JARDÍN BOTÁNICO

Creado en 1904 por decisión del Gobernador Angoulvant como parte de la estación de investigación y extensión agrícola, y conocido inicialmente como el "Jardín del Gobernador", el actual Jardín Botánico se convirtió en 1920 en un jardín de pruebas, donde se probaron con éxito plantas de cacao, café, palma y más tarde árboles de caucho, cada una de las cuales experimentó la buena fortuna conocida en Côte d'Ivoire. Más tarde, a medida que el sitio se fue desarrollando gradualmente, se añadieron varias especies de árboles y plantas de todo el mundo. En 1935, el lugar fue oficialmente nombrado un jardín botánico debido a su rica flora. Parte de las 70 hectáreas originales del sitio se utilizaron para albergar la escuela secundaria agrícola (actualmente la Escuela Regional de Agricultura), la escuela de cría, la estación de investigación del CNRA (Centre national de recherche agronomique) y un sitio de tratamiento para la empresa de distribución de agua en Côte d'Ivoire, el Jardín Botánico ocupa actualmente unas 56 hectáreas y tiene una triple vocación de escaparate de la biodiversidad, de laboratorio de investigación científica (la zona es particularmente popular entre los estudiantes e investigadores botánicos, así como entre los floristas y otros especialistas en plantas) y de lugar especial de sensibilización a la conservación del medio ambiente (visitas escolares, salidas familiares a la naturaleza, etc.).).
Alberga cerca de 300 especies de plantas agrupadas en diferentes colecciones (arboledas de bambú, palmeras, jardines de quesos, árboles frutales, especies madereras, pastos, plantas con flores, plantas medicinales, viveros, etc.), incluye un área de picnic y un campo de fútbol, así como senderos y caminos alineados con bancos y aptos para caminar o andar en bicicleta. Entre las muchas especies que se pueden encontrar aquí están el árbol de vainilla, la orquídea, la ixia, la opuntia (cactus de raqueta), el jazmín, la hortensia, la dalia y otros "árboles perfumados" que perfuman agradablemente el aire; varios árboles y plantas con virtudes medicinales como el árbol de la mantequilla de Kpangnan, utilizado en la prevención de ciertos cánceres, o el vetiver, planta originaria del subcontinente indio cuyas raíces protegen contra las picaduras de insectos, así como una extraordinaria quesera bicentenaria con contrafuertes monumentales. En cuanto a la fauna del jardín, está compuesta esencialmente por insectos, pequeños roedores, reptiles y pájaros cuyos cantos, chirridos y susurros, mezclados con los de los árboles, forman una melodía natural hechizante. En esta maraña de verdor abundante que, por desgracia, no está suficientemente atendida (de ahí el interés de optar por una visita guiada si se quiere orientarse entre todas estas especies sorprendentes), algunas especies, como los manzanos de leche, el árbol de sapotillium -cuyo chicle, una especie de látex blanco, se utilizaba antiguamente en la fabricación de chicle- o el árbol de papel siguen siendo particularmente populares entre los visitantes.
También es un gran placer pasear por el hermoso callejón de las dalias, a través del palmeral, y bajo el alto follaje de los bambúes a la entrada del parque, una especie de encantadora y misteriosa bóveda natural que parece marcar el paso a otro mundo. Una sensación de desconexión, lejos de los conciertos de trompeta agotados que se tocan en la ciudad. Repelente de mosquitos muy recomendado.