GORILAS DE LA BAHÍA-HOKOU

Los gorilas del oeste (Gorilla gorilla gorilla) son una especie en peligro de extinción, sobre todo debido a la destrucción de su hábitat y la dura caza furtiva de la que son víctimas. Así, el proyecto Dzanga-Sangha pretende protegerlos en una zona delimitada, contribuyendo al mismo tiempo al desarrollo rural: las comunidades locales, especialmente Pigadas Baaka, están asociadas a actividades de explotación racional del bosque. El programa de selección de gorilas ha sido diseñado para generar ingresos que contribuyan a la conservación y el desarrollo sostenible, pero también para ofrecer una experiencia única a los visitantes. Desde 2002, los investigadores y los pigmeos de Baaka están trabajando con un grupo de gorilas de «makumba» («correr» en lengua baaka). La observación de animales salvajes nunca es fácil y el pisado de los gorilas se merece: recorrer el bosque, descubrir las defecaciones o los nidos de gorila, evitar las columnas de hormigas urticantes, etc. Y, sobre todo, tener suficiente pierna para seguir a su pisador pigmeo, ya que hay que saber que un Baaka funciona rápidamente. Una sola palabra (repitida dos veces) puede retenerlo: " Yemení yemení ", es decir" despacio, suave ". La capacidad de estos rastreadores para interpretar los signos de la presencia o del paso de los gorilas inspira el respeto. Sin su pleno conocimiento del bosque, sería difícil observar a los gorilas en su lugar de predilección tropical: los rincones en los que la vegetación es muy densa y estrecha. El pisado dura casi 2 ó 3 horas, un período tranquilo que permite conocer la vida cotidiana de estos animales, aunque a distancia razonable (unos diez metros), equipado con prismáticos: el macho acaba de terminar su siesta, el pequeño sube al árbol y juega, una de las hembras come bahías salvajes, el macho se autocomplementa, el grupo se mueve… según los pisadores baaka, los gorilas eran muy temerosos al principio, sin cesar pánico. Lo normal, cuando se sabe que los únicos humanos que han conocido hasta entonces, han intentado matarlos. Sin contar los animales salvajes, especialmente los leopardos y las panteras, muchos en la esquina que los atacan regularmente y se apoderan de sus progenie. Pero tranquiliza: nunca es más seguro en el bosque que con un Pigmeo. El proceso de acostumbración se realiza de acuerdo con los siguientes pasos: 1) Miedo 2) Agresión 3) Curiosidad (cuando lo encontramos, ladra pero no huye), 4) Esquive (se levanta, se esconde, ladra, da la espalda), 5) Ignorancia. Los científicos no intentan por el momento ir más allá de la etapa 5 o entrar en contacto físico con los gorilas. ¿La razón? En dos palabras: virus Ebola (algunos investigadores creen que los murciélagos son el tanque del virus, los chimpancés y los gorilas son los portadores). Un gorila se mueve de unos 2 km al día, ocupando un espacio vital de 15 a 20 km ². En la reserva de Dzanga-Sangha, se estima que la población de gorilas es de 30,1 cabezas. Aunque la caza furtiva ha disminuido ligeramente, sigue siendo difícil controlar los problemas de alimentación que tiene Bayanga desde el cierre de la sociedad forestal: los habitantes necesitan comer. Tras años de sensibilización, las razones de la caza furtiva son más sociales y comerciales, ya que este último prácticamente no tiene por objeto vender el animal ni su descendencia. El campamento de Ai-Hokou se encuentra a 32 km de Bayanga, en el corazón de la selva tropical. Calcula una hora y media de trayecto, dependiendo del estado del vehículo y de la pista (lluvias, árboles caídos…). Tomar un machete para cortar las lianas. Generalmente, la guía o el rastreador, que obligatoriamente debe acompañar (informarse al centro de acogida), siempre se lleva una con él.