CEMENTERIOS Y MEZQUITAS SUBTERRÁNEAS

La península de Mangyshlak también es famosa por sus numerosas necrópolis y mezquitas subterráneas. Muchas aún no han sido descubiertas, mientras que en otras se siguen realizando trabajos de excavación. Las necrópolis fueron construidas por tribus nómadas que depositaban en ellas a sus muertos mientras se desplazaban. En toda la meseta de Ustyurt se observan los mismos rasgos: unas piedras que emergen de la superficie del suelo, con siluetas, motivos o inscripciones grabados en ellas. Las mezquitas subterráneas servían para difundir la fe entre las tribus nómadas, protegían del clima y permitían a los maestros sufíes de esta meseta hostil aislarse del resto del mundo y meditar con libertad. La mayor de estas mezquitas subterráneas se encuentra en Shakpak-Ata, al norte de la península de Mangyshlak. Está ubicada junto a una gran necrópolis y probablemente se construyó en torno al siglo X. Se puede pasear por las salas subterráneas, dispuestas en forma de cruz alrededor de una sala central. Todas han conservado sus finas decoraciones de motivos geométricos entrelazados, ya que el islam prohíbe formalmente la figuración, pero se pueden observar algunos detalles curiosos, como unas manos, que demuestran que la ley islámica aún no había calado del todo en estos lejanos rincones del imperio, en contacto con poblaciones nómadas y el chamanismo. Para llegar al yacimiento es muy recomendable alquilar un todoterreno y asegurarse antes de que el conductor conoce bien la ruta.