Guía de viaje Van

Antaño llamada Tushpa, Van, situada al este del lago homónimo, es una ciudad moderna y liberal. Es una cómoda parada para descansar en un viaje a los conservadores pueblos de la región. El lago de Van es el mayor de Turquía y el segundo de Oriente Próximo. Mide 120 km de largo, 80 km de ancho y 171 m de profundidad media. Tiene una altitud de 1.640 m y una superficie de 3.755 km2. Fue creado por una erupción volcánica hace 60.000 años. Aunque sus magníficas aguas azules son perfectas para nadar, no se recomienda permanecer allí mucho tiempo debido al alto nivel de sodio y al monstruo que se dice que contieneEn el siglo XI a.C., Van era la capital del reino de Urartan, que se extendió por el este de Asia Menor y se enfrentó a los hititas. Derrotados por los escitas en el siglo VII a.C. y por un grupo nómada llamado los cimerios, los urartes dejaron no obstante su influencia en la mayoría de los restos y monumentos que hoy pueden visitarse en los alrededores de Van. Con la creación del Reino de Armenia en el siglo I a.C., Van se convirtió en el centro del poder armenio, estatus que se mantuvo durante diez siglos. Para sobrevivir, el reino armenio estableció alianzas con bizantinos, romanos y persas, al tiempo que sufría los embates de las invasiones árabes. Tras la batalla de Malazgirt en 1701, los selyúcidas tomaron posesión. Durante la Primera Guerra Mundial, Turquía, en guerra con los rusos, dudó de la lealtad de los armenios que vivían en las regiones cercanas al Imperio ruso. El gobierno, controlado por el Comité de Unión y Progreso (CUP, también conocido como los Jóvenes Turcos), ordenó la masacre y expulsión de la población armenia al desierto sirio (región del Imperio Otomano). La existencia de territorio cristiano en Anatolia y Armenia occidental durante siglos dificulta el sueño de los partidos panturcos. Su objetivo era reforzar el dominio de los turcos musulmanes en Anatolia oriental erradicando a los numerosos armenios que vivían allí. En 1915 y 1916, entre 800.000 y 1,5 millones de civiles fueron ejecutados y deportados. En 2021, Estados Unidos reconoció el genocidio armenio como organizado por el Imperio Otomano, lo que Ankara rechaza de plano.