largo). Se construyó entre 1669 y 1679 en estilo "barroco sísmico" (campanario separado), todo en ladrillo, y tiene un puente que la conecta con el convento cercano. Los españoles torturaron aquí a rebeldes filipinos, al igual que los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. Irene Marcos, hija del ex dictador Marcos, restauró el complejo con motivo de su boda en 1983. Sin embargo, un terremoto volvió a destruirlo. Fue restaurado de nuevo.

La catedral de Laoag se construyó en 1580 y se restauró hacia 1880 tras terremotos, incendios y tifones. Su torre de 45 metros fue construida por los padres agustinos en 1612 y es de estilo "barroco sísmico". El campanario tiene seis campanas de diferentes tamaños. Los antiguos dicen que antiguamente se podía entrar en la torre con un caballo: hoy en día, incluso un hombre de estatura media tiene que agacharse para entrar en la torre. La torre se hunde en la tierra blanda, de ahí el nombre de "campanario hundido".