EL JARDÍN DEL REY

¡El sueño de Pepper! Intendente de las islas de Francia y de Borbón, Pierre Poivre fue el origen no sólo del primer asentamiento de las Seychelles, sino también de la introducción en estas islas, en 1771, de plantas de especias, y más particularmente del árbol de la canela. Ese año, su emisario, Antoine Gillot, decidió elegir Anse Royale, cuyo suelo es excelente y suficientemente bien regado, para que las ideas botánicas de Poivre tomaran forma. En mayo de 1780, el teniente de Romainville, que representaba entonces al Intendente en las Seychelles, hizo quemar por error las plantaciones para retirarlas de lo que creía que era un barco enemigo. Hoy en día, en esta misma Anse Royale, sólo hay que seguir las flechas para acceder a los cien arpentes del Jardín del Rey, al pie del Mont Gratte-Fesse. Recogiendo la idea de Pepper, Brian y Micheline George tuvieron la buena idea, al regresar de un exilio de trece años en los Estados Unidos, de dar nueva vida al Domaine de l'Enfoncement.

Alrededor de la antigua casa solariega, que ha sido convertida en un pequeño museo, ahora se puede pasear libremente durante una hora por un agradable jardín tropical con aromas fragantes. No menos de cincuenta variedades de árboles y arbustos con nombres mágicos para algunos: pachulí, cardamomo, nuez moscada... Del aguacate al cacao y del pimentero al algodón, una mezcla de plantas en la que se entronizan cocos de mer centenarios (tres hembras y dos machos). Los palmeros y lataneros también crecieron en la propiedad, donde se revivió la caña de azúcar. Incluso se construyó un molino para aplastarlo, ya que se necesitaron veinticinco hombres para montar el tronco de la Casuarina. El ron de las Seychelles sigue fluyendo sólo en gotas... ¡Se han hecho tantos esfuerzos para restaurar la reputación de una propiedad que ha estado en barbecho durante tanto tiempo! A este jardín recién descubierto, una destilería de esencia de canela, un parque de aves exóticas, un reptilario (serpientes, salamanquesas, camaleones, lagartos), un parque infantil con cabras y tortugas, una destilería de ron y un restaurante de creperías donde se puede tomar un zumo de frutas frescas y disfrutar de un pulpo al curry, una ensalada o un panqueque a la gloria de las frutas locales. Y como el viajero siempre quiere probar los lugares que le encantan, los nuevos plantadores han pensado en ellos teniendo una tienda al lado. Venden principalmente los productos de su tierra, naturales (pimienta, clavo, canela, pimientos secos) o procesados (jengibre confitado, achardas de limón, papaya, papaya torneada, turrón de coco...), pero también algunas hermosas artesanías.