KOH KER

Según las inscripciones grabadas en las jambas de la torre Bakseï Chamkrong de Angkor, el usurpador Jayavarman IV, tío del joven rey Isanavarman, no apreciaba el comportamiento demasiado epicúreo de su sobrino. Así que, proclamándose rey a su vez, partió a 80 km de Angkor con sus brahmanes y sirvientes para fundar una nueva capital llamada Chok Gargyar, actual Koh Ker. Koh Ker debe entenderse, por tanto, como una ciudad reaccionaria, una ciudad de buenas costumbres en contraposición a la Sodoma y Gomorra en la que aparentemente se había convertido Angkor en aquella época.

De hecho, el buen rey Jayavarman IV fue coronado dos veces, la primera por su propia mano (nunca se está tan bien servido como por uno mismo...), la segunda, de forma bastante legítima, a la muerte de su alegre sobrino en 928... Sin embargo, permaneció fiel a Chok Gargyar, donde murió en 942.

Su hijo Hashavarman le sucedió durante dos años antes de morir a su vez y ser sustituido por un cuñado, Rajendravarman, que abandonó Koh Ker para volver a Angkor, donde trascendió el estilo de su suegro con nuevas construcciones monumentales como Pré Rup (el último templo de la montaña) y el Mebon oriental. Koh Ker siguió habitada hasta bien entrado el siglo ^XI.

Con la administración asegurada, al usurpador sólo le quedaba empezar a construir Tribhuvaneçvara, la deidad a la que finalmente se dedicó Koh Ker, debía guiar su brazo. La improvisada capital de Jayavarman IV contaba con no menos de 18 santuarios repartidos desde el Rahal a lo largo de la calzada jemer que la unía a Beng Mealea. Los primeros santuarios que se ven desde este último templo son Prasat Pram, Prasat Damrei y Prasat Chen a lo largo de la carretera. Prasat Thom, antes conocido como Lingapura, es el templo principal de Koh Ker, situado no lejos de la esquina noroeste del Rahal, y comprende tres entidades separadas: el santuario, el prang (pirámide) y los edificios exteriores. El santuario y el prang están dentro del mismo recinto, pero separados por un muro interior con una pequeña gopura por la que se puede circular.

Al templo se accede por una hermosa entrada en forma de santuario decorada con grandes ventanas enmarcadas en piedra arenisca y dinteles esculpidos, que conduce al tercer recinto por una calzada pavimentada enmarcada por dos galerías cuyos pilares sostenían antaño un tejado de madera. A ambos lados hay estanques de piedra arenisca con remates en forma de naga.

El segundo recinto está atravesado en sus extremos por hermosas gopuras iluminadas por ventanas abalaustradas, y rápidamente le sigue el último recinto que da acceso al santuario a través de otras dos gopuras situadas de la misma manera, cada una en un extremo del recinto.

En el centro del santuario hay una terraza en la que están colocados, en líneas paralelas, doce restos de los pequeños monumentos cuadrados de ladrillo que formaban el corazón del templo; frente a la terraza se encuentran los restos de bibliotecas.

A continuación se entra en el patio del Prang, una gigantesca pirámide de siete pisos revestida de arenisca que mide 55 m de lado y más de 40 m de altura. Una escalera en medio de cada cara daba servicio a las distintas plantas. En la cúspide de la pirámide descansaba "un linga de 9 Carva, colocado a una altura de 9 veces 9 codos, con imágenes de Brahma y otros dioses". La vista desde aquí es soberbia, abarcando todo el horizonte.