NIDHE ISRAEL SYNAGOGUE & MUSEUM

Más que la sinagoga, el Barrio Histórico de la Sinagoga es un complejo de edificios. Además del lugar de culto y su cementerio, incluye un museo, el antiguo parque de bomberos, el taller de artesanos y el monumento a la emancipación.

La sinagoga Nidhe Israel es sencillamente la más antigua del Caribe. Los primeros judíos llegaron a Barbados muy pronto, huyendo de la Inquisición portuguesa en Brasil. Construida en 1664, fue reconstruida tras el huracán de 1831. Aparte de una interrupción de tres años entre 1929 y 1932, siempre ha vivido en Barbados una comunidad judía. Pero cuando los dos últimos judíos abandonaron la isla en 1929, la sinagoga fue vendida, profanada y su interior alterado por sucesivos propietarios. Incluso fue condenada a la destrucción por el Estado, que se incautó del edificio en 1983. Gracias a la movilización de la comunidad judía, reconstituida en los años 30, la sinagoga escapó a su destino y fue confiada al National Trust. Las obras de renovación comenzaron en 1986 y la sinagoga volvió al culto una vez terminadas. Se trata de un edificio especialmente íntimo, que refleja el ambiente familiar de una sinagoga que ha servido, y sigue sirviendo, como lugar de encuentro y ayuda mutua. Su vidriera, que representa la estrella de David en el centro de una flor, es el símbolo del barrio histórico.

Las excavaciones realizadas en 2008 descubrieron una mikve, una piscina utilizada para baños rituales. Tenga cuidado al entrar en ella, ya que los monos verdes suelen buscar un poco de aire fresco.

El cementerio, situado entre la sinagoga y el museo, bien merece una visita.

Inaugurado en 2008, el museo recorre con todo detalle la historia del judaísmo y de la comunidad judía, así como su contribución al destino de Barbados. Un consejo: visite el museo antes que la sinagoga para entender mejor lo que va a ver.

El Taller de Artesanos es un edificio comercial que data de 1869. Construido sobre una parte del cementerio judío, las obras de renovación dejaron al descubierto 17 tumbas. El lugar era conocido como el taller de los zapateros, y uno de los 4 artesanos que trabajaban allí era, de hecho, zapatero.

El Monumento a la Emancipación se alza en el emplazamiento de una antigua casa, Codd's House, donde se firmó el fin del periodo de aprendizaje tras el fin de la esclavitud, marcando el verdadero comienzo de la emancipación. La rotonda conmemorativa está situada en medio de un pequeño parque.