DOMAINE DE BUSSACO

Con una superficie de 105 hectáreas, la Mata Nacional do Bussaco alberga más de 700 especies de árboles. Durante siglos, esta zona ha estado ocupada por personas religiosas. Una primera ermita, fundada en el siglo VI por monjes benedictinos, fue adquirida en el siglo XVI por una comunidad de monjas carmelitas. Emprendiendo un vasto proyecto de reforestación, las monjas introdujeron especies exóticas en el bosque, que rodearon con muros. El convento, las capillas y las ermitas se construyeron entre 1620 y 1700.

En 1843, cuando se abolieron las órdenes religiosas en todo Portugal, el bosque pasó a ser propiedad del Estado. El Hotel Palace se construyó a principios del siglo XX sobre una serie de edificios más antiguos. En la actualidad, la finca es objeto de una atención y protección muy especiales. Tome un mapa del bosque de Bussaco con los paseos antes de ir (disponible en la oficina de turismo de Luso - 136 rua Emídio Navarro, abierta de 9 a 13 y de 14.30 a 17 horas en general - o en la recepción del hotel). Tenga en cuenta que las partes antiguas del hotel fueron renovadas en 2020.

Convento. Construida en 1628, hoy sólo queda la iglesia, que se puede visitar. Los muros, hechos de corcho y roca, son típicos de las ermitas carmelitas construidas en el desierto en aquella época, y corresponden a la privación voluntaria que cultivaba esta orden religiosa. El duque de Wellington se refugió en este convento durante la batalla de Bussaco; se puede ver la habitación donde durmió. La iglesia cuenta con una notable pintura del siglo XVI sobre Jerusalén en tiempos bíblicos y la escena del Juicio de Cristo por Poncio Pilato.

No se pierda el insólito altar donde las jóvenes madres dejan su foto para hacer realidad su deseo de tener suficiente leche durante la lactancia. Las mujeres que tienen cáncer de mama también dejan su foto para recuperarse lo antes posible.

Museo militar. Bussaco fue el escenario de una de las batallas más importantes de la Guerra Peninsular el 27 de septiembre de 1810, entre las tropas anglo-portuguesas, comandadas por Wellington, y las napoleónicas. El Museo Militar está dedicado a ello.

Camino Sagrado (2h a pie). Desde el jardín del palacio, siga las indicaciones de la "Cruz Alta" a través del bosque hasta encontrar un camino que sube a la ermita de San José. El camino que continúa hacia arriba ha sido bautizado como "Vía Sagrada" y cuenta con numerosas capillas (13 en total) en las que magníficas esculturas de arcilla recorren el camino de Cristo una vez que fue arrestado y llevado al lugar de su crucifixión. En la cima, las ermitas del Calvario y del Santo Sepulcro ofrecen magníficas vistas del bosque, del castillo y del valle. Las raíces de los árboles han invadido las viejas piedras, el lugar parece encantado, ¡a descubrir! En la cima, la cruz es el punto más alto del parque, la vista no es la mejor ya que el castillo ha desaparecido de la vista.

El camino hacia la Puerta de Coimbra y el lago (2h a pie). Este camino no sube, es un paseo por el bosque hasta el lago del parque. Para una visita completa, suba a la ermita de San José (en cuanto a la vía sagrada), luego tome el camino de la derecha que lleva a la notable Puerta de Coimbra. Diríjase hacia la ermita del Santísimo Sacramento y luego desvíese hacia el lago según el mapa.