CANAL DE SALVAJE

El río Savute, a veces llamado "río fantasma", está rodeado de misterio y da un aura muy especial a la región en la que cavó su lecho. Este río, con su impredecible y caprichoso caudal, que durante años ha causado sorpresa y controversia en el pequeño mundo de los geólogos y naturalistas, ha sido descrito muchas veces por exploradores y guías. Estas notas, esenciales para percibir la inconsistencia del "fenómeno" del Savute, subrayan claramente los cambios esporádicos y abruptos en el curso del río: cuando David Livingstone y Henry Cotton Oswell cruzaron esta parte del actual Chobe Park en 1851, describieron al Savute como un río de 36 m de ancho y 1 m de profundidad. En 1874, Federico Courteney Selous, otro explorador, observó que el río terminó su curso en la Depresión de Mababe, que se inundó parcialmente. Cuando regresó al mismo lugar en 1879, Selous notó que el nivel del agua había bajado considerablemente y que el río ya no fluía hacia la cuenca. De hecho, la Savute se secó un año después, en 1880. Durante 77 años, el lecho del río permaneció seco; luego, en 1957-1958, el Savute comenzó a fluir nuevamente de manera abrupta, sólo para detenerse nuevamente en 1965; la interrupción esta vez fue breve y, en 1967, el misterioso caudal reapareció, sólo para desaparecer en 1982. En 2008 el río renació, fluyendo sólo en los primeros diez kilómetros de su lecho. Sorprendentemente, llegó de nuevo al pantano de Savute, para deleite de los viajeros Lo que es afortunado, de hecho, porque cuando el río fluye en Savuti, la fauna es aún más abundante y diversa. Extrañamente, el flujo del río Savute no parece estar relacionado con las lluvias ni con la importancia de la inundación del Okavango. Los geólogos y científicos aún no han sido capaces de descubrir la razón de su repentino secado. Dado que el norte de Botswana está situado en un extremo del Gran Valle del Rift, lo más frecuente es que se den explicaciones de la elevada actividad tectónica en Ngamiland: el suelo se está moviendo en esta parte del país, y los 21 terremotos registrados allí entre 1965 y 1971 tuvieron ciertamente un impacto en la geología e hidrología de la zona. Como en algunos ríos del Delta del Okavango, el curso del río Savute es por lo tanto, según se informa, alterado regularmente por temblores y cambios subterráneos.