PARQUE KUNDELUNGU Y CATARATAS LOFOÏ

El Parque Nacional de Kundelungu está unido por un corredor ecológico al Parque de Upemba. Inicialmente era un coto privado de caza, pero fue declarado zona nacional protegida en 1970. Consta de dos zonas, la parte occidental de las cuales (conocida como zona anexa) se añadió más recientemente. La superficie del parque abarca 250.000 hectáreas en la parte de reserva situada en la meseta, a las que se añaden unas 550.000 hectáreas de zona anexa. El ecosistema es de tipo sabana herbácea sobre inmensas estepas salpicadas de galerías forestales, características de Katanga. Y la fauna que se supone que alberga está compuesta por antílopes, chacales, servales, puercoespines, facóqueros, una gran variedad de aves (grullas, garcetas, marabús, pelícanos...), serpientes, monos, búfalos, hipopótamos, cocodrilos... También se habla de leones, guepardos (de los que el parque es el último refugio de la RDC), leopardos, cebras... Pero nadie sabe, sobre todo en el caso de los grandes felinos, si realmente queda alguno. En cualquier caso, es extremadamente raro y complicado verlos, así que no cuente con ello, y confórmese con el espléndido paisaje que merece las distracciones. Empezando por las cataratas Lofoi, las más altas de África (384 m en un solo torrente), aún más impresionantes en época de lluvias. El lugar incluye otras majestuosas cascadas, de las cuales las dos más emblemáticas, junto con la Lofoi, son las de Masansa ("ducha") y Lutshipuka ("piscina"), donde es posible bañarse. Se puede llegar a ellas en un día.

En la práctica, la pista de tierra ha sido acondicionada recientemente y, por tanto, es mucho más cómoda que antes. Sin embargo, sigue siendo imprescindible un buen 4x4 para circular por las pistas del parque. El punto de partida en la reserva es la estación de Katwé, que cuenta con un lodge (30 $ por noche). Por el mismo precio, se puede acampar en el parque -en lo alto de las cataratas, por ejemplo, para contemplar la puesta o la salida del sol- con equipamiento y guardas armados. En ambos casos, hay que reservar y pagar el alojamiento en el ICCN de Lubumbashi y adquirir un permiso (40 $) para expatriados más 15 $ por vehículo. El alojamiento en la casa rural es limpio pero básico y, por supuesto, sin electricidad, así que recuerda llevarlo todo contigo antes de salir de Lubumbashi: provisiones de comida y agua, incluso para el conductor, saco de dormir (puede hacer frío por la noche), linternas,...