ÁREA ARQUEOLÓGICA

Paestum, cuyas rosas cantaron Virgilio y Horacio, posee uno de los conjuntos arquitectónicos más imponentes de la Magna Grecia, con algunos de los templos mejor conservados del mundo griego antiguo.

Información práctica. Hay dos entradas a la zona arqueológica por la Vía Magna Grecia: una en el lado norte, frente al templo de Atenea, y otra en el lado sur, frente al templo de Hera II, donde también se encuentra una de las dos taquillas. La otra está dentro del museo. El billete es válido durante 3 días e incluye la entrada al yacimiento arqueológico y al museo de Paestum, así como al parque arqueológico de Elea-Velia. Desde 2016, los interiores de dos de los tres templos (los de Hera I y II) están abiertos a los visitantes, después de haber permanecido cerrados al público durante 20 años. Los visitantes pueden ahora pasear entre las majestuosas columnas de piedra. El interior del templo de Hera I también es accesible para personas con movilidad reducida.

Templo de Atenea, también conocido como Templo de Ceres (al norte del yacimiento). Construido hacia el 500 a.C., es decir, unos 50 años después del templo de Hera I y 50 años antes del de Hera II. La presencia de numerosos objetos votivos dedicados a la diosa Atenea ha demostrado que la atribución inicial a la diosa Ceres era incorrecta. Este templo dórico está formado por 6 columnas en la fachada y 13 en los laterales. El pronaos (especie de vestíbulo que precede a la cella) estaba formado por 8 columnas de orden jónico, el ejemplo más antiguo de este estilo en Italia. Sus restos (bases y 2 capiteles) se exponen en el museo. El templo se convirtió en iglesia cristiana en la Edad Media.

La ciudad romana. Los restos de Paestum en época romana abarcan la zona comprendida entre el templo de Atenea y los templos meridionales, así como la parte occidental del yacimiento. Incluyen el foro, una vasta plaza rectangular rodeada de edificios públicos y tiendas, los restos del anfiteatro, los cimientos de varias domus (casas romanas) y el Hérôon más antiguo (510 a.C.), una tumba dedicada al fundador de Poseidonia.

Templo de Hera II, también conocido como Templo de Neptuno (al sur del yacimiento). Construido hacia el 450 a.C., este templo es uno de los mejor conservados de Europa, majestuoso por su impresionante tamaño y sus columnas estriadas perfectamente conservadas. Se conservan los dos frontones y parte de la estructura interna. Guarda un asombroso parecido con el templo de Zeus en Olimpia, que debió de servir de inspiración al arquitecto griego. En el siglo ^XVIII, los arqueólogos lo denominaron "Templo de Neptuno", el equivalente romano del dios griego Poseidón, que legó su nombre a la ciudad, pero las investigaciones sugieren que pudo ser un templo dedicado a Hera.

Templo de Hera I, conocido como la basílica (justo al lado del templo de Hera II). Este templo es el más antiguo de Paestum, ya que data del año 550 a.C. En el siglo ^XVIII se identificó erróneamente como basílica romana, debido a la ausencia de los muros de la cella, que daban a su planta un aspecto más parecido al de una basílica civil. En realidad, se trata de un templo dórico dedicado a Hera, esposa de Zeus y divinidad especialmente venerada en Poseidonia. Tiene 9 columnas en la fachada y 18 en los laterales, de casi 5 m de altura. Aún se conservan las columnas del pronaos, así como algunas de las columnas centrales destinadas a sostener el tejado. Los elementos de terracota pintada que adornaban la corona del edificio están expuestos en el museo.